Μαθητές χρησιμοποιούν podcast για τη διατήρηση της κληρονομιάς των χουρμαδιών του Καραμπούρουν

Μια ομάδα φοιτητών στην Τουρκία χρησιμοποιεί ένα ειδικό podcast για να συμβάλει στη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς και της τοπικής γεωργίας στη χερσόνησο Καραμπούρουν, στον Κόλπο της Σμύρνης. Το ενδιαφέρον τους επικεντρώνεται σε έναν από τους πιο χαρακτηριστικούς καρπούς της Μεσογείου: τις λεγόμενες «χουρμάδες», που παράγονται από την ποικιλία Erkence.

Η Erkence, που θεωρείται μία από τις παλαιότερες ποικιλίες ελιάς στην ανατολική Μεσόγειο, είναι γνωστή για μια σπάνια φυσική διαδικασία που μπορεί να αφαιρέσει την πικράδα του καρπού ενώ αυτός βρίσκεται ακόμα στο κλαδί. Υπό συγκεκριμένες συνθήκες δροσιάς, ανέμου και ηλιακού φωτός, οι ελιές μετατρέπονται σε μια γλυκιά τοπική λιχουδιά γνωστή ως hurma zeytini, ή ελιές-χουρμάδες. Σε αντίθεση με τις περισσότερες επιτραπέζιες ελιές, οι οποίες πρέπει να υποστούν επεξεργασία ή να μεταποιηθούν με άλλο τρόπο πριν καταναλωθούν, αυτοί οι καρποί μπορούν μερικές φορές να καταναλωθούν απευθείας από το δέντρο.

«Το Erkence δεν είναι μόνο η καρδιά της γεωργίας, αλλά και το επίκεντρο της υπαίθρου του Karaburun και της κουλτούρας της ελαιοκαλλιέργειας», δήλωσε στην Olive Oil Times η Selin Bektaş, τοπική ελαιοκαλλιεργήτρια και δασκάλα στη Σμύρνη. «Οι παραδοσιακές γεωργικές πολιτικές, οι διαδικασίες συγκομιδής και οι τοπικές πρακτικές κατανάλωσης έχουν διαμορφωθεί από αυτό το προϊόν. Βοηθάει να φέρει τους ανθρώπους πιο κοντά στην ελαιοκαλλιέργεια».

Η μεταμόρφωση πίσω από τις ελιές ημερομηνίας δεν εξαρτάται μόνο από την ίδια την ποικιλία Erkence, αλλά και από μια λεπτή αλληλεπίδραση μεταξύ του τοπικού μικροκλίματος και ενός φυσικού μύκητα, Phoma oleae, ο οποίος μειώνει την πικράδα του καρπού ενώ αυτός παραμένει στο κλαδί.

«Έχουμε δει επανειλημμένα στις ειδήσεις και στα μέσα ενημέρωσης ότι η σύγχρονη γεωργία και η επισιτιστική ασφάλεια διατρέχουν κίνδυνο λόγω της κλιματικής αλλαγής», δήλωσαν οι φοιτητές στην Olive Oil Times. «Αυτοί οι κίνδυνοι επηρεάζουν μεγάλες περιοχές σε όλο τον κόσμο, αλλά θέλαμε να επικεντρωθούμε στις επιπτώσεις εκεί όπου ζούμε, στην όμορφη περιοχή του Αιγαίου».

Ο γεωργικός τομέας της Τουρκίας βρίσκεται σε δημογραφικό και κλιματικό σταυροδρόμι. Οι φοιτητές ανέφεραν τα πιο πρόσφατα στοιχεία του ΟΟΣΑ-FAO, σημειώνοντας ότι η γεωργική εργασία στην Τουρκία αντιπροσώπευε περίπου το 30% του εργατικού δυναμικού στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και έκτοτε έχει μειωθεί σε περίπου 15%.

Σύμφωνα με αναλύσεις του ΟΟΣΑ-FAO, η μείωση αυτή αντανακλά μια ευρύτερη διαρθρωτική μεταβολή, καθώς οι νεότερες γενιές εγκαταλείπουν τις αγροτικές περιοχές για να βρουν εργασία στις πόλεις. Ενώ η μηχανοποίηση έχει εξορθολογίσει την παραγωγή σε μεγάλο μέρος της Ανατολίας, οι τομείς έντασης εργασίας, όπως οι ελαιώνες της Erkence, βασίζονται όλο και περισσότερο στην τεχνολογία λόγω ανάγκης και όχι μόνο για λόγους αποδοτικότητας.

