Tren turístico en Provenza que funciona en parte con biocombustible elaborado a partir de huesos de aceituna
El tren de vapor de época está probando un combustible elaborado a partir de huesos de aceituna, que es más respetuoso con el medio ambiente y más barato que el carbón.
Un biocombustible elaborado a partir de huesos de aceituna impulsa un tren de vapor de época en el sur de Francia, que transporta a los turistas por los parques naturales y las encantadoras colinas y pueblos de la Provenza, el corazón de la producción de vino y aceite de oliva del país.
Durante décadas, el Train Des Pignes à Vapeur había dejado tras de sí una estela de humo gris oscuro procedente de sus motores de carbón.
A medida que se acercaba el final de la temporada turística de 2022, la asociación cultural que gestiona el tren anunció que su locomotora de 44,5 toneladas funciona ahora con biocombustible derivado del olivo.
Véase también: Los agricultores franceses confirman las sombrías previsiones al inicio de la cosechaSegún el grupo de estudio de la Asociación Ferroviaria de Provenza (GECP), el motor actual sigue necesitando algo de carbón para funcionar correctamente. Aun así, funciona principalmente con huesos de aceituna moldeados en forma de grandes «troncos» cilíndricos.
Una tonelada de carbón puede sustituirse por 700 kilogramos de combustible derivado del olivo y 500 kilogramos de carbón. Si bien esta solución no solo abarata el funcionamiento del tren, también es más respetuosa con el medio ambiente.
El GECP afirmó que decidieron realizar este cambio tanto para ser más respetuosos con el medio ambiente como porque cada vez era más difícil encontrar carbón.
«Desde la antigüedad, nuestros molinos de Provenza han utilizado el orujo de aceituna para la calefacción interior», explicó Guy Mausy, ingeniero de la GECP, a La Provence. «Sin embargo, este combustible se presentaba en forma de polvo, mientras que nosotros necesitamos pellets más grandes».
La GECP afirmó que la idea les vino de una filial local en Túnez, que utilizaba «leños» de hueso de aceituna para alimentar hornos.
Un estudio realizado en España en 2021 ha demostrado el considerable potencial del combustible derivado de los huesos de aceituna.
Los investigadores descubrieron que el biocombustible a base de huesos de aceituna contiene hasta 4500 calorías por gramo y es entre un 70 % y un 100 % más barato que la gasolina o el diésel.
Además, sus emisiones son relativamente bajas, con menos impurezas que otros tipos de biocombustibles, ya que los huesos de aceituna contienen menos humedad al final del proceso de molienda.