Είκοσι οκτώ νέοι σομελιέ ελαιολάδου πιστοποιήθηκαν στο Λονδίνο
Είκοσι οκτώ συμμετέχοντες από διαφορετικά επαγγελματικά πεδία ολοκλήρωσαν το Πρόγραμμα Πιστοποίησης Σομελιέ του Olive Oil Times στο Λονδίνο, μετά από πενθήμερη εκπαίδευση σε θέματα οργανοληπτικής ανάλυσης, παραγωγής, ποιότητας και αξιολόγησης.
Είκοσι οκτώ συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν το πρόγραμμα σομελιέ του Olive Oil Times στο Λονδίνο, μετά από πέντε ημέρες εντατικής εκπαίδευσης με έμφαση στην οργανοληπτική ανάλυση, την παραγωγή, την ποιότητα, τη διατροφή και την επαγγελματική αξιολόγηση του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
Εξαιρετικά επαγγελματικό, ενδιαφέρον, εμπνευσμένο και εξαιρετικά χρήσιμο μάθημα.
Η συνεδρίαση από τις 9 έως τις 13 Μαρτίου πρόσθεσε μια νέα διεθνή ομάδα στο αναπτυσσόμενο δίκτυο εκπαιδευμένων δοκιμαστών, εκπαιδευτικών, λιανοπωλητών, παραγωγών και επαγγελματιών του κλάδου των τροφίμων που εργάζονται για να εμβαθύνουν την κατανόηση του κοινού σχετικά με το ελαιόλαδο.
Όπως και σε προηγούμενες συνεδρίες, το πρόγραμμα του Λονδίνου προσέλκυσε συμμετέχοντες από ένα ευρύ φάσμα επαγγελματικών υποβάθρων. Κάποιοι εγγράφηκαν για να βελτιώσουν τα ελαιόλαδα που παράγουν, ενώ άλλοι επιδίωξαν να ενισχύσουν την εκπαίδευση των πελατών, να αναπτύξουν εμπειρίες γευσιγνωσίας ή να χτίσουν μια πιο αυστηρή τεχνική βάση για καριέρες στον τομέα των τροφίμων και της φιλοξενίας.
Για πολλούς στην ομάδα, το πιο σημαντικό κέρδος της εβδομάδας ήταν μια πιο συστηματική κατανόηση της ποιότητας του ελαιολάδου. Μέσω καθοδηγούμενων γευσιγνωσιών και επίσημης διδασκαλίας, οι συμμετέχοντες έμαθαν πώς να αναγνωρίζουν θετικά οργανοληπτικά χαρακτηριστικά, να εντοπίζουν ελαττώματα και να συνδέουν τις αποφάσεις παραγωγής με τα χαρακτηριστικά των ελαιολάδων που αξιολόγησαν.
Οι συμμετέχοντες ανέλυσαν σχεδόν 100 ελαιόλαδα από 12 χώρες κατά τη διάρκεια του πενθήμερου προγράμματος. (Φωτογραφία: Michael Seder)
Αυτή η έμφαση στην πρακτική βρήκε απήχηση στους συμμετέχοντες που ήδη εργάζονται στον κλάδο. Ο Rainer Nagel, ο οποίος μοιράζει το χρόνο του μεταξύ Μονάχου και Ελλάδας, δήλωσε ότι σκοπεύει να εφαρμόσει όσα έμαθε στην παραγωγή και εμπορία υψηλής ποιότητας βιολογικών ελαιολάδων Κορωνέικης και Μανάκης στην περιοχή ΠΟΠ Κρανίδι. «Στόχος μας είναι να παράγουμε και να εμπορευόμαστε την καλύτερη δυνατή ποιότητα», είπε, προσθέτοντας ότι ελπίζει επίσης να ενθαρρύνει τους μικρούς παραγωγούς της περιοχής να επιδιώξουν υψηλότερα πρότυπα και καλύτερες τιμές.
Ο Nagel χαρακτήρισε τη συνεδρίαση στο Λονδίνο ως «μια εξαιρετικά θετική εμπειρία», αποδίδοντας τα εύσημα στους «ικανότατους και συμπαθητικούς εμπειρογνώμονες» και σε «μια ομάδα ενεργητικών συμμετεχόντων με εξαιρετικά διαφορετικά υπόβαθρα και υψηλές φιλοδοξίες στον τομέα».
Άλλοι έφτασαν με έμφαση στο λιανικό εμπόριο. Η Katie Dobie, η οποία διαχειρίζεται ένα κατάστημα ελαιολάδου και αίθουσα γευσιγνωσίας στη Βρετανική Κολομβία, είπε ότι το μάθημα της έδωσε τα εργαλεία για να γίνει μια πιο αποτελεσματική εκπαιδευτικός ελαιολάδου και να καθοδηγήσει τους πελάτες «στη διαδρομή της ελιάς», από τη διαχείριση του ελαιώνα και τις μεθόδους πολλαπλασιασμού έως το τελικό λάδι στη φιάλη.
Η Dobie είπε ότι το πρόγραμμα ενίσχυσε επίσης την αυτοπεποίθησή της «να διηγηθεί την ιστορία του ελαιολάδου» και να αναδείξει «την κληρονομιά και τη σκληρή δουλειά πίσω από κάθε σταγόνα», μαζί με τη θρεπτική αξία και τις γαστρονομικές χρήσεις του υψηλής ποιότητας εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
Ο Michael και η Denise Seder παρακολούθησαν το μάθημα για να υποστηρίξουν ένα ελαιώνα στο Santa Ynez της Καλιφόρνιας και να βελτιώσουν την ποιότητα του προϊόντος.
Στην Καλιφόρνια, ο Mike Seder παρακολούθησε το μάθημα για να υποστηρίξει ένα ελαιώνα στο Santa Ynez και να βελτιώσει την ποιότητα του προϊόντος. Είπε ότι η εκπαίδευση θα τον βοηθούσε να δημιουργήσει «μια πλατφόρμα εκπαίδευσης για το ελαιόλαδο και ένα περιβάλλον γευσιγνωσίας», προσφέροντας στους καταναλωτές μια βαθύτερη κατανόηση του προϊόντος.
Η Μαρία Μπλάκμπερν, που ζει στο Ηνωμένο Βασίλειο, είπε ότι η πρακτική μορφή του προγράμματος ξεχώριζε. Περιέγραψε το πρόγραμμα ως «καλά δομημένο και ελκυστικό», προσθέτοντας ότι οι συνεδρίες γευσιγνωσίας και η καθοδήγηση από ειδικούς «ενίσχυσαν την αυτοπεποίθησή μου και βελτίωσαν την κατανόησή μου σχετικά με την ποιότητα του ελαιολάδου και την οργανοληπτική ανάλυση». Είπε ότι σκοπεύει να εφαρμόσει όσα έμαθε, ενημερώνοντας τους πελάτες και οργανώνοντας εμπειρίες γευσιγνωσίας.
Ο Mark και η Maria Blackburn διανέμουν μια ελληνική μάρκα ελαιολάδου στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το μάθημα προσέλκυσε επίσης επαγγελματίες της μαγειρικής που αναζητούσαν μεγαλύτερη ακρίβεια σχετικά με ένα συστατικό που χρησιμοποιούν καθημερινά. Ο Μανσούρ Μπουκαράμ, ένας σεφ του οποίου η μάρκα επικεντρώνεται στη μεσογειακή κουζίνα, είπε ότι εγγράφηκε επειδή το ελαιόλαδο είναι «το συστατικό που χρησιμοποιώ περισσότερο σε σχεδόν όλα όσα μαγειρεύω» και ήθελε μια βαθύτερη κατανόηση του ρόλου του στη γεύση, την ισορροπία και την ταυτότητα.
Συνολικά, οι απαντήσεις των συμμετεχόντων υποδηλώνουν ότι το ενδιαφέρον για την εκπαίδευση σχετικά με το ελαιόλαδο συνεχίζει να διευρύνεται. Η επίσημη εκπαίδευση προσελκύει όχι μόνο παραγωγούς και εξειδικευμένους αγοραστές, αλλά και λιανοπωλητές, σεφ, επιχειρηματίες και επικοινωνιολόγους που επιδιώκουν να γεφυρώσουν το χάσμα μεταξύ τεχνικής γνώσης και καθημερινής χρήσης.
Αυτή η αλλαγή είναι σημαντική, καθώς το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο εξακολουθεί να καταναλώνεται ευρέως, αλλά συχνά δεν γίνεται επαρκώς κατανοητό. Πολλοί καταναλωτές ξέρουν τι τους αρέσει, αλλά λιγότεροι κατανοούν πώς η ποικιλία, ο χρόνος συγκομιδής, οι πρακτικές ελαιοτριβίας, η αποθήκευση και η φρεσκάδα διαμορφώνουν το τελικό προϊόν που καταλήγει στη φιάλη.
Το διδακτικό προσωπικό του Olive Oil Times Education Lab συγκεντρώνει μια διεπιστημονική ομάδα διεθνώς αναγνωρισμένων εμπειρογνωμόνων στην εκπαίδευση για το ελαιόλαδο, την οργανοληπτική ανάλυση, παραγωγή, υγεία και μαγειρικές εφαρμογές. Η ομάδα περιλαμβάνει τον Curtis Cord, ιδρυτή του Olive Oil Times και εκτελεστικό διευθυντή του Education Lab· την Carola Dümmer Medina, επικεφαλής της κριτικής επιτροπής του NYIOOC και δημοσιογράφο· τον Pablo Voitzuk, μάστερ ελαιοτριβέα και σύμβουλο· τον Simon Poole, γιατρό και συγγραφέα γνωστό για το έργο του σχετικά με τη μεσογειακή διατροφή, τον Antonio Jesús Puentes Campos, γεωπόνο και ειδικό στην οργανοληπτική ανάλυση, και τον Daniel García Peinado, σεφ και πρεσβευτή του ελαιολάδου. Μαζί, προσφέρουν στους συμμετέχοντες μια ευρεία και πρακτική προοπτική που συνδέει την ελαιοκαλλιέργεια και την ελαιοτριβία με τη γευσιγνωσία, τη διατροφή, την επικοινωνία και την επαγγελματική χρήση.
Ο Daniel García Peinado, σεφ και πρεσβευτής του ελαιολάδου, συνδέει τη γνωστική εμπειρία με την πρακτική χρήση του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στις επαγγελματικές κουζίνες.
Αυτή η ευρύτητα της εμπειρογνωμοσύνης αποτελεί καθοριστικό πλεονέκτημα του προγράμματος. Αντί να προσεγγίζουν το ελαιόλαδο από μια μόνο οπτική γωνία, οι εκπαιδευτές αντανακλούν το πλήρες εύρος του τομέα, από τη διαχείριση των ελαιώνων και τις μεθόδους παραγωγής έως την αισθητηριακή αξιολόγηση, την ενημέρωση του κοινού και τη γαστρονομική αριστεία. Το αποτέλεσμα είναι ένα μαθησιακό περιβάλλον διαμορφωμένο από επαγγελματίες με βαθιά εμπειρία στον τομέα και διεθνή αξιοπιστία, παρέχοντας στους συμμετέχοντες άμεση πρόσβαση στη γνώση και τα πρότυπα που καθορίζουν το ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας σήμερα.
Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, οι συμμετέχοντες επεξεργάστηκαν το τεχνικό και αισθητηριακό πλαίσιο που απαιτείται για την ακριβέστερη αξιολόγηση των ελαίων, ενώ παράλληλα εξερεύνησαν τους συνδυασμούς με φαγητό, τη διατροφή και τον ρόλο της εκπαίδευσης στην προώθηση της εκτίμησης της ποιότητας.
Μέχρι το τέλος της συνεδρίας, αυτό που για πολλούς ξεκίνησε ως προσωπική περιέργεια είχε εξελιχθεί σε μια σαφέστερη επαγγελματική κατεύθυνση. Οι νεοπιστοποιημένοι σομελιέ θα μεταφέρουν αυτή την εκπαίδευση σε οπωρώνες και ελαιοτριβεία, καταστήματα και αίθουσες γευσιγνωσίας, κουζίνες και πρωτοβουλίες προσέγγισης των καταναλωτών σε αγορές που εκτείνονται από την Καλιφόρνια και τον Καναδά έως την Ελλάδα και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η συνεδρία του Μαρτίου σηματοδότησε ένα ακόμη βήμα σε αυτή την προσπάθεια, με 28 νέους σομελιέ να φεύγουν από το Λονδίνο έτοιμοι να εφαρμόσουν ένα κοινό λεξιλόγιο και μια κοινή βάση σε επιχειρήσεις και έργα σε ολόκληρο τον τομέα του ελαιολάδου.
Η επόμενη συνεδρία του Προγράμματος Σομελιέ του Olive Oil Times θα πραγματοποιηθεί στη Νέα Υόρκη από τις 8 έως τις 12 Ιουνίου.