Το Έργο του Όρεγκον στοχεύει στην προώθηση του τομέα του ελαιολάδου

Ένα νέο έργο που ξεκίνησε από το Πανεπιστήμιο του Όρεγκον (OSU) στοχεύει να βοηθήσει στην εξάπλωση της ολιγοκαλλιέργειας σε όλο τον βόρειο γείτονα της Καλιφόρνιας.

Οι πρωταρχικοί στόχοι του Olea έργο θα είναι ο καθορισμός των πιο αποτελεσματικών τεχνικών διάδοσης για τις ελιές στο Όρεγκον. να προσδιορίσετε ποιες ποικιλίες αναπτύσσονται καλύτερα στο μοναδικό κλίμα του Όρεγκον. να αξιολογήσει τις καλύτερες πρακτικές μεταφύτευσης και εκτροφής για την επίτευξη ταχείας εγκατάστασης οπωρώνα · και καθιστώντας όλες αυτές τις πληροφορίες διαθέσιμες στο κοινό, προκειμένου να βοηθήσουν στην ενίσχυση της νεοσύστατης βιομηχανίας.

Το Όρεγκον, που βρίσκεται μεταξύ 45 και 46 βαθμών γεωγραφικού πλάτους, βρίσκεται λίγο πιο μακριά βόρεια άλλων, πιο παραδοσιακών, ελαιοκαλλιεργητικών περιοχών. Ωστόσο, οι καλλιεργητές και οι αξιωματούχοι που εργάζονται στο έργο Olea πιστεύουν ότι η εμπορική ελαιοκαλλιέργεια μπορεί να πετύχει εδώ.

Παρόλο που επί του παρόντος δεν τηρούνται επίσημα στατιστικά στοιχεία παραγωγής - κάτι που η Olea επιδιώκει να αλλάξει - ο Paul Durant, ο κύριος μυλωνάς στο Ελαιοτριβεία Durant, εκτιμά ότι το Όρεγκον παρήγαγε περίπου 5,000 λίτρα ελαιόλαδου πέρυσι. Ο Ντάραντ έχει ένα γενικό ιδεώδες για αυτήν την φιγούρα, καθώς διαχειρίζεται τον μοναδικό εμπορικό μύλο στην πολιτεία.

Η παραγωγή έχει αυξηθεί σιγά σιγά από τότε που Oregonians αρχίσει να καλλιεργεί ελιές εμπορικά περίπου πριν από 15 χρόνια. Ενώ ο τομέας δεν έχει βιώσει το ίδιο είδος σταθερής ανάπτυξης που έχει επιτύχει η Καλιφόρνια εκείνη την εποχή, ο αριθμός των στρεμμάτων των ελαιόδεντρων έχει φθάσει σε περίπου 100, όλα τα οποία βρίσκονται στις κοιλάδες δυτικά της σειράς Cascade.

"Νομίζω ότι έχουμε βιώσει μια βαθμιαία αύξηση ", δήλωσε ο Durant Olive Oil Times. ​"Οι άνθρωποι έχουν πάρει μέσα και έπειτα έχουν πάρει έξω. Τότε έφτασαν άλλοι άνθρωποι. "

Ο σταδιακός χαρακτήρας αυτής της ανάπτυξης και η συνολική επιτυχία των ελαιοκαλλιεργητών, έχουν να κάνουν με τα καιρικά φαινόμενα, σύμφωνα με τον Javier Fernandez-Salvador, βοηθό καθηγητή στο OSU και επικεφαλής ερευνητής στο έργο Olea.

"Αυτό που βρήκαμε εδώ στο Όρεγκον είναι ότι η απόδοση και η παραγωγή μας εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις συνθήκες της προηγούμενης σεζόν », δήλωσε ο Fernandez-Salvador Olive Oil Times. ​"Αν κοιτάξετε τη συγκομιδή του 2018, είχαμε έναν πολύ ήπιο χειμώνα και στη συνέχεια είχαμε επίσης χαμηλότερες βροχοπτώσεις, μια πιο ξηρή άνοιξη και καλοκαίρι, που είναι καλό για την επικονίαση. Πολλοί από τους καλλιεργητές μας ανέφεραν πολύ υψηλότερες αποδόσεις από πριν. "

Τα προηγούμενα χρόνια έχουν φέρει περισσότερους ήπιους χειμώνες, γεγονός που επέτρεψε σε μερικούς ελαιώνες που φυτεύτηκαν πρόσφατα να περάσουν από μερικούς κύκλους παραγωγής.

"Στο Όρεγκον, δεν πρόκειται για ένα ζεστό και ξηρό καλοκαίρι », είπε ο Φερνάντεζ-Σαλβαδόρ. ​"Πρόκειται για πάρα πολύ κρύο το χειμώνα. "

Όταν άρχισαν να εμφανίζονται οι πρώτοι ελαιώνες στο Όρεγκον πριν από 15 χρόνια, πολλοί παραγωγοί εισήγαγαν απλά ελιές από την Καλιφόρνια, ελπίζοντας να αναπαραγάγουν την επιτυχία που οι ελαιοκαλλιεργητές βιώνουν πιο μακρυά.

"Δυστυχώς, αυτό το σύστημα δεν λειτουργεί στο Όρεγκον ", δήλωσε ο Fernandez-Salvador. ​"Πρώτα απ 'όλα λόγω της τοπογραφίας μας και της δεύτερης λόγω των κλιματολογικών μας περιορισμών. "

Τα σοβαρά γεγονότα κατάψυξης στα 2008, 2010 και 2013 έσβησαν πολλούς οπωρώνες και οδήγησαν αυτούς που παρέμειναν να επανεξετάσουν τις στρατηγικές τους.

Από πολλές απόψεις, η εξέλιξη του τομέα του ελαιολάδου του Όρεγκον μοιάζει με αυτό που συνέβη με το σταφύλι Pinot Noir πριν από ένα τέταρτο αιώνα.

"Το Όρεγκον δεν ήταν περιοχή οινοπαραγωγής πριν από 25 χρόνια και μερικοί καλλιεργητές άρχισαν να φέρνουν ποικιλίες και να τις δοκιμάζουν και στη συνέχεια ανακάλυψαν ότι ο Pinot Noir άκμασε εδώ », είπε ο Φερνάντεζ-Σαλβαδόρ.

Το Όρεγκον είναι πλέον αρκετά διάσημο για τα σταφύλια του Pinot Noir, τα οποία είναι αρκετά κρύα ανεκτά ώστε να αντέχουν στους χειμερινούς χειμώνες. Ωστόσο, προκειμένου να επιτύχει η καλλιέργεια του σταφυλιού Pinot Noir, οι παραγωγοί απέτυχαν πρώτα με πολλές άλλες ποικιλίες.

Ο Bogdan Caceu, ο εκτελεστικός διευθυντής των ελαιοκαλλιεργητών του Όρεγκον και ο ίδιος ένας ελαιοκαλλιεργητής στο La Creole Orchards, είπε σε μια τοπική αγροτική έκδοση ότι πιστεύει ότι το ελαιόλαδο μπορεί να επαναλάβει την ιστορία του Pinot Noir.

Για να είναι επιτυχής, η Caceu δήλωσε ότι οι καλλιεργητές πρέπει να βρουν μια ελαιοκαλλιέργεια που είναι πιο κρύα ανεκτική από αυτές που καλλιεργούνται στην Καλιφόρνια, χαρακτηρίζεται από πρώιμη άνθηση και έχει εξαιρετικές αισθητικές ιδιότητες.

"Αν ελέγξουμε όλα αυτά τα κουτιά, αυτό είναι το Pinot Noir των ελιών », είπε.

Ο Φερνάντεζ-Σαλβαδόρ, ωστόσο, πιστεύει σε μια πιο απολαυστική προσέγγιση από το να βρει την κατάλληλη ποικιλία.

"Δυστυχώς για το Όρεγκον, οι ποικιλίες από μόνες τους δεν είναι ασημένια σφαίρα για να μπορούν να παράγουν εμπορικά εδώ λόγω της φυσιολογίας της καλλιέργειας », είπε.

"Σε αντίθεση με τα σταφύλια, τα οποία είναι πολύ κρύα ανεκτικά, απλά έπρεπε να βρούμε κάτι που ευδοκιμεί με την συντομότερη ωρίμανση και την εποχή παραγωγής μας, αλλά με τις ελιές το πρόβλημα δεν είναι η εποχή ωρίμανσης ", πρόσθεσε. ​"Το κύριο πρόβλημα είναι η επιβίωση των χειμερινών ζημιών και η καθιέρωση ενός οπωρώνα αρκετά γρήγορα ώστε να είναι εμπορικά βιώσιμη.

Ωστόσο, ορισμένοι καλλιεργητές έχουν βρει επιτυχία με πολλές ποικιλίες που εισήχθησαν από ψυχρότερες περιοχές. Ο Φερνάντεζ-Σαλβαδόρ είπε ότι οι ποικιλίες από τη βόρεια Ιταλία και τη νότια Γαλλία είχαν μέχρι στιγμής δείξει αρκετές υποσχέσεις. Η OSU διεξάγει επί του παρόντος επιτόπιες μελέτες για να προσδιορίσει ποιες ποικιλίες έχουν τις καλύτερες πιθανότητες επιτυχίας στο Όρεγκον.

Ο Durant, από την άλλη πλευρά, δήλωσε ότι έχει δει την μεγαλύτερη επιτυχία με τις τρεις βασικές ιταλικές του ποικιλίες.

"Είμαι μεγάλος θαυμαστής των Leccino, Frantoio και Picual », είπε. ​"Είναι μάλλον οι τρεις πρώτοι μου και παράγουν μια καλή ποσότητα φρούτων, κάτι που είναι προφανώς και το κλειδί. Είναι ένα πράγμα να επιβιώσεις, αλλά μπορείς επίσης να πάρεις μια αξιοπρεπή ποσότητα φρούτων από αυτά. "

Παραγωγή ελαιολάδου στο Όρεγκον είναι συχνά ένας αγώνας ενάντια στο ρολόι. Τα ελαιόδεντρα τείνουν να ανθίζουν στα μέσα έως τα τέλη Ιουνίου και το νωρίτερο που μπορεί να γίνει η συγκομιδή είναι το Νοέμβριο, με τους ελαιοκαλλιεργητές να παραμένουν πάντα προσεκτικοί στην προοπτική της πρώτης χιονόπτωσης του έτους.

Ωστόσο, η επαγρύπνηση και οι προσπάθειες των παραγωγών του Όρεγκον συχνά αποδίδουν από άποψη ποιότητας. Ο Durant είπε ότι τα ελαιόλαδα Oregonian τείνουν να έχουν μια μοναδική γεύση και υψηλό αριθμό πολυφαινολών. Ο Φερνάντεζ-Σαλβαδόρ είπε ότι δοκιμές διαφόρων ελαιολάδων πραγματοποιήθηκαν στο Κέντρο Ελιάς του UC Davis το έχουν επιβεβαιώσει.

"Δεν ξέρω αν είναι η εκτεταμένη ωρίμανση, θα ανθίσει πολύ αργά σε σύγκριση με άλλα κλίματα, αλλά το πετρέλαιο είναι φαινομενικά διακριτικό », είπε ο Durant.

Το τελικό προϊόν υψηλής ποιότητας, σε συνδυασμό με τη μεγάλη ζήτηση για τοπικά παραγόμενα προϊόντα στο Όρεγκον, σημαίνει ότι η ελαιοκαλλιέργεια και η παραγωγή πετρελαίου μπορεί να είναι αρκετά κερδοφόρα.

"Οι παραγωγοί ασχολούνται με την παραγωγή προϊόντων τοπικής αγοράς υψηλής αξίας, "δήλωσε ο Fernandez-Salvador. ​"Ορισμένοι πωλούν ακόμη και φιάλες των 250 χιλιοστών για 40 δολάρια. "

Και περισσότεροι άνθρωποι ενδιαφέρονται να ενταχθούν στον κλάδο επίσης. Ο Φερνάντεζ-Σαλβαντόρ δήλωσε ότι το κράτος έχει σήμερα περίπου τους εμπορικούς καλλιεργητές 10 σε 12 και τους παραγωγούς μικρότερης κλίμακας 15 σε 20.

"Είναι μια μικρή βιομηχανία, αλλά την άλλη εβδομάδα πραγματοποιήσαμε μια συνάντηση καλλιεργητών [στο πανεπιστήμιο] και είχαμε περίπου 50 έως 60 άτομα », είπε.

Ο Durant είπε ότι το έργο Olea θα πρέπει να βοηθήσει τον τομέα να αναπτυχθεί ταχύτερα από τον προηγούμενο αυξητικό ρυθμό του και προσβλέπει σε μια μεγαλύτερη και καλύτερη βιομηχανία ελαιολάδου Oregonian.

"Νομίζω ότι θα πρέπει να αυξηθεί γρηγορότερα. Αυτή είναι η πεποίθησή μου ", είπε. ​"Αυτό που κάνει το OSU βάζει κάποια επιστημονική μέθοδο πίσω από την έρευνα. Όταν συμβαίνει αυτό, όλοι θα επωφεληθούμε και νομίζω ότι οι άνθρωποι θα αρχίσουν να προσελκύονται στο δέντρο ως μια εμπορικά βιώσιμη επιλογή. "

• Olea