Ερευνητές στην Καλιφόρνια δοκιμάζουν νέες λύσεις για την μύγα της ελιάς

«Η μύγα της ελιάς, στη Βόρεια Ακτή [της Καλιφόρνιας], αποτελεί το μεγαλύτερο πρόβλημα εντόμων-εχθρών για τους ελαιοκαλλιεργητές», δήλωσε η Σίντι Κρον, σύμβουλος ολοκληρωμένης διαχείρισης παρασίτων στο Πρόγραμμα Συνεργατικής Επέκτασης του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, στην Olive Oil Times.

Μαζί με τον συνάδελφό της, Bob VanSteenwyk, η Kron έχει διεξάγει έργα IR-4 για τις ελιές σχετικά με τη μύγα της ελιάς το 2020, το 2022 και το 2023. Το έργο IR-4 βοηθά τους καλλιεργητές ειδικών καλλιεργειών να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα διαχείρισης παρασίτων.

Το πρόγραμμα στοχεύει να βοηθήσει τους καλλιεργητές να παράγουν υγιή φρούτα, λαχανικά και άλλες καλλιέργειες, όπως ελιές, για μια υγιεινή διατροφή. Τα προγράμματα IR-4 επικεντρώνονται σε δύο βασικά προγράμματα: τις καλλιέργειες τροφίμων και την περιβαλλοντική κηπουρική.

Ο κλάδος της προστασίας των καλλιεργειών επικεντρώνεται συνήθως στις κύριες καλλιέργειες, αφήνοντας τους καλλιεργητές ειδικών καλλιεργειών με λιγότερα εργαλεία για την αποτελεσματική διαχείριση των παρασίτων. Το πρόγραμμα IR-4 αναπτύσσει τα δεδομένα που είναι απαραίτητα για την καταχώριση αποτελεσματικών και ασφαλών λύσεων διαχείρισης, σε συνεργασία με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Η μύγα της ελιάς είναι ένα εισβλητικό είδος που γεννά τα αυγά του στον καρπό της ελιάς», είπε ο Kron. «Οι προνύμφες αναδύονται και σκάβουν τούνελ μέσα στον καρπό καθώς τον τρώνε και αφήνουν περιττώματα (κοπράνα) κατά μήκος της διαδρομής τους».

Το αποτέλεσμα της διάνοιξης των σηράγγων προκαλεί τη σήψη του καρπού, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα την αλλοίωση των χαρακτηριστικών του ελαιολάδου που παράγεται από τους προσβεβλημένους καρπούς. Αυτό επηρεάζει την ποιότητα και τη διάρκεια ζωής του ελαιολάδου.

«Οι προσβολές από τη μύγα της ελιάς στις επιτραπέζιες ελιές καθιστούν τον καρπό μη εμπορεύσιμο», είπε ο Kron. «Κανείς δεν θέλει σάπιες ελιές με έντομα μέσα. Για να αποτρέψουν αυτή την προσβολή, οι καλλιεργητές αναζητούν εναλλακτικές λύσεις, όπως τα εντομοκτόνα».

Σε περιοχές του κόσμου όπου η μύγα της ελιάς έχει εγκατασταθεί και δεν ελέγχεται, η ζημιά είναι εκτεταμένη. Μπορεί να προκύψουν απώλειες έως και 80 τοις εκατό λόγω της μειωμένης ποσότητας και της χαμηλότερης ποιότητας των προϊόντων. Σε ορισμένες ποικιλίες, το παράσιτο μπορεί να καταστρέψει το 100 τοις εκατό της σοδειάς.

Σύμφωνα με το πρόγραμμα ολοκληρωμένης διαχείρισης παρασίτων του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, «το κόστος της θεραπείας και η πιθανή ζημιά στην καλλιέργεια ενδέχεται να οδηγήσουν στην εξάλειψη της ελαιοκαλλιέργειας σε οικιακούς οπωρώνες ή ως βιώσιμη εμπορική βιομηχανία στην Καλιφόρνια».