«Είδαμε ότι η κλιματική αλλαγή είχε δραστική επίδραση. Έτσι συνειδητοποιήσαμε ότι η περαιτέρω χρήση της τεχνολογίας ήταν ζωτικής σημασίας», δήλωσαν οι φοιτητές. Επισήμαναν μια προσέγγιση βασισμένη σε δεδομένα που περιλαμβάνει drones για την παρακολούθηση παρασίτων και αυτοματοποιημένη άρδευση για τη διαχείριση της ξηρασίας.

Ωστόσο, δήλωσαν ότι η απάντηση δεν είναι μόνο η τεχνολογία. «Η γνώση και το έργο που μας παρέδωσαν οι πρόγονοί μας στον τομέα της γεωργίας θα παράγουν, χωρίς αμφιβολία, υγιείς λύσεις αν συνδυαστούν με την τεχνολογία».

Αυτή η ιδέα διαμορφώνει τη δομή του podcast των φοιτητών, στο οποίο η ιστορία της ελιάς Erkence ξετυλίγεται μέσα από μια συζήτηση μεταξύ τριών γενεών της ίδιας οικογένειας: ενός παππού, της κόρης του και της εγγονής του. Η μορφή αντανακλά την άποψή τους ότι οι πιέσεις που αντιμετωπίζει η παραδοσιακή γεωργία δεν είναι αποτέλεσμα μιας μεμονωμένης στιγμής, αλλά αποφάσεων και προκλήσεων που συσσωρεύτηκαν με την πάροδο του χρόνου. Όπως το θέτουν οι φοιτητές, κάθε γενιά αφήνει «μικρά σημάδια» που διαμορφώνουν σταδιακά τις συνθήκες που αντιμετωπίζουν οι αγρότες σήμερα.

Ταυτόχρονα, οι τρεις φωνές υποδεικνύουν μια πιθανή πορεία προς τα εμπρός. Ο παππούς αντιπροσωπεύει την κληρονομική γνώση και τη μακρά εμπειρία με τη γη, η κόρη ενσαρκώνει τη σημερινή γενιά που πλοηγείται σε ένα μεταβαλλόμενο γεωργικό τοπίο, και η εγγονή αντιπροσωπεύει το μέλλον και τις ευθύνες των νεότερων ανθρώπων. Μέσα από αυτόν τον διάλογο, το podcast υποστηρίζει ότι η διατήρηση καλλιεργειών όπως η ελιά Erkence θα απαιτήσει συνεργασία μεταξύ των γενεών.

Για τον Bektaş, οι φοιτητές αποτυπώνουν μια βαθιά σχέση μεταξύ των ανθρώπων και του τοπίου που έχει διαμορφώσει την καλλιέργεια της ελιάς Erkence για αιώνες.

«Η ποικιλία Erkence ξεκίνησε την εξέλιξή της στα βουνά και τα ποτάμια της περιοχής με τη βοήθεια των κοτσυφιών», είπε. «Τα πουλιά τρώνε τις ελιές που έχουν ωριμάσει και μαλακώνουν τους πυρήνες. Οι μαλακωμένοι πυρήνες μεταφέρονται στο έδαφος και στη συνέχεια στα αγροκτήματα».

Στη βάση της χερσονήσου Καραμπούρουν βρίσκεται η αρχαία ιωνική πόλη Κλαζομένα, όπου οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν μία από τις παλαιότερες γνωστές εγκαταστάσεις παραγωγής ελαιολάδου στον κόσμο, που χρονολογείται στον 6ο αιώνα π.Χ. Το συγκρότημα περιλάμβανε πέτρινους θραυστήρες και συστήματα πρέσας με μοχλό, σχεδιασμένα για την επεξεργασία ελιών σε κλίμακα που υποδηλώνει οργανωμένη, σχεδόν βιομηχανική παραγωγή πριν από περισσότερα από 2.600 χρόνια.

Σε πιο πρόσφατους χρόνους, η ελαιοκαλλιέργεια εξαπλώθηκε σε όλη τη χερσόνησο καθώς η τοπική γεωργία μεταβαλλόταν σταδιακά, μια μετάβαση που η Μπεκτάς θυμάται από την εμπειρία της ίδιας της οικογένειάς της. «Παλαιότερα, η περιοχή ήταν πρωτοπόρος στην καλλιέργεια καπνού και σταφυλιών, αλλά καθώς οι δυσκολίες που αντιμετωπίζονταν κατά τη διαδικασία της καλλιέργειας και του εμπορίου άρχισαν να αυξάνονται, η γη άρχισε να χρησιμοποιείται για ελιές», είπε.

«Θυμάμαι από την παιδική μου ηλικία ότι υπήρχαν ελιές ανάμεσα στα αμπέλια», πρόσθεσε η Μπεκτάς. «Καθώς οι ελιές ωρίμαζαν, τα αμπέλια κόβονταν. Ήταν σαν αγώνας σκυταλοδρομίας, και είχε έρθει η ώρα των ελιών να τρέξουν».

Η Μπεκτάς είπε ότι οι ελιές Erkence ωριμάζουν νωρίτερα από τις περισσότερες άλλες ποικιλίες και είναι από τα πιο μαλακά και εύθραυστα φρούτα της οικογένειας των Ελαιοειδών. Αυτό τις καθιστά ακατάλληλες για τις μεθόδους συγκομιδής που χρησιμοποιούνται συνήθως για άλλες ελιές. «Το κούνημα των δέντρων από τις ρίζες τους βοηθά τις συνηθισμένες ελιές να πέσουν και τοποθετείται ένα μεγάλο πανί από κάτω για να τις συλλέξει. Αυτή η διαδικασία συλλογής δεν είναι κατάλληλη για τις ελιές Erkence», εξήγησε, σημειώνοντας ότι ο καρπός πρέπει να παραμείνει στο κλαδί αρκετά ώστε να πραγματοποιηθεί η φυσική μετατροπή σε ελιές τύπου χουρμά.

Στο ιδιαίτερο οικοσύστημα της χερσονήσου, η συγκομιδή της Erkence είναι ένας αγώνας υψηλού κινδύνου. Ο καρπός φτάνει στην πολυπόθητη γλυκύτητα της χουρμάς μόνο όταν είναι έτοιμος να πέσει φυσικά στο έδαφος, καθιστώντας τον συγχρονισμό κρίσιμο. Για γενιές, οι τοπικές οικογένειες ακολουθούν ένα τελετουργικό που απαιτεί εντατική εργασία, μπαίνοντας στους ελαιώνες κάθε μέρα την αυγή για να μαζέψουν τις ελιές που έχουν χάσει την πικρία τους, όταν βρίσκονται στην κορυφαία ποιότητα.

Όταν οι ελιές αλέθονται, το ελαιόλαδο που προκύπτει είναι γενικά ήπιο και εκτιμάται τοπικά. Ωστόσο, επειδή συχνά δίνεται προτεραιότητα στην παραγωγή ελιών για χουρμάδες, το ελαιόλαδο Erkence δεν παράγεται πάντα υπό τις ίδιες συνθήκες εστίασης στην ποιότητα όπως τα πιο εξειδικευμένα ελαιόλαδα.

«Η συγκομιδή του Erkence είναι μια σειρά εκπλήξεων που διαρκεί από τον Νοέμβριο έως τον Ιανουάριο, κατά τη διάρκεια της οποίας απαιτείται η καθημερινή παρουσία στο αγρόκτημα», είπε ο Bektaş. Οι αγρότες πρέπει επίσης να ανταγωνιστούν τα άγρια ζώα που προσελκύονται από τον γλυκό καρπό. «Η γεύση και η γλυκύτητα των ελιών-χουρμάδων προσελκύουν πουλιά και αγριογούρουνα, καθώς και ανθρώπους».

Το δημιουργήθηκε στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας περιβαλλοντικής εκπαίδευσης που συνδέεται με το Türkiye Çevre Eğitim Vakfı (TÜRÇEV), ένα τουρκικό ίδρυμα που εστιάζει στην περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση στα σχολεία.