Οι παραγωγοί στην Αργεντινή αντιμετωπίζουν τον πληθωρισμό εν όψει της συγκομιδής του 2023
Τα σημάδια μιας ελπιδοφόρας συγκομιδής και οι υψηλές τιμές του ελαιολάδου στην Ευρώπη ενδέχεται να μετριάσουν τις προκλήσεις που δημιουργούν ο πληθωρισμός και το διπλό νομισματικό σύστημα στην Αργεντινή.
Με την έναρξη της συγκομιδής του 2023 να απέχει λιγότερο από δύο μήνες, οι παραγωγοί σε ολόκληρη την Αργεντινή αντιμετωπίζουν τον υψηλότερο πληθωρισμό των τελευταίων τριών δεκαετιών.
Σύμφωνα με στοιχεία του INDEC, της εθνικής στατιστικής υπηρεσίας της Αργεντινής, ο ετήσιος πληθωρισμός το 2022 έφτασε σχεδόν το 95%. Αναλυτές που συμβουλεύτηκε η εθνική τράπεζα της χώρας προέβλεψαν ότι ο αριθμός αυτός θα ανέλθει σε σχεδόν 98% το 2023.
Τα εσωτερικά κόστη ηλεκτρικής ενέργειας, λιπασμάτων, φυτοϋγειονομικών προϊόντων και μεταφορών αυξάνονται μόνιμα κάθε ένα ή δύο μήνες.
Μια παρατεταμένη οικονομική κρίση έχει πλήξει τον μεγαλύτερο παραγωγό ελαιολάδου της Νότιας Αμερικής λόγω του τεράστιου χρέους, των υπερβολικών ελλειμματικών δαπανών και της ανεξέλεγκτης υποτίμησης του τοπικού νομίσματος, του αργεντίνικου πέσο.
Η συνεχιζόμενη κρίση έχει επηρεάσει όλους τους οικονομικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής ελαιολάδου. Ωστόσο, οι παραγωγοί έχουν μάθει να ζουν με τον ανεξέλεγκτο ετήσιο πληθωρισμό, ο οποίος έχει ξεπεράσει το 50% σε τρία από τα τελευταία τέσσερα χρόνια.
Δείτε επίσης: Η Τράπεζα Γενετικού Υλικού της Αργεντινής υποστηρίζει την αποστολή για τη διατήρηση των ποικιλιών ελιάς«Το να ζεις σε μια χώρα με τόσο μεγάλο πληθωριστικό αντίκτυπο, όπως η Αργεντινή, κάνει τους ανθρώπους επιχειρηματίες και τις εταιρείες τους να αλλάζουν εντελώς τη στρατηγική τους όσον αφορά τις αποταμιεύσεις και την κεφαλαιοποίηση», δήλωσε ο Gabriel Guardia, γενικός διευθυντής της Olivícola Laur με έδρα τη Μεντόζα, στην Olive Oil Times.
«Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι το πέσο είναι ένα νόμισμα που δεν μπορεί να εμπιστευτεί κανείς ούτε να αποταμιεύσει», πρόσθεσε. «Επομένως, δεν υπάρχει άλλη επιλογή από το να επενδύσουμε, να το ξοδέψουμε... ή να αποταμιεύσουμε σε δολάρια. Δεν υπάρχει άλλη εναλλακτική λύση».
Ωστόσο, η κυβέρνηση της Αργεντινής έχει επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στο ποσό των δολαρίων που μπορούν να αγοράσουν οι ιδιώτες και οι εταιρείες. Ως αποτέλεσμα, έχει αναδυθεί μια παράνομη παράλληλη αγορά, γνωστή ως «μπλε δολάριο», η οποία είναι περίπου 50% χαμηλότερη από την επίσημη συναλλαγματική ισοτιμία.
Οι παράλληλες συναλλαγματικές ισοτιμίες έχουν επιδεινώσει τις επιπτώσεις του πληθωρισμού, ειδικά στις εισροές τοπικής προέλευσης.
«Τα εσωτερικά κόστη της ηλεκτρικής ενέργειας, των λιπασμάτων, των φυτοϋγειονομικών προϊόντων και των μεταφορών αυξάνονται μόνιμα κάθε ένα ή δύο μήνες», δήλωσε ο Guardia.
Ο Julián Clusellas, πρόεδρος της εταιρείας ελαιολάδου Valle de La Puerta και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Αργεντινής Ομοσπονδίας Ελαιοκαλλιεργητών, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι το κόστος εργασίας και των λιπασμάτων έχει διπλασιαστεί από τις αρχές του περασμένου έτους.
Πρόσθεσε ότι το κόστος των φυτοϋγειονομικών προϊόντων και της ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία απαιτείται για την τροφοδοσία των ελαιοτριβείων και των συστημάτων άρδευσης στα οποία βασίζονται σχεδόν όλοι οι ελαιώνες της χώρας, είχε επίσης αυξηθεί σημαντικά.
Ο Guillermo Kemp, εμπορικός διευθυντής της Solfrut, πρόσθεσε ότι ο πληθωρισμός και άλλοι εξωτερικοί παράγοντες έχουν κάνει την αγορά άλλων απαραίτητων εισροών, όπως μπουκάλια, καπάκια και ετικέτες, μια επιπλέον επιπλοκή.
«Αυτά τα προβλήματα περιπλέκουν τα σχέδια παραγωγής μας, τα οποία προσαρμόζονται συνεχώς ώστε να ανταποκρίνονται σε όλες τις υποχρεώσεις πληρωμών που έχει η εταιρεία», δήλωσε στην Olive Oil Times.
Λόγω της αύξησης του κόστους παραγωγής, το ελαιόλαδο που πωλείται στην εγχώρια αγορά πρέπει επίσης να αυξάνεται σε τιμή κάθε δύο έως τρεις μήνες.
Σύμφωνα με τον Clusellas, αυτό έχει οδηγήσει πολλούς τοπικούς παραγωγούς να εγκαταλείψουν την εγχώρια αγορά και να επικεντρωθούν στις εξαγωγές, κυρίως προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και τη Βραζιλία.
«Αυτό που μας έσωσε φέτος είναι η διεθνής τιμή, η οποία είναι πολύ υψηλή, 40% υψηλότερη από ό,τι πέρυσι», είπε.
Ωστόσο, ο συνδυασμός του πληθωρισμού και των παράλληλων αγορών συναλλάγματος σημαίνει ότι δεν είναι όλες οι εξαγωγές κερδοφόρες.
«Η μεγάλη μάχη είναι με τα εσωτερικά κόστη, καθώς οι πρώτες ύλες αυξάνουν την αξία τους σε παράλληλα δολάρια», είπε ο Guardia.
Συχνά, οι παραγωγοί αγοράζουν αγαθά και υπηρεσίες με το «μπλε δολάριο» (περίπου 380 πέσος), ενώ μετατρέπουν τα έσοδά τους από τις εξαγωγές με την επίσημη ισοτιμία (περίπου 190 πέσος).
«Αυτό το χάσμα βλάπτει σοβαρά την ανταγωνιστικότητα των εξαγωγών», πρόσθεσε ο Guardia. «Οι εξαγωγικές μας αγορές έχουν πρακτικά καταρρεύσει κατά 90%, καθώς δεν μπορούμε να ανταγωνιστούμε τις πιο σταθερές χώρες παραγωγής, όπως η Ισπανία και η Πορτογαλία».
Ο Clusellas συμφώνησε: «Η διαφορά στην ισοτιμία μας σκοτώνει, όπως συμβαίνει με όλους τους παραγωγούς που εξάγουν».
Παρά τις προκλήσεις που θέτουν ο πληθωρισμός και η νομισματική κρίση της Αργεντινής, οι παραγωγοί συνεχίζουν να βρίσκουν τρόπους για να διατηρήσουν την παραγωγή ελαιολάδου.
Για παράδειγμα, η Solfrut συνεχίζει να δημιουργεί οικονομίες κλίμακας και να βελτιώνει την αποδοτικότητα, προκειμένου να μειώσει την τιμή ανά κιλό ελιών και ανά λίτρο παραγόμενου ελαιολάδου.
«Η στρατηγική μας είναι να συνεχίσουμε να αυξάνουμε τα επίπεδα παραγωγής καθώς νέοι ελαιώνες ενσωματώνονται στο σχέδιο παραγωγής και, από την άλλη πλευρά, να βελτιώνουμε την παραγωγικότητα μέσω καλύτερης διαχείρισης του νερού (άρδευση) και κλαδέματος, καθώς και της ενσωμάτωσης νέων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στα συστήματα άρδευσης και παραγωγής», δήλωσε ο Kemp.
Ο Guardia πρόσθεσε ότι η συνεχής υποτίμηση του πέσο σημαίνει ότι το πιο οικονομικό για τους παραγωγούς είναι να επανεπενδύουν συνεχώς.
«Οι εταιρείες καταλήγουν γενικά να επανεπενδύουν τα κέρδη σε πάγια περιουσιακά στοιχεία», είπε. «Η Αργεντινή έχει το σύνθημα ότι αυτό που σήμερα θεωρούμε ακριβό, αύριο θα είναι φθηνό».
«Γι' αυτό βλέπουμε συχνά ότι σε περιόδους κρίσης αυξάνονται οι επενδύσεις, αυξάνονται οι αγορές μηχανημάτων, επεκτείνονται οι βιομηχανίες που κατάφεραν να αποκομίσουν κέρδη παρά την αύξηση του πληθωρισμού», πρόσθεσε. Οι βιομηχανίες που δεν επενδύουν και δεν μπορούν να νικήσουν τον πληθωρισμό εξαφανίζονται.
Όπως και σε άλλες χώρες, ο πληθωρισμός στην Αργεντινή κορυφώθηκε από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο και έκτοτε έχει μειωθεί ελαφρώς. Αυτό προσφέρει μια μικρή ανάσα στους παραγωγούς, όπως και οι προβλέψεις για την επερχόμενη συγκομιδή, η οποία ξεκινά τον επόμενο μήνα.
Ο Clusellas δήλωσε ότι πιστεύει ότι η Αργεντινή θα παράγει περίπου 30.000 τόνους ελαιολάδου φέτος, σύμφωνα με τον κυλιόμενο μέσο όρο πενταετίας των 33.200 τόνων. Βασίζει την πρόβλεψή του στο γεγονός ότι πολλοί παραγωγοί εισέρχονται σε μια «καλή χρονιά» στον φυσικό κύκλο εναλλασσόμενης παραγωγής της ελιάς.
Ο Kemp δήλωσε ότι η Solfrut θα ξεκινήσει τη συγκομιδή της στα μέσα του επόμενου μήνα και προβλέπει ελαφρώς υψηλότερη απόδοση φέτος σε σχέση με το 2022.
«Σε ορισμένα από τα αγροκτήματά μας, όπως το Chilecito, θα έχουμε μια χρονιά υψηλής παραγωγής, υψηλότερη από το 2022», είπε. «Όσον αφορά τα αγροκτήματά μας στο San Juan, τα αναμενόμενα επίπεδα παραγωγής είναι παρόμοια με αυτά του 2022.»
Εν τω μεταξύ, στη Μεντόζα, ο Guardia αναμένει επίσης μια ισχυρή συγκομιδή.
«Τα δέντρα είναι γεμάτα ελιές και μέχρι στιγμής έχουμε αρκετά ξηρό κλίμα, κάτι που θα μπορούσε να ευνοήσει μια καλή λιπογένεση αν όλα παραμείνουν τα ίδια», είπε. «Ελπίζουμε να συνεχίσουμε τη χρονιά χωρίς κλιματικές δυσκολίες».
«Και αν αυτό συμβεί, η συγκομιδή θα είναι αρκετά καλή», κατέληξε ο Guardia. «Δεν είναι όλα άσχημα νέα».