Έρευνα δείχνει ότι τα φύλλα ελιάς έχουν υψηλότερα επίπεδα φαινολών το καλοκαίρι
Η θερινή συγκομιδή ενδέχεται να προσφέρει τα καλύτερα αποτελέσματα για τον αυξανόμενο αριθμό αγροτών και εταιρειών που επενδύουν σε προϊόντα που προέρχονται από φύλλα ελιάς.
Επιστήμονες έχουν αποδείξει ότι η χημική σύνθεση των φύλλων ελιάς μπορεί να εξαρτάται από την εποχή του έτους κατά την οποία συλλέγονται.
Ερευνητές στη Βραζιλία επικέντρωσαν τη μελέτη τους σε τρεις γνωστές ποικιλίες σε έναν ενιαίο ελαιώνα, μετρώντας την περιεκτικότητά τους σε πολυφαινόλες και άλλα χαρακτηριστικά.
Οι εποχές του έτους έχουν ισχυρή επίδραση στην περιεκτικότητα σε βιοδραστικές ενώσεις, με υψηλότερες τιμές να παρατηρούνται για τις περισσότερες ενώσεις στα φύλλα το καλοκαίρι.
Τα ευρήματά τους δείχνουν ότι ορισμένες ποικιλίες ελιάς ενδέχεται να προσφέρουν σημαντικά υψηλότερο αντιοξειδωτικό και φαινολικό προφίλ σε σύγκριση με άλλες, και ότι η θερινή συγκομιδή ενδέχεται να προσφέρει τα καλύτερα αποτελέσματα για τον αυξανόμενο αριθμό αγροτών και εταιρειών που επενδύουν σε προϊόντα που προέρχονται από φύλλα ελιάς.
«Ερευνήσαμε τις ελαιόδενδρες Arbequina, Manzanilla και Picual», δήλωσαν στο Olive Oil Times οι Alexandre Lorini και Deborah Murowaniecki Otero, δύο από τους συγγραφείς της μελέτης. «Αφιερώσαμε περίπου ένα χρόνο στη συλλογή δειγμάτων από τα δέντρα και ένα ακόμη χρόνο στη διεξαγωγή των αναλύσεων, τόσο στο εργαστήριο όσο και με στατιστική ανάλυση».
Δείτε επίσης: Νέα από την έρευναΟι επιστήμονες συνέλεξαν δείγματα φύλλων από 50 δέντρα καθεμιάς από τις τρεις ποικιλίες ελιάς στο τέλος κάθε σεζόν. Παρακολούθησαν τις ημερήσιες θερμοκρασίες του ελαιώνα που βρίσκεται στην νοτιότερη περιοχή της Βραζιλίας, το Rio Grande do Sul, καθώς και την ηλιακή ακτινοβολία στην οποία εκτέθηκαν τα δέντρα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Όλα τα δέντρα που εξετάστηκαν καλλιεργήθηκαν υπό τις ίδιες αγρονομικές και περιβαλλοντικές συνθήκες, στους ίδιους ελαιώνες σε ιδιωτική ιδιοκτησία.
«Το κλίμα στο οποίο εκτίθενται τα δέντρα ποικίλλει ανάλογα με τις εποχές», δήλωσαν οι δύο ερευνητές. «Στις ζεστές εποχές, έχουμε θερμοκρασίες που μπορεί να φτάσουν τους 40 °C (104 °F) περίπου, εκτός από μια μέση ηλιακή ακτινοβολία άνω των 15 μεγατζάουλ ανά τετραγωνικό μέτρο την ημέρα, ενώ στις κρύες εποχές οι θερμοκρασίες μπορούν να πέσουν στους 0 °C (32 °F) και η ηλιακή ακτινοβολία να είναι κάτω από 15 μεγατζάουλ ανά τετραγωνικό μέτρο την ημέρα.»
Στις διαφορετικές συνθήκες των διαφόρων εποχών, οι επιστήμονες συνέλεξαν περίπου πέντε κιλά φύλλων, τα οποία στη συνέχεια συγκεντρώθηκαν σε ειδική δεξαμενή και μεταφέρθηκαν στο εργαστήριο χρωματογραφίας του Ομοσπονδιακού Πανεπιστημίου της Πελότας. Το υλικό θρυμματίστηκε και αλέστηκε σε μύλο με τη βοήθεια υγρού αζώτου, αποθηκεύτηκε σε συσκευασίες πολυαιθυλενίου και διατηρήθηκε στους −112 °F (–80 ºC).
Στόχος των ερευνητών ήταν η ποσοτικοποίηση των φαινολικών ενώσεων (απιγενίνη, υδροξυβενζοϊκό οξύ, καμφερόλη, λουτεολίνη, ελευροπεΐνη, κερσετίνη, ρουτίνη και τυροσόλη), ο προσδιορισμός των συνολικών φλαβονοειδών, η μέτρηση των υδρολυόμενων τανινών και της περιεκτικότητας σε συμπυκνωμένες τανίνες, καθώς και των συνολικών καροτενοειδών και χλωροφύλλων.
«Σε αυτή την εργασία διαπιστώνουμε ότι η κλιματική διακύμανση που παρατηρείται στις εποχές του έτους στον τόπο όπου φυτεύονται τα δέντρα επηρεάζει τη μεταβολική σύνθεση», δήλωσαν οι δύο ερευνητές. «Το ίδιο φαινόμενο δεν εμφανίζεται πάντα σε όλες τις ποικιλίες, γεγονός που δείχνει ότι κάθε ποικιλία μπορεί να προσαρμοστεί με διαφορετικούς τρόπους».
«Οι ζεστές εποχές επηρεάζουν τη σύνθεση πολικών ενώσεων, όπως τα φαινολικά οξέα και τα φλαβονοειδή, σε όλες τις ποικιλίες που εξετάσαμε», πρόσθεσαν. «Οι μη πολικές ενώσεις, όπως τα καροτενοειδή και οι χλωροφύλλες, επηρεάζονται με διαφορετικούς τρόπους: στην ποικιλία Arbequina παρατηρήθηκε μεγαλύτερη σύνθεση κατά τη μετάβαση στις κρύες εποχές, ενώ στις ποικιλίες Manzanilla και Picual παρατηρήθηκε αύξηση κατά τη μετάβαση στις ζεστές εποχές».
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι για το σύνολο των φαινολικών ενώσεων, των φλαβονοειδών και των υδρολυόμενων τανινών στα φύλλα, δεν υπάρχει αλληλεπίδραση μεταξύ των ποικιλιών και των εποχών. Έτσι, οι στατιστικές των ξεχωριστών μεταβλητών έδειξαν ότι τα φύλλα της ποικιλίας Manzanilla έχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις φαινολικών ενώσεων και υδρολυόμενων τανινών.
Ωστόσο, κατά την αξιολόγηση μόνο των εποχών και της συμβολής τους στην αύξηση ορισμένων βιοδραστικών ενώσεων, παρατηρήθηκε ότι ο χειμώνας ήταν η εποχή κατά την οποία σημειώθηκε η χαμηλότερη σύνθεση φαινολικών ενώσεων.
«Το καλοκαίρι, παρατηρήθηκε μεγαλύτερη σύνθεση αυτών των ενώσεων, γεγονός που υποδηλώνει ότι η θερμοκρασία έχει άμεση επίδραση στον μηχανισμό, όπου οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να οδηγήσουν στην ενεργοποίηση των μηχανισμών προστασίας της ελιάς και, κατά συνέπεια, να προκαλέσουν μεγαλύτερη σύνθεση αυτών των ενώσεων», έγραψαν οι ερευνητές στη μελέτη.
Δείτε επίσης: Επιτροπή απορρίπτει ισχυρισμό υγείας για εκχύλισμα φύλλων ελιάςΌσον αφορά την περιεκτικότητα των φαινολικών ενώσεων που ερευνήθηκαν, οι ερευνητές σημείωσαν ότι τα φύλλα της ποικιλίας Manzanilla παρουσίαζαν υψηλότερες ποσότητες απιγενίνης, υδροξυβενζοϊκού οξέος και τυροσόλης καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
Το ίδιο παρατηρήθηκε και στα φύλλα της ποικιλίας Arbequina, όσον αφορά την περιεκτικότητα σε καμφερόλη και λουτεολίνη. Οι υψηλότερες περιεκτικότητες σε ελευροπεΐνη και ρουτίνη παρατηρήθηκαν σε όλες τις εποχές στα φύλλα της ποικιλίας Picual.
Η μεγαλύτερη αντιοξειδωτική δράση εκδηλώθηκε από το εκχύλισμα των φύλλων Manzanilla, ενώ τα μεμονωμένα φαινολικά υπέστησαν σημαντική αλληλεπίδραση μεταξύ των ποικιλιών και των εποχών «δείχνοντας ότι οι εποχές έχουν ισχυρή επίδραση στην περιεκτικότητα των βιοδραστικών ενώσεων, με υψηλότερες περιεκτικότητες να παρατηρούνται για τις περισσότερες ενώσεις στα φύλλα το καλοκαίρι», έγραψαν οι ερευνητές.
«Τέλος, η υπόθεση που εξετάστηκε αποδείχθηκε, αποκαλύπτοντας ότι οι ποικιλίες που επιλέχθηκαν για φύτευση, καθώς και οι υπάρχουσες κλιματικές αλλαγές με τις αλλαγές των εποχών, επηρεάζουν το μεταβολικό προφίλ των φύλλων ελιάς (Olea europeae L.)», πρόσθεσαν.
Ενώ τα αποτελέσματα προσφέρουν ενδείξεις στους τοπικούς καλλιεργητές, οι ερευνητές δεν γνωρίζουν αν αυτά τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να ισχύουν και αλλού, συμπεριλαμβανομένης της λεκάνης της Μεσογείου, της εξελικτικής πατρίδας της ελιάς.
«Δεν γνωρίζουμε πολύ καλά το μεσογειακό κλίμα, αλλά από τις μετρήσεις μας διαπιστώσαμε ότι υπάρχει διαφορά μεταξύ καλοκαιριού και χειμώνα, ακριβώς όπως στην περιοχή όπου διεξήχθη το πείραμά μας», δήλωσαν οι επιστήμονες. «Λαμβάνοντας αυτό υπόψη, πιστεύουμε ότι τα αποτελέσματα μπορεί να είναι παρόμοια, αλλά απαιτείται περαιτέρω έρευνα. Πιστεύουμε ότι μια τέτοια μελέτη θα ήταν πολύ ενδιαφέρουσα».
Η έρευνα, εξήγησαν οι δύο συγγραφείς, μπορεί να προσφέρει νέες πληροφορίες στους καταναλωτές εκχυλισμάτων και προϊόντων από φύλλα ελιάς, καθώς και στη φαρμακευτική βιομηχανία.
Ωστόσο, μια δεύτερη πτυχή, όπως σημείωσαν οι επιστήμονες, «είναι να δείξουμε στη βιομηχανία εξαγωγής ελαίου ότι κατά την εποχή που συλλέγουν τις ελιές, έχουμε μια συγκεκριμένη περιεκτικότητα σε ενώσεις και ότι μπορούν να αξιοποιήσουν τα φύλλα για να εμπλουτίσουν τα έλαιά τους».