Το φαινόμενο Ελ Νίνιο καταστρέφει τη σοδειά ελιάς στο Περού
Η παραγωγή ελαιολάδου στο Περού αναμένεται να μειωθεί έως και κατά 90% το 2024.
Οι αρχές του Περού προβλέπουν μείωση της παραγωγής ελαιολάδου κατά 90% πριν από τη συγκομιδή του 2024, επικαλούμενες τα ακραία καιρικά φαινόμενα που αποδίδονται στο φαινόμενο Ελ Νίνιο.
Οι τοπικοί παραγωγοί εκτιμούν ότι η χώρα θα παράγει μεταξύ 700 και 1.000 τόνων ελαιολάδου το 2024, σε σύγκριση με τους 7.000 τόνους που παρήχθησαν το 2023. Το Περού παράγει λιγότερο από 10.000 τόνους ελαιολάδου σε μια μέση ετήσια συγκομιδή.
Οι κλιματικές προβλέψεις δείχνουν ότι θα έχουμε έναν πολύ πιο κανονικό χειμώνα. Αυτό θα μπορούσε να μεταφραστεί σε μια ρεκόρ συγκομιδή το 2025.
Με την εμφάνιση του φαινομένου El Niño, το Περού τείνει να παρουσιάζει υψηλότερες μέσες ετήσιες θερμοκρασίες. Κατά τη διάρκεια αυτού του κύκλου, πολλά ελαιόδεντρα δεν έλαβαν τις απαραίτητες ώρες ψύχους για να καρποφορήσουν. Οι έντονες βροχοπτώσεις κατά τη διάρκεια της περιόδου ανθοφορίας στους ελαιώνες, κυρίως στο ξηρό νοτιοδυτικό Περού, προκάλεσαν την απώλεια των λουλουδιών και δεν θα παραχθούν καρποί.
Δείτε επίσης: Η ΕΕ προστατεύει 10 γεωγραφικές ενδείξεις από χώρες της Λατινικής Αμερικής«Περισσότερο από τη βροχή, το πρόβλημα ήταν η ανάγκη για επαρκείς ώρες ψύχους», δήλωσε ο Μανουέλ Μοράλες Ορντόνιες, πρόεδρος της Ένωσης Παραγωγών και Εξαγωγέων Ελιών Τραπεζιού και Ελαιολάδου του Περού (Pro Olivo), στην Olive Oil Times.
«Η ελιά Criolla [η οποία αντιπροσωπεύει το 85 έως 90 τοις εκατό της παραγωγής επιτραπέζιων ελιών και ελαιολάδου] έχει ιδιαίτερα μεγάλη ανάγκη για αρκετές ώρες ψύχους, και φέτος με το El Niño, είχαμε πολύ υψηλές θερμοκρασίες το χειμώνα», πρόσθεσε.
Η συγκομιδή της ελιάς ξεκινά τη δεύτερη εβδομάδα του Φεβρουαρίου, ενώ η συγκομιδή των επιτραπέζιων ελιών ξεκινά τον Μάρτιο και συνεχίζεται μέχρι τον Ιούνιο.
Το Περού βρίσκεται σε μια ασυνήθιστη τοποθεσία για χώρα παραγωγής ελαιολάδου, με τους περισσότερους ελαιώνες του να βρίσκονται μεταξύ 16 και 18 μοιρών νότια, τοποθετώντας την περιοχή πιο κοντά στον ισημερινό από οποιαδήποτε άλλη χώρα παραγωγής ελαιολάδου.
Οι ελιές έχουν επιβιώσει στο νοτιοδυτικό Περού χάρη στη θέση τους μεταξύ των Άνδεων και της ακτής, καθώς και στην παρουσία του ρεύματος Χάμπολντ, το οποίο φέρνει νερά της Ανταρκτικής στην περουβιανή ακτή και μετριάζει τη θερμοκρασία.
Σύμφωνα με τον Gianfranco Vargas, έναν περουβιανό παραγωγό ελαιολάδου και πρόεδρο του πολιτιστικού συλλόγου Sudoliva, η περιοδική επανάληψη του φαινομένου El Niño φέρνει ένα πιο τροπικό κλίμα στο Περού, χαρακτηριστικό άλλων χωρών στο ίδιο γεωγραφικό πλάτος.
Παράλληλα με την προώθηση των ιστορικών ελαιόδεντρων της Νότιας Αμερικής, ο Vargas συγκομίζει τα δικά του εκατονταετή δέντρα της ποικιλίας Criolla στην κοιλάδα Sama, στη νοτιοδυτική γωνία του Περού. «Η παραγωγή μου δεν θα φτάσει ούτε το 12 ή 13 τοις εκατό αυτού που θα ήταν κανονικά», δήλωσε στην Olive Oil Times.
Ο Vargas επιθεωρεί τις ελιές πριν από τη συγκομιδή. (Φωτογραφία: Eliete Vera)
Πιο βορειοδυτικά, στο Πίσκο, περίπου 500 χιλιόμετρα από την κύρια ελαιοπαραγωγική περιοχή της χώρας, ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου του Περού προβλέπει επίσης μια φτωχή συγκομιδή.
«Το Περού είναι ένα ενδιαφέρον μέρος για την καλλιέργεια ελιών, καθώς καλλιεργούμε σε μια τροπική ζώνη αρκετά διαφορετική από το τυπικό μεσογειακό κλίμα ελαιοκαλλιέργειας, αλλά λειτουργεί τις περισσότερες χρονιές», δήλωσε στην Olive Oil Times ο John Symington, ιδιοκτήτης της Oasis Olives, η οποία παράγει επίσης ελαιόλαδο στην Αυστραλία.
«Ωστόσο, φέτος, λόγω της πολύ ισχυρής επίδρασης των συνθηκών του El Niño, η ελαιοσυγκομιδή θα είναι πολύ φτωχή», πρόσθεσε. «Η δική μας σοδειά είναι φτωχή, και υπάρχουν και άλλοι καλλιεργητές που έχουν μικρή σοδειά, αλλά πολλοί παραγωγοί θα έχουν σχεδόν μηδενική παραγωγή φέτος. Η μικρή σοδειά οφείλεται επίσης εν μέρει στην κανονική εναλλαγή, καθώς πέρυσι υπήρξε καλή σοδειά στο Περού».
Οι Morales και Vargas πιστεύουν ότι οι Περουβιανοί ελαιοκαλλιεργητές πρέπει να διαφοροποιηθούν, καλλιεργώντας περισσότερες ελιές των ποικιλιών Arbequina, Coratina, Frantoio, Manzanilla και Sevillano. «Άλλες ποικιλίες, όπως η Manzanilla, έχουν αποδείξει ότι αντέχουν σε υψηλότερες θερμοκρασίες το χειμώνα σε σύγκριση με την ποικιλία Criolla», είπε ο Morales.
Ωστόσο, η πρόκληση της απομάκρυνσης από την ποικιλία Criolla έγκειται στην ελαιοκαλλιέργεια της χώρας, η οποία επικεντρώνεται πολύ περισσότερο στις επιτραπέζιες ελιές. Το 2022, μια χρονιά ρεκόρ, το Περού συγκόμισε περίπου 140.000 τόνους ελιών, αλλά παρήγαγε λιγότερο από 10.000 τόνους ελαιολάδου.
«Συνήθως, οι ελιές που δεν θεωρούνται κατάλληλες για μεταποίηση σε επιτραπέζιες ελιές αποστέλλονται στο ελαιοτριβείο για να μετατραπούν σε ελαιόλαδο», είπε ο Μοράλες. «Αυτές είναι συνήθως πράσινες ελιές, ελιές που αλλάζουν χρώμα από πράσινο σε μαύρο και μικρές ελιές».
Ως αποτέλεσμα, το Περού υπέφερε για πολύ καιρό από τη φήμη ότι παράγει ελαιόλαδο χαμηλής ποιότητας, αλλά ο Μοράλες είπε ότι αυτό αλλάζει.
Σύμφωνα με τον Vargas, περίπου το 50% του ελαιολάδου που παράγεται στο Περού είναι λαμπάντε και εξάγεται στην Ισπανία για να εξευγενιστεί και να αναμειχθεί με παρθένο ή εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο.
Περίπου το 30% της ετήσιας παραγωγής είναι εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που εξάγεται στην Αυστραλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και γειτονικές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Χιλής και της Βραζιλίας.
Ωστόσο, με τις τιμές του ελαιολάδου λαμπάντε να εκτοξεύονται σε νέα ύψη στην Ισπανία, ο Vargas βλέπει ελάχιστα κίνητρα για τους παραγωγούς να επικεντρωθούν σε ανώτερες ποιότητες ελαιολάδου.
Παρόλα αυτά, ο Morales δήλωσε ότι η Pro Olivo συνεργάζεται με τους παραγωγούς για να συγκομίσουν τις ελιές τους νωρίτερα, ώστε να δημιουργήσουν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο πλουσιότερο σε πολυφαινόλες. Ο οργανισμός διοργανώνει επίσης εργαστήρια για τη βελτίωση των τεχνικών ελαιοτριβής και βοηθά τους παραγωγούς να μειώσουν το κόστος, βελτιστοποιώντας τη χρήση φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων.
Ο Morales πιστεύει ότι είναι απαραίτητο να βελτιωθούν οι τεχνικές καλλιέργειας και ελαιοποίησης της ελιάς, προκειμένου να βελτιωθεί η ποιότητα και να αυξηθεί η κατανάλωση στο Περού. (Φωτογραφία: Pro Olive)
Ένας άλλος στόχος του οργανισμού είναι η προώθηση της τοπικής κατανάλωσης ελαιολάδου στο Περού, η οποία παραμένει πολύ χαμηλή. Ένας από τους τρόπους με τους οποίους ο οργανισμός σχεδιάζει να το επιτύχει αυτό είναι η προσθήκη εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στις περουβιανές συνταγές.
Ωστόσο, ο Vargas δήλωσε ότι οι υψηλές τιμές του ελαιολάδου πλήττουν την τοπική κατανάλωση και ωθούν τους παραγωγούς ελαιολάδου της χώρας να στρέψουν την προσοχή τους μακριά από την εγχώρια αγορά. Το 2023, το Περού εξήγαγε 3.000 τόνους ελαιολάδου, το 42% της παραγωγής του.
«Μια φιάλη ελαιολάδου ενός λίτρου στο σούπερ μάρκετ πωλούνταν παλαιότερα για 10 δολάρια», είπε ο Vargas. «Τώρα, η ίδια φιάλη πωλείται για 20 δολάρια, με αποτέλεσμα πολλοί Περουβιανοί να μην μπορούν να αγοράσουν το ελαιόλαδο. Συνεχίζει να είναι ένα προϊόν που συνδέεται με την ελίτ».
Η αύξηση των τιμών σημαίνει επίσης ότι όλο και περισσότερα περουβιανά εστιατόρια αντικαθιστούν το ελαιόλαδο με άλλα βρώσιμα έλαια. Ο Βάργκας είπε ότι οι συνέπειες της αύξησης των τιμών αποθαρρύνουν περαιτέρω τους παραγωγούς από το να επικεντρωθούν στην παραγωγή ελαίων υψηλότερης ποιότητας.
Ο Μοράλες βλέπει το μέλλον του Περού ως περιφερειακό εξαγωγέα ελαιολάδου, με έμφαση στις μικρότερες αγορές της Κολομβίας, του Ισημερινού και της Κεντρικής Αμερικής, καθώς και της Χιλής και της Βραζιλίας. Ωστόσο, ο τελικός στόχος του κλάδου είναι να συνεχίσει να αυξάνει τις εξαγωγές προς την κερδοφόρα αγορά των ΗΠΑ.
Εν τω μεταξύ, ο Vargas τόνισε τον ρόλο της ανάπτυξης του ελαιοτουρισμού στο νότιο Περού, εστιάζοντας στην ιστορία και τον πολιτισμό των εκατονταετών ελαιόδεντρων της περιοχής. Είπε ότι αυτό θα διαφοροποιήσει τις πηγές εισοδήματος για τους παραγωγούς, παρέχοντάς τους ένα απόθεμα ασφαλείας για να αντιμετωπίσουν τις κακές συγκομιδές που προκαλεί το φαινόμενο El Niño.
Ενώ πολλοί στο Περού ετοιμάζονται να διαγράψουν τη σοδειά του 2024, ο Μοράλες κοιτάζει μπροστά προς το 2025 με συγκρατημένο αισιοδοξία.
Ο Μοράλες δήλωσε ότι ορισμένοι μετεωρολογικοί δείκτες τον έχουν κάνει αισιόδοξο ότι ο κύκλος του Ελ Νίνιο θα τελειώσει σύντομα, με την πιθανότητα να αυξηθεί ένα αντισταθμιστικό φαινόμενο Λα Νίνια.
Συνήθως, η Λα Νίνια αυξάνει την πιθανότητα το Περού να βιώσει ξηρότερο καιρό. Η τελευταία τριπλή εμφάνιση του φαινομένου Λα Νίνια βύθισε τη χώρα σε ξηρασία, κάτι που, σύμφωνα με τον Μοράλες, δεν αποτελεί σημαντικό παράγοντα για το μεγαλύτερο μέρος των ελαιώνων της χώρας, οι οποίοι αρδεύονται σε περιοχές με άφθονους υδροφορείς.
«Οι κλιματικές προβλέψεις δείχνουν ότι θα έχουμε έναν πολύ πιο κανονικό χειμώνα», είπε. «Αυτό θα μπορούσε να μεταφραστεί σε μια ρεκόρ συγκομιδή το 2025.»
Ο Morales είπε ότι οι παραγωγοί θα μπορούσαν να αποδώσουν 10.000 τόνους ελαιολάδου το 2025 με βάση την εγκατεστημένη παραγωγική ικανότητα των ελαιοτριβείων. Ωστόσο, έσπευσε να προειδοποιήσει ότι αυτό ήταν το καλύτερο σενάριο και ότι κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει με ακρίβεια το τελικό αποτέλεσμα της επερχόμενης συγκομιδής του 2024, πόσο μάλλον της επόμενης.
Ο Vargas συμφώνησε με τον Morales και είπε ότι αν έρθει η La Niña, το Περού θα έχει σημαντικά μεγαλύτερη συγκομιδή το 2025, με πολλά δέντρα να έχουν ξεκουραστεί καλά μετά από δύο συνεχόμενες χαμηλές συγκομιδές.
Πρόσθεσε ότι η ανάπτυξη ενός αντικυκλώνα στον νότιο Ειρηνικό Ωκεανό υποδείκνυε ότι το El Niño ενδέχεται σύντομα να μετατραπεί σε La Niña.