Μόνο οι πλούσιοι και οι άνθρωποι με υψηλό μορφωτικό επίπεδο επωφελούνται από τη μεσογειακή διατροφή
Μια μελέτη αποκάλυψε ότι η μεσογειακή διατροφή είναι ευεργετική μόνο για όσους έχουν πρόσβαση σε τρόφιμα υψηλής ποιότητας.
Μια μελέτη ομάδας Ιταλών ερευνητών που δημοσιεύθηκε στο International Journal of Epidemiology
κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα άτομα με υψηλό εισοδηματικό επίπεδο ή υψηλό μορφωτικό επίπεδο έχουν περισσότερες πιθανότητες να αποκομίσουν τα οφέλη της μεσογειακής διατροφής για την υγεία
.
Δεν μπορούμε να συνεχίζουμε να λέμε ότι η μεσογειακή διατροφή είναι καλή για την υγεία, αν δεν είμαστε σε θέση να εγγυηθούμε την ισότιμη πρόσβαση σε αυτήν.
Στο πλαίσιο της μελέτης, οι ερευνητές του IRCCS Istituto Neurologico Mediterraneo Neuromed, ενός ιταλικού ερευνητικού ινστιτούτου, παρακολούθησαν μια ομάδα 18.991 ανδρών και γυναικών άνω των 35 ετών για μια περίοδο τεσσάρων ετών και τεσσάρων μηνών.
Χρησιμοποιήθηκε ο Δείκτης Μεσογειακής Διατροφής (MDS) για να αξιολογηθεί η τήρηση της διατροφής από τους συμμετέχοντες, ενώ συλλέχθηκαν δεδομένα σχετικά με το ετήσιο οικογενειακό εισόδημα και το μορφωτικό επίπεδο ως δείκτες της κοινωνικοοικονομικής τους κατάστασης. Κάθε συμμετέχων στη μελέτη παρακολουθήθηκε επίσης ως προς τη συνολική σωματική δραστηριότητα, τη χρήση καπνού, τον δείκτη μάζας σώματος, το ιατρικό ιστορικό και την εμφάνιση καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη και καρκίνου.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν την πρόσληψη τροφής των συμμετεχόντων, λαμβάνοντας υπόψη τα τρόφιμα που κατανάλωναν καθώς και παράγοντες που καθορίζουν την ποιότητα των τροφίμων: για παράδειγμα, αν τα τρόφιμα ήταν βιολογικά ή όχι και αν το ψωμί που καταναλώθηκε ήταν ολικής άλεσης ή ραφιναρισμένο. Παράλληλα, εξέτασαν τις μεθόδους μαγειρέματος που χρησιμοποιούνταν και συγκεκριμένα αν τα τρόφιμα παρασκευάζονταν με βράσιμο, σιγοβράσιμο, τηγάνισμα, ψήσιμο ή ψήσιμο στη σχάρα.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι για κάθε αύξηση δύο μονάδων στο MDS, ο κίνδυνος καρδιαγγειακών παθήσεων μειωνόταν κατά 15%. Ωστόσο, αυτό το αποτέλεσμα ήταν εμφανές μόνο σε άτομα με υψηλότερο εισόδημα ή επίπεδο εκπαίδευσης σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες με χαμηλότερη κοινωνικοοικονομική κατάσταση.
Σύμφωνα με την ανάλυση της έρευνας, αυτή η διαφορά αποδόθηκε στη «διαφορετική πρόσληψη αντιοξειδωτικών και πολυφαινολών, λιπαρών οξέων, μικροθρεπτικών συστατικών, διατροφικής αντιοξειδωτικής ικανότητας, διατροφικής ποικιλίας, βιολογικών λαχανικών και κατανάλωσης ψωμιού ολικής άλεσης».
Η Marialaura Bonaccio, η κύρια συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε στο CNN ότι η ομάδα με το υψηλότερο εισόδημα κατανάλωνε περισσότερο ψάρι και μια διατροφή υψηλότερης ποιότητας που περιελάμβανε βιολογικά και δημητριακά ολικής αλέσεως. Επισήμανε επίσης ότι η ποιότητα προϊόντων όπως το ελαιόλαδο μπορεί να κάνει τη διαφορά.
«Ας υποθέσουμε ότι δύο άτομα ακολουθούν την ίδια διατροφή, δηλαδή ίσες ποσότητες λαχανικών, φρούτων, ψαριών, ελαιολάδου κ.λπ. κάθε μέρα, έτσι ώστε να αναφέρουν την ίδια βαθμολογία τήρησης της μεσογειακής διατροφής», δήλωσε στο CNN. «Μπορεί να υπάρχουν διαφορές στην ποιότητα, πέρα από την ποσότητα. Για παράδειγμα, στο ελαιόλαδο... η υπόθεσή μας είναι ότι οι διαφορές στην τιμή μπορεί να οδηγούν σε διαφορές στα υγιεινά συστατικά και στα μελλοντικά αποτελέσματα για την υγεία».
Μιλώντας στο Science Daily, ο Giovanni de Gaetano, ένα άλλο μέλος της ερευνητικής ομάδας, υπογράμμισε τον αντίκτυπο της κοινωνικοοικονομικής κατάστασης στις επιλογές υγιεινής διατροφής που έφερε στο φως η μελέτη:
«Τα αποτελέσματά μας θα πρέπει να προωθήσουν μια σοβαρή εξέταση του κοινωνικοοικονομικού σκηνικού της υγείας. Οι κοινωνικοοικονομικές ανισότητες στην υγεία αυξάνονται επίσης όσον αφορά την πρόσβαση σε υγιεινή διατροφή. Τα τελευταία χρόνια, καταγράψαμε μια ραγδαία στροφή από τη μεσογειακή διατροφή σε ολόκληρο τον πληθυσμό, αλλά μπορεί επίσης να συμβαίνει οι πιο ευάλωτοι πολίτες να τείνουν να αγοράζουν «μεσογειακά» τρόφιμα με χαμηλότερη θρεπτική αξία. Δεν μπορούμε να [συνεχίζουμε να λέμε] ότι η μεσογειακή διατροφή είναι καλή για την υγεία αν δεν είμαστε σε θέση να εγγυηθούμε την ισότιμη πρόσβαση σε αυτήν».
Η μεσογειακή διατροφή χαρακτηρίζεται από υψηλή κατανάλωση φρούτων, λαχανικών, οσπρίων, δημητριακών και ξηρών καρπών, μέτρια κατανάλωση ψαριών και μικρές ποσότητες κρέατος, πουλερικών και γαλακτοκομικών προϊόντων. Επίσης, προτιμώνται τα μονοακόρεστα λίπη όπως το ελαιόλαδο αντί για τα κορεσμένα όπως το βούτυρο και το λαρδί, ενώ η κατανάλωση αλκοόλ είναι περιορισμένη.
Αυτή ήταν η πρώτη μελέτη που συνέδεσε τα οφέλη της μεσογειακής διατροφής για την υγεία με την κοινωνικοοικονομική κατάσταση.