Μια μελέτη διαπιστώνει ότι ακόμη και η καθυστερημένη υιοθέτηση μιας πιο υγιεινής διατροφής μπορεί να βοηθήσει
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η τήρηση μιας διατροφής υψηλής ποιότητας στα τελευταία χρόνια της ενήλικης ζωής μπορεί να μειώσει το κοιλιακό και το ηπατικό λίπος, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων φλεγμονωδών και καρδιακών παθήσεων.
Μια πρόσφατα ολοκληρωθείσα μελέτη για την παχυσαρκία, η οποία διήρκεσε 20 χρόνια και εξέτασε την επίδραση της ποιότητας της διατροφής στην ενήλικη ζωή, υποδηλώνει ότι η διατήρηση μιας διατροφής υψηλής ποιότητας σε προχωρημένη ηλικία μπορεί να συμβάλει στην αποφυγή μεταβολικών προβλημάτων.
Η διαχρονική μελέτη διεξήχθη από ερευνητές του Κέντρου Καρκίνου του Πανεπιστημίου της Χαβάης, του Τμήματος Προληπτικής Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας και του Τμήματος Ακτινολογίας και Βιοϊατρικής Απεικόνισης του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας.
Τα αποτελέσματα της πολυεθνικής κοορτικής μελέτης με 2.000 συμμετέχοντες δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Obesity Society.
Δείτε επίσης: Μικρές αλλαγές στη διατροφή μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο θανάτου
Στην αρχή της μελέτης, επιλέχθηκαν συμμετέχοντες ηλικίας 45 έως 75 ετών. Οι ερευνητές απέκλεισαν τυχόν υποψήφιους συμμετέχοντες με ΔΜΣ (Δείκτη Μάζας Σώματος) που απέκλιναν δραματικά από το βέλτιστο εύρος, καπνιστές και όσους έπασχαν από παθήσεις ή λάμβαναν φάρμακα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα επίπεδα λιπώδους ιστού τους.
Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να συμπληρώσουν ερωτηματολόγια σχετικά με τις καθημερινές διατροφικές τους συνήθειες με βάση δημοφιλείς διατροφικούς δείκτες. Αυτό περιελάμβανε την παροχή πληροφοριών στους ερευνητές σχετικά με την καθημερινή τους κατανάλωση τροφίμων και ποτών, συμπεριλαμβανομένων φρούτων, λαχανικών, ακατέργαστων δημητριακών, καθώς και κενών θερμίδων και αλκοόλ.
Τους ζητήθηκε επίσης να παράσχουν λεπτομέρειες σχετικά με τα επίπεδα σωματικής τους δραστηριότητας. Χρησιμοποιήθηκαν τέσσερις διατροφικοί δείκτες, συμπεριλαμβανομένου του Δείκτη Υγιεινής Διατροφής, του Εναλλακτικού Δείκτη Υγιεινής Διατροφής, της εναλλακτικής βαθμολογίας της Μεσογειακής Διατροφής και των Διατροφικών Προσεγγίσεων για την Καταπολέμηση της Υπέρτασης (DASH).
Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να υποβληθούν σε απορροφησιομετρία ακτίνων Χ διπλής ενέργειας ολόκληρου του σώματος και σε μαγνητική τομογραφία της κοιλιακής χώρας, προκειμένου να ληφθεί ακριβής εκτίμηση των επιπέδων σπλαχνικής παχυσαρκίας και της μη αλκοολικής λιπώδους ηπατοπάθειας.
Η συσσώρευση λίπους στον σπλαχνικό λιπώδη ιστό και η παρουσία μη αλκοολικής λιπώδους ηπατοπάθειας αποτέλεσαν στόχους της μελέτης, καθώς έχει αποδειχθεί ότι αυτές οι καταστάσεις έχουν αρνητικές μεταβολικές συνέπειες στον ανθρώπινο οργανισμό, προκαλώντας φλεγμονή και καρδιαγγειακά προβλήματα.
Στο τέλος της μελέτης διαπιστώθηκε ότι οι συμμετέχοντες με καλύτερα αποτελέσματα όσον αφορά την ποιότητα της διατροφής κατά τη διάρκεια της μελέτης είχαν χαμηλότερα επίπεδα λιπώδους ιστού, γεγονός που υποδηλώνει μια ισχυρή συσχέτιση μεταξύ της ποιότητας της διατροφής και της ανάπτυξης σπλαχνικού λιπώδους ιστού και μη αλκοολικής λιπώδους ηπατοπάθειας.
Συγκεκριμένα, διαπιστώθηκε ότι η μεσογειακή διατροφή σχετίζεται αντιστρόφως με το υπερβολικό σωματικό βάρος και την περιφέρεια μέσης που υπερβαίνει το βέλτιστο όριο.
Λόγω της 20ετούς διάρκειας της μελέτης, των συχνών διατροφικών αξιολογήσεων, της εθνοτικής ποικιλομορφίας των συμμετεχόντων και της προηγμένης τεχνολογίας που χρησιμοποιήθηκε για την αξιολόγηση των επιπέδων λίπους, οι ερευνητές είναι σίγουροι για την εγκυρότητα των ευρημάτων τους.
Προειδοποιούν, ωστόσο, ότι απαιτούνται περαιτέρω αναλύσεις για συγκεκριμένες εθνοτικές ομάδες, όπως οι αυτόχθονες Χαβανέζοι, οι Ιάπωνες Αμερικανοί και οι Λατίνοι.
Αν και τα ευρήματα που πιστοποιούν τα οφέλη της μεσογειακής διατροφής
για την υγεία
δεν είναι νέα, αυτή είναι η πρώτη φορά που μια μελέτη έχει εντοπίσει μια ισχυρή αντίστροφη συσχέτιση με τα επίπεδα κοιλιακού και ηπατικού λίπους, αφού ληφθεί υπόψη το συνολικό σωματικό λίπος, και υποδηλώνει ότι η εξέταση της κατανομής του σωματικού λίπους πέρα από τον ΔΜΣ μπορεί να είναι πιο χρήσιμη κατά την παροχή συμβουλών στους ανθρώπους σχετικά με τον αντίκτυπο της διατροφής τους.