Europa refuerza la normativa para proteger los productos con DOP e IGP
Un nuevo conjunto de normas a escala de la Unión Europea que regulan los productos alimenticios con DOP e IGP se centrará en la protección en línea del nombre y la reputación de dichos productos.
El Parlamento Europeo y el Consejo, los dos poderes legislativos de la Unión Europea, han acordado trabajar en un nuevo reglamento que revisará y reformará las normas relativas al registro y la protección de las indicaciones geográficas (IG) de los vinos, bebidas espirituosas y productos agroