Πώς θα επηρεάσει το φαινόμενο Ελ Νίνιο τους ελαιοκαλλιεργητές
Τα έτη του Ελ Νίνιο αυξάνουν την πιθανότητα βροχοπτώσεων άνω του μέσου όρου στις Αμερικές και βροχοπτώσεων κάτω του μέσου όρου στην Αυστραλία και τη Νότια Αφρική.
Μετά από τρία εξαιρετικά ασυνήθιστα χρόνια του κλιματικού φαινομένου που είναι γνωστό ως La Niña, οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι υπάρχει περίπου 80% πιθανότητα να αναπτυχθεί το φαινόμενο El Niño μέχρι τον Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο.
Οι δύο φάσεις του El Niño-Southern Oscillation (ENSO) επηρεάζουν βαθιά το παγκόσμιο κλίμα, συμπεριλαμβανομένων των πιο παραγωγικών ελαιοπαραγωγικών περιοχών του κόσμου εκτός της Μεσογείου.
Το El Niño αυξάνει τις πιθανότητες να σημειωθούν νέα ρεκόρ στη μέση παγκόσμια θερμοκρασία. Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι δεδομένο, αλλά σίγουρα το τελευταίο μεγάλο El Niño συνέβαλε στην αύξηση των μέσων παγκόσμιων θερμοκρασιών και είδαμε ρεκόρ.
Η μετάβαση από το φαινόμενο La Niña στο El Niño αυξάνει την πιθανότητα βροχοπτώσεων υψηλότερων από το μέσο όρο στην Καλιφόρνια, τη Χιλή, τη νότια Βραζιλία και την Ουρουγουάη, ενώ αυξάνει την πιθανότητα ξηρασίας στην Αυστραλία και τη Νότια Αφρική.
Η ανάπτυξη του Ελ Νίνιο δεν επηρεάζει άμεσα τη λεκάνη της Μεσογείου, η οποία είναι υπεύθυνη για το 96% της παγκόσμιας παραγωγής ελαιολάδου, αλλά συνδέεται με υψηλότερες από το μέσο όρο παγκόσμιες θερμοκρασίες.
Δείτε επίσης: Η ξηρασία αναμένεται να πλήξει ξανά την Ευρώπη, προειδοποιούν οι επιστήμονεςΗ Michelle L’Heureux, ειδική στο ENSO της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), δήλωσε στην Olive Oil Times ότι η ποσότητα θερμότητας που αποθηκεύεται στον τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό έχει αυξηθεί τους τελευταίους μήνες, κάτι που αποτελεί μία από τις απαραίτητες προϋποθέσεις για την ανάπτυξη του El Niño.
«Το El Niño, κατά πρώτη έννοια, είναι μια αύξηση της θερμοκρασίας στην επιφάνεια του τροπικού Ειρηνικού Ωκεανού», είπε. «Όταν αρχίζει να θερμαίνεται ο ανατολικός-κεντρικός Ειρηνικός, αυτό μπορεί επίσης να αρχίσει να αλλάζει το μοτίβο των ανέμων και το μοτίβο των τροπικών βροχοπτώσεων. Όταν συμβαίνουν όλα αυτά, τότε έχουμε το El Niño».
Η συσσώρευση θερμότητας στον ανατολικό-κεντρικό Ειρηνικό δημιουργεί ένα φαινόμενο γνωστό ως κύμα Κέλβιν, όπου η συσσωρευμένη θερμότητα μετατοπίζεται από δυτικά προς ανατολικά κατά μήκος του ισημερινού, θερμαίνοντας τον ανατολικό Ειρηνικό.
Ένας άλλος δείκτης ότι το φαινόμενο El Niño πιθανότατα θα εξελιχθεί πριν από τη συγκομιδή της ελιάς στο Βόρειο Ημισφαίριο είναι η ανάπτυξη ανωμαλιών στους δυτικούς ανέμους, οι οποίες ευθύνονται για την αλλαγή των μοτίβων βροχοπτώσεων σε ολόκληρο τον Ειρηνικό Ωκεανό.
«Συνήθως στον ισημερινό Ειρηνικό, οι άνεμοι φυσούν από ανατολικά προς δυτικά, και με το Ελ Νίνιο, οι άνεμοι αντιστρέφονται», είπε ο L’Heureux. «Όταν αρχίζουν οι δυτικοί άνεμοι, βοηθούν να ωθήσουν περισσότερο ζεστό νερό προς τα ανατολικά, έχουμε περισσότερα κύματα Κέλβιν στον ωκεανό και φυτεύουμε τους σπόρους του Ελ Νίνιο».
Αν και είναι δύσκολο να αποδοθεί οποιοδήποτε μεμονωμένο κλιματικό φαινόμενο στο ENSO, τα έτη του Ελ Νίνιο τείνουν να είναι θερμότερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο.
«Το El Niño αυξάνει τις πιθανότητες να σημειωθούν νέα ρεκόρ στην παγκόσμια μέση θερμοκρασία», είπε η L’Heureux. «Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι δεδομένο, αλλά σίγουρα το τελευταίο μεγάλο El Niño συνέβαλε στην αύξηση των παγκόσμιων μέσων θερμοκρασιών και είδαμε ρεκόρ».
«Πιστεύω λοιπόν ότι υπάρχει βάσιμη ανησυχία ότι φέτος ενδέχεται να αναπτυχθεί ένα φαινόμενο El Niño που θα μπορούσε να απειλήσει τα ρεκόρ της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας που παρατηρήσαμε το 2015/16», πρόσθεσε.
Μετά από ένα έτος κατά το οποίο ο ζεστός και ξηρός καιρός επηρέασε σοβαρά τη συγκομιδή ελιάς σε μεγάλο μέρος της δυτικής λεκάνης της Μεσογείου, η είδηση για νέα ρεκόρ υψηλών θερμοκρασιών θα προκαλέσει ανησυχία στους ελαιοκαλλιεργητές.
Οι καυτές θερμοκρασίες τον Μάρτιο και τον Απρίλιο στη νότια Ισπανία, την πιο παραγωγική ελαιοπαραγωγική περιοχή του κόσμου, έχουν ήδη θέσει σε κίνδυνο την επερχόμενη συγκομιδή. Η πιθανότητα να συνεχιστεί το φαινόμενο θα διατηρήσει την πίεση στην προσφορά και τις τιμές, οι οποίες βρίσκονται ήδη σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Ενώ το φαινόμενο El Niño συνδέεται με υψηλότερες από το μέσο όρο παγκόσμιες θερμοκρασίες, η μεταβολή στα πρότυπα βροχοπτώσεων μπορεί να προσφέρει κάποια ανακούφιση στους ελαιοκαλλιεργητές εκτός της Μεσογείου.
Οι ελιές είναι αρκετά ανθεκτικές στην ξηρασία, αλλά χρειάζονται βροχή κατά τη διάρκεια κρίσιμων σταδίων ανάπτυξης για να προωθήσουν τη συσσώρευση ελαίου. Γενικά, οι ελαιοκαλλιεργητές χαιρετίζουν τις βροχοπτώσεις το φθινόπωρο και την άνοιξη. Ωστόσο, η έλλειψη βροχής αναγκάζει τα δέντρα να εγκαταλείψουν την ανάπτυξη των ελιών προκειμένου να εξοικονομήσουν νερό για άλλες ζωτικές λειτουργίες.
Τα έτη του Ελ Νίνιο συνδέονται γενικά με πιο δροσερό καιρό και πιο υγρούς χειμώνες σε ολόκληρο το νότιο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Σύμφωνα με την NOAA, το Ελ Νίνιο αυξάνει την πιθανότητα βροχοπτώσεων στην Καλιφόρνια από τον Ιανουάριο έως τον Απρίλιο.
Ενώ η είδηση της ανάπτυξής του πιθανότατα θα φέρει ανακούφιση σε πολλούς ελαιοκαλλιεργητές της Καλιφόρνιας – ορισμένοι από τους οποίους υπέστησαν σημαντική μείωση της παραγωγής κατά την καλλιεργητική περίοδο 2022/23 λόγω της σοβαρής ξηρασίας στην πολιτεία – ο L’Heureux δήλωσε ότι η ανάπτυξη του Ελ Νίνιο δεν εγγυάται υγρότερους χειμώνες στην πολιτεία που είναι υπεύθυνη για σχεδόν το σύνολο της παραγωγής ελαιολάδου στις ΗΠΑ.
Εν τω μεταξύ, η ανάπτυξη του Ελ Νίνιο έχει τους ελαιοκαλλιεργητές στη Χιλή (τη δεύτερη μεγαλύτερη χώρα παραγωγής ελαιολάδου στην Αμερική), τη νότια Βραζιλία και την Ουρουγουάη να ελπίζουν για το τέλος της άνευ προηγουμένου ξηρασίας στην περιοχή, η οποία, σύμφωνα με τους ερευνητές του κλίματος, έχει επιδεινωθεί από τη Λα Νίνια.
«Το φαινόμενο La Niña υπήρξε ο κύριος παράγοντας της ξηρασίας στη νότια Νότια Αμερική τα τελευταία χρόνια», δήλωσε ο Leandro Díaz, ερευνητής ατμοσφαιρικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μπουένος Άιρες, στην Olive Oil Times.
«Το φαινόμενο La Niña προκάλεσε την επικράτηση συνθηκών υψηλής πίεσης στην περιοχή, οι οποίες συνδέονται με χαμηλές βροχοπτώσεις», πρόσθεσε. «Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε πλήρως τον ρόλο άλλων παραγόντων, όπως η κλιματική αλλαγή, αλλά αναμφίβολα το φαινόμενο La Niña είναι η κύρια αιτία της ξηρασίας».
Σύμφωνα με τη NOAA, το φαινόμενο El Niño αυξάνει την πιθανότητα βροχοπτώσεων στην κεντρική Χιλή από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο, κρίσιμες περιόδους για την ανάπτυξη των ελιών. Το φαινόμενο αυξάνει επίσης την πιθανότητα υγρού καιρού στην Ουρουγουάη και τη νότια Βραζιλία από τον Σεπτέμβριο έως τον Ιανουάριο.
Ωστόσο, ο Díaz δήλωσε ότι η σχέση μεταξύ του El Niño και της αυξημένης βροχόπτωσης στη δυτική Αργεντινή, τη μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής ελαιολάδου εκτός της λεκάνης της Μεσογείου, δεν είναι σαφής.
«Επομένως, ο αντίκτυπος σε αυτή την περιοχή είναι πολύ πιο αβέβαιος», είπε. «Το αν θα έχει κάποιο αποτέλεσμα θα εξαρτηθεί από το πώς αυτό το συγκεκριμένο φαινόμενο θα αλλάξει την ατμοσφαιρική κυκλοφορία πάνω από τη Νότια Αμερική».
Ενώ το El Niño αυξάνει την πιθανότητα βροχοπτώσεων άνω του μέσου όρου στον Νότιο Κώνο, ο Díaz προειδοποίησε ότι η προηγούμενη ξηρασία ήταν τόσο σοβαρή που ο υγρότερος καιρός δεν μπορεί να αντιστρέψει ορισμένες από τις καταστροφικές επιπτώσεις της.
«Η ξηρασία των τελευταίων ετών ήταν εξαιρετικά σοβαρή σε ορισμένες περιοχές, οπότε θα χρειαστεί μεγάλη ποσότητα βροχής για να αποκατασταθούν οι προηγούμενες συνθήκες του εδάφους», είπε. «Αν και αυτή τη στιγμή έχουμε πρόβλεψη για υψηλή πιθανότητα εμφάνισης του Ελ Νίνιο, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια πόση βροχή μπορούμε να περιμένουμε».
«Αυτό ενέχει μεγαλύτερη αβεβαιότητα και εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την περιοχή, την ένταση του φαινομένου και τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να αλληλεπιδράσει με άλλα μοτίβα κλιματικής μεταβλητότητας που επηρεάζουν την περιοχή», πρόσθεσε ο Díaz.
Ενώ η ανάπτυξη του Ελ Νίνιο μπορεί να φέρει ανακούφιση σε ορισμένους από τους ελαιοκαλλιεργητές του κόσμου που υποφέρουν από ξηρασία, το κλιματικό φαινόμενο προμηνύει ξηρότερες συνθήκες για άλλους.
Τα έτη Ελ Νίνιο συνδέονται με θερμότερο και ξηρότερο καιρό στην Αυστραλία και τη Νότια Αφρική. Κατά συνέπεια, το φαινόμενο πιθανώς επιδείνωσε τις ιστορικές ξηρασίες και στις δύο χώρες το 2017 και το 2018.
«Αν και οι περισσότερες μεγάλες ξηρασίες στην Αυστραλία έχουν συνδεθεί με το El Niño, η ανάλυση προηγούμενων φαινομένων El Niño δείχνει ότι δεν παρατηρείται εκτεταμένη ξηρασία σε κάθε φαινόμενο, και η ένταση ενός El Niño δεν είναι άμεσα ανάλογη με τις επιπτώσεις στις βροχοπτώσεις», δήλωσε ο Michael Conway, μετεωρολόγος στο Αυστραλιανό Μετεωρολογικό Γραφείο, στην Olive Oil Times.
Πρόσθεσε ότι η υγρή φάση του φαινομένου La Niña στην Αυστραλία είχε αυξήσει το διαθέσιμο νερό που αποθηκεύτηκε σε εθνικό επίπεδο. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην άμβλυνση των επιπτώσεων μιας πιθανής ξηρασίας.
«Η παρουσία τριών ετών με κυρίως φάσεις La Niña του ENSO έχει αυξήσει τον διαθέσιμο όγκο των κύριων αποθεμάτων νερού της Αυστραλίας από το 2019, που ήταν έτος χαμηλών βροχοπτώσεων για το μεγαλύτερο μέρος της χώρας», είπε. Το διαθέσιμο νερό έχει αυξηθεί κατά 82% από τον Ιανουάριο του 2020 έως τον Φεβρουάριο του 2023.
Ενώ η πιθανότητα εμφάνισης του φαινομένου El Niño έχει αυξηθεί πρόσφατα, ο L’Heureux δήλωσε ότι η περίοδος από τον Μάρτιο έως τον Μάιο είναι γνωστό ότι είναι δύσκολο να προβλεφθεί και ότι οι μετεωρολόγοι θα έχουν μια σαφέστερη εικόνα αργότερα μέσα στο έτος.