Επιστήμονες ανακαλύπτουν τα παλαιότερα στοιχεία για την ύπαρξη ελαιολάδου στην Κεντρική Ευρώπη
Μια νέα μελέτη δείχνει ότι οι πρώτοι Κέλτες στην περιοχή της Βουργουνδίας στη Γαλλία εισήγαγαν ελαιόλαδο από τη Μεσόγειο γύρω στο 500 π.Χ. Η ανακάλυψη αυτή αποτελεί την παλαιότερη απόδειξη χρήσης ελαιολάδου στην Κεντρική Ευρώπη.
Αρχαιολόγοι που μελετούν αρχαία κελτικά ευρήματα στη Γαλλία ανακάλυψαν ίχνη ελαιολάδου σε θραύσματα αγγείων που χρονολογούνται γύρω στο 500 π.Χ., παρέχοντας την παλαιότερη γνωστή απόδειξη για τη χρήση ελαιολάδου στην Κεντρική Ευρώπη. Μέχρι τώρα, η παλαιότερη απόδειξη χρονολογούνταν από τη ρωμαϊκή περίοδο, αρκετούς αιώνες αργότερα.
Η ανακάλυψη έγινε κατά την εξέταση των ευρημάτων 99 κεραμικών αγγείων από το οχυρό του λόφου Mont Lassois στη Βουργουνδία, στην κεντρική ανατολική Γαλλία. Στα αγγεία βρέθηκαν ίχνη οργανικών ουσιών, όπως κερί μέλισσας, μπύρα, κρασί, κεχρί, γάλα και ελαιόλαδο.
Δεδομένου ότι ο 6ος αιώνας π.Χ. είναι η πρώτη φορά που κεραμικά της Μεσογείου μεταφέρθηκαν στην Κεντρική Ευρώπη σε μεγάλες ποσότητες, πιστεύω ότι είναι πολύ πιθανό να βρήκαμε την παλαιότερη απόδειξη.
Σύμφωνα με τη μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Plos One τον Ιούνιο, οι Κέλτες ταξίδευαν νότια κατά μήκος του ποταμού Ροδανού για να εμπορεύονται με τις ελληνικές αποικίες στην γαλλική ακτή, ιδίως τη Μασσαλία, φέρνοντας πίσω μια σειρά από μεσογειακά προϊόντα. Αυτές οι εισαγωγές περιλάμβαναν ελληνική και ιταλική κεραμική, καθώς και κρασί από σταφύλια και ελαιόλαδο.
Η μελέτη διεξήχθη από μια διεθνή ομάδα ερευνητών, με επικεφαλής τον αρχαιολόγο Philipp Stockhammer από το Πανεπιστήμιο Ludwig-Maximilians του Μονάχου.
Δείτε επίσης: Ιστορία του ελαιολάδου«Προς το παρόν, αυτή είναι η παλαιότερη απόδειξη, αλλά είμαστε επίσης από τους πρώτους που διεξήγαγαν μια τόσο μεγάλης κλίμακας μελέτη», δήλωσε ο Stockhammer στην Olive Oil Times.
«Ωστόσο, καθώς ο 6ος αιώνας π.Χ. είναι η πρώτη φορά που μεσογειακά αγγεία μεταφέρθηκαν στην Κεντρική Ευρώπη σε μεγάλες ποσότητες, πιστεύω ότι είναι πολύ πιθανό να έχουμε βρει την παλαιότερη απόδειξη», πρόσθεσε.
Οι πρώτοι Κέλτες κατοικούσαν στη νότια Γερμανία, τη βόρεια Ελβετία και μέρος της ανατολικής Γαλλίας κατά την Πρώιμη Εποχή του Σιδήρου. Είναι από καιρό γνωστό ότι εμπορεύονταν με τις κοινότητες της Μεσογείου, υιοθετώντας όχι μόνο τα προϊόντα τους, αλλά και ορισμένες από τις παραδόσεις τους, όπως τα γλέντια με κρασί. Αυτό που δεν ήταν γνωστό μέχρι τώρα ήταν ότι το ελαιόλαδο συγκαταλεγόταν στα εισαγόμενα προϊόντα.
Ενώ οι ερευνητές είναι βέβαιοι ότι το λάδι εισήχθη από τις μεσογειακές ακτές της Γαλλίας, δεν γνωρίζουν ακόμα πού παρήχθη.
«Οι εισαγωγές έρχονταν μέσω της Μασσαλίας», είπε ο Stockhammer. «Αλλά έχουμε εισαγόμενα αγγεία από τη νότια ηπειρωτική Ελλάδα, τη νότια Ιταλία και τη νότια Γαλλία, όλα πιθανές πηγές προέλευσης του ελαιολάδου επίσης».
Από τα 99 αγγεία που εξετάστηκαν, τα 16 ήταν εισαγωγές, ενώ τα 83 κατασκευάστηκαν τοπικά από τους Κέλτες. Σύμφωνα με τον Maxime Rageot από το Πανεπιστήμιο του Τύμπινγκεν, ο οποίος διεξήγαγε την ανάλυση των υπολειμμάτων τροφίμων, βρέθηκε ελαιόλαδο τόσο στα εισαγόμενα όσο και στα τοπικά αγγεία, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι Κέλτες χρησιμοποιούσαν πράγματι το λάδι.
Ο Rageot χρησιμοποίησε αναλύσεις αεριοχρωματογραφίας και φασματομετρίας μάζας GC στην έρευνά του. Ενώ η τεχνολογία αυτή μπορεί να προσδιορίσει οργανικές ουσίες με κάποια ακρίβεια, η εργασία είναι συχνά πιο δύσκολη με παλαιότερα δείγματα.
Ο ίδιος δήλωσε στην Olive Oil Times ότι το ζήτημα της αποσύνθεσης, το οποίο επηρεάζει ιδιαίτερα τα λιπίδια που βρίσκονται στα φυτικά έλαια, σημαίνει ότι είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πόσο διαδεδομένη ήταν η χρήση του ελαιολάδου.
«Σπάνια έχουμε βρει στοιχεία για το ελαιόλαδο σε αρχαιολογικά ευρήματα με βάση οργανικά υπολείμματα, επειδή οι συγκεκριμένοι μοριακοί δείκτες των περισσότερων φυτικών ελαίων δεν είναι πολύ σταθεροί με την πάροδο του χρόνου και μόνο σε συνθήκες που ευνοούν τη διατήρηση των λιπιδίων», είπε.
«Επομένως, δεν είναι ακόμη δυνατό να πούμε αν το ελαιόλαδο εισάγονταν συνήθως στην Κεντρική Ευρώπη κατά την Πρώιμη Εποχή του Σιδήρου ή αν ήταν ένα σπάνιο και πολύ πολυτελές αγαθό που περιοριζόταν στις κελτικές ελίτ», πρόσθεσε.
Είπε ότι αυτό δημιουργεί επίσης προβλήματα στον προσδιορισμό του τρόπου χρήσης του ελαίου. Ενώ οι περισσότεροι σύγχρονοι καταναλωτές θεωρούν το ελαιόλαδο ως τρόφιμο, οι αρχαίες κουλτούρες συχνά έβρισκαν άλλες χρήσεις για αυτό.
Ο Stockhammer είπε ότι τα ευρήματα δεν υποδεικνύουν πώς χρησιμοποιούνταν το λάδι, αλλά ήταν πιθανό να χρησιμοποιούνταν για «ταρίχευση σωμάτων· πιθανότατα όχι για μαγείρεμα».
Η μελέτη αποτελεί μια σημαντική προσθήκη στην ιστορία του ελαιολάδου, δείχνοντας πώς και πότε εξαπλώθηκε βόρεια από τη Μεσόγειο. Σχετικά μιλώντας, οι Κέλτες υιοθέτησαν αργά την ουσία. Οι αρχαιολόγοι έχουν βρει στοιχεία για την παραγωγή ελαιολάδου στο Ισραήλ από περίπου το 6.000 π.Χ., ενώ οι ελιές συλλέγονταν από νεολιθικούς λαούς κατά την όγδοη χιλιετία π.Χ.
«Η χρήση της ελιάς στη Μεσόγειο χρονολογείται από τα βάθη της ιστορίας», είπε ο Stockhammer. «Αν και είναι δύσκολο να πούμε αν απλώς έτρωγαν ελιές και πότε άρχισαν να παράγουν λάδι».
«Ήδη από τη δεύτερη χιλιετία π.Χ., έχουμε μια μεγάλης κλίμακας, σχεδόν βιομηχανική, παραγωγή ελαιολάδου, ειδικά ως βάση για αρώματα, στη Μυκηναϊκή Ελλάδα», πρόσθεσε.