Για να εφαρμοστεί ένα φυτοφάρμακο σε μια καλλιέργεια, το προϊόν πρέπει να είναι καταχωρημένο για τη συγκεκριμένη καλλιέργεια.

«Υπάρχουν τρία προϊόντα καταχωρημένα για τις ελιές», είπε ο Kron. «Ο πηλός καολίνης είναι αποτρεπτικός και δεν έχει εντομοκτόνες ιδιότητες, πράγμα που σημαίνει ότι, αν και δεν αρέσει στα ενήλικα έντομα, το προϊόν που εφαρμόζεται δεν θα μειώσει τον πληθυσμό των εντόμων. Υπάρχει ένα βιολογικό και ένα συμβατικό φυτοφάρμακο καταχωρημένα για τις ελιές».

Μια μεγάλη ανησυχία σχετικά με την επαναλαμβανόμενη χρήση φυτοφαρμάκων είναι ότι τα έντομα αναπτύσσουν αντοχή στο προϊόν με την πάροδο του χρόνου.

«Όταν εφαρμόζετε τον ίδιο τρόπο δράσης (πώς λειτουργεί ένα φυτοφάρμακο) ξανά και ξανά, το προϊόν μπορεί να γίνει λιγότερο αποτελεσματικό», είπε ο Kron. «Με την πάροδο του χρόνου, επιλέγετε έντομα που έχουν κάποιο είδος φυσικής αντοχής και το προϊόν θα σταματήσει να έχει την ίδια αποτελεσματικότητα όταν χρησιμοποιείται».

Η ολοκληρωμένη διαχείριση παρασίτων (IPM) είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μεθόδους καταπολέμησης παρασίτων με σκοπό τη διαχείριση των ζημιών που προκαλούν με ασφαλή και οικονομικό τρόπο. Για να αποφευχθεί η εμφάνιση ανθεκτικότητας στα προϊόντα, σε ένα πρόγραμμα IPM συνιστάται η εναλλαγή των τρόπων δράσης.

Οι παραγωγοί και οι καλλιεργητές βρίσκονται σε επιφυλακή για τις μύγες της ελιάς. Η οπτική επιθεώρηση είναι μια αυστηρή δραστηριότητα που πραγματοποιείται από τις έρευνες πριν τη συγκομιδή και καθ' όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Η σοβαρότητα της προσβολής καθορίζει συνήθως τις αποφάσεις διαχείρισης για τη μύγα της ελιάς. Η οπτική παρακολούθηση για την παρουσία προνυμίων που προσβάλλουν καρπούς που έχουν πέσει από τα δέντρα στα τέλη του χειμώνα και την άνοιξη μπορεί να παρέχει κάποια ένδειξη για τον πληθυσμό των μυγών που διαχειμάζουν.

Ειδικές παγίδες, όπως οι McPhail, Olipe ή οι κίτρινες κολλώδεις παγίδες, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση του αριθμού των ενήλικων μυγών.

«Το πρόβλημα είναι ότι διαθέτουμε μόνο τρία προϊόντα, εκ των οποίων μόνο τα δύο έχουν εντομοκτόνες ιδιότητες», δήλωσε η Kron. «Αυτές οι επιλογές δεν αρκούν για να εναλλάσσουμε πραγματικά τους τρόπους δράσης, ειδικά αν είσαι βιοκαλλιεργητής».

Σε απάντηση σε αυτό το πρόβλημα, η ίδια και ο VanSteenwyk έχουν διεξάγει δοκιμές στο IR-4 για να ελέγξουν μια σειρά εντομοκτόνων προϊόντων ως προς την αποτελεσματικότητά τους στην καταπολέμηση των μυγών των ελιών.

«Σε κάθε δοκιμή έχουμε μια ομάδα ελέγχου και ένα βιομηχανικό πρότυπο (συμβατικό), ώστε να μπορούμε να δούμε πώς τα προϊόντα που δεν είναι επί του παρόντος καταχωρημένα συγκρίνονται με αυτά που είναι διαθέσιμα σήμερα και ποιο επίπεδο ζημιάς θα περίμενε κανείς αν δεν εφαρμόζονταν καθόλου», κατέληξε η Kron.