Γνωρίστε έναν από τους ερασιτέχνες ελαιοκαλλιεργητές της Ισπανίας
Αν και αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 1% του συνόλου των ισπανικών ελαιώνων, οι μη εμπορικοί καλλιεργητές αντιμετωπίζουν μια σειρά από ιδιαίτερες χαρές και προκλήσεις που συνδέονται με την παραγωγή ελαιολάδου.
Ο Μπάρινγκτον Ντουμπουά είναι καλλιτέχνης που ζει στην Κόστα Κάλιντα, στην αυτόνομη περιφέρεια της Μούρθια, στη νοτιοανατολική Ισπανία.
Παράλληλα με τη δουλειά του ως μουσικός και τραγουδιστής γάμων, ο Ντουμπουά είναι επίσης ένας από τους πολλούς μη εμπορικούς ελαιοκαλλιεργητές της Ισπανίας.
Η συγκομιδή των ελιών διαρκεί περίπου μια εβδομάδα και είναι αρκετά κουραστική δουλειά, αλλά μας αρέσει η άσκηση.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Τροφίμων, οι μη εμπορικοί καλλιεργητές αντιπροσωπεύουν το 0,7% του συνόλου των ελαιώνων της Ισπανίας – περίπου 19.183 εκτάρια συνολικά. Λίγο λιγότερο από το 3% – 785 εκτάρια – του συνόλου των ελαιώνων στη Μούρθια είναι μη εμπορικοί.
Δείτε επίσης: Planas: Οι παραδοσιακοί ελαιοκαλλιεργητές θα προστατευθούν στη νέα Κοινή Αγροτική ΠολιτικήΟ Ντουμπουά και η σύζυγός του, Τζούλι, αγόρασαν 6.000 τετραγωνικά μέτρα γης το 2002, τα οποία ξεκίνησαν με λίγα μόνο αμυγδαλιές και έχουν εξελιχθεί. Από τότε, το ζευγάρι φύτεψε βιολογικά μηλιές, λεμονιές, ελιές, ροδακινιές, αχλαδιές και ροδιές.
Ο μικρός ελαιώνας τους έχει διαστάσεις περίπου 30 μέτρα επί 30 μέτρα και αποτελείται από περίπου οκτώ ή εννέα δέντρα που αποδίδουν περίπου 45 λίτρα ελαιόλαδου κάθε χρόνο.
«Είναι περισσότερο ένα χόμπι, αλλά μας αρέσει επίσης να καλλιεργούμε προϊόντα για να είμαστε αυτάρκεις», δήλωσε ο Ντουμπουά στην Olive Oil Times.
Πρόσθεσε ότι, ενώ αρχικά δεν γνώριζε σχεδόν τίποτα για την ελαιοκαλλιέργεια, με τα χρόνια έχει μάθει αρκετά.
Φωτογραφία: Barrington Dubois
Από τότε που άρχισε να καλλιεργεί τον καρπό, ο Ντουμπουά έμαθε ότι οι ελιές αλλάζουν χρώμα από πράσινο σε μαύρο όταν ωριμάζουν. Έμαθε επίσης πώς να τις επεξεργάζεται για κατανάλωση ως επιτραπέζιες ελιές και πώς να κλαδεύει τα δέντρα.
Κάθε φθινόπωρο, το ζευγάρι αναλαμβάνει το επίπονο έργο της συγκομιδής των ελιών με το χέρι.
«Η συγκομιδή των ελιών διαρκεί περίπου μια εβδομάδα και είναι αρκετά σκληρή δουλειά, αλλά μας αρέσει η άσκηση», είπε ο Dubois.
Μόλις το ζευγάρι μαζέψει όλες τις ελιές, τις μεταφέρει στον τοπικό ελαιοτριβείο και επιβλέπει τα επόμενα στάδια της μεταποίησης των ελιών και της εξαγωγής του ελαίου. Το αποτέλεσμα είναι ένα σκούρο πράσινο ελαιόλαδο με ελαφρώς γεύση ξηρών καρπών.
Φωτογραφία: Barrington Dubois
Ο τοπικός ελαιοτριβείο αναλαμβάνει επίσης την εμφιάλωση και την ετικετοποίηση του ελαιολάδου. Μόλις εμφιαλωθεί, το ζευγάρι πουλάει το ελαιόλαδό του σε συγγενείς και φίλους.
Επίσης, μεταγγίζουν μέρος του ελαιολάδου σε μικρότερα μπουκάλια, προσθέτοντας περιστασιακά πιπέρι ή δεντρολίβανο. Οι ελιές που περισσεύουν και δεν μεταφέρονται στο ελαιοτριβείο αλατίζονται και καταναλώνονται από το ζευγάρι στο σπίτι.
«Από την αρχή της πανδημίας του Covid-19, φτιάχνουμε το δικό μας εκχύλισμα φύλλων ελιάς, το οποίο έχει αντιμυκητιασικές και αντιβακτηριακές ιδιότητες και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα», είπε ο Dubois. «Πρόσφατα, δοκιμάσαμε να φτιάξουμε σαπούνι χρησιμοποιώντας το ελαιόλαδο που περίσσεψε, λάδι αργκάν και αλόη βέρα, τα οποία επίσης καλλιεργούμε σε αφθονία».
Φωτογραφία: Barrington Dubois
Ο Dubois είπε ότι ο στόχος της μικρής φάρμας του είναι να αξιοποιήσει τη γη όσο το δυνατόν περισσότερο, καλλιεργώντας φρούτα και λαχανικά και εκτρέφοντας κοτόπουλα.
Το ζευγάρι φύτεψε πρόσφατα αμπέλια και εξετάζει μεθόδους μελισσοκομίας για την παραγωγή μελιού.
«Θα θέλαμε πολύ να επεκταθούμε, καθώς διαθέτουμε χώρο, αλλά είναι εξαιρετικά δύσκολο να συγκομίζουμε με το χέρι τα δέντρα που ήδη έχουμε», είπε ο Dubois. «Και δεν είμαι σίγουρος πώς θα τα καταφέρναμε με την εμπορική πώληση ελαίου. Νομίζω ότι θα ήταν πολύ περίπλοκο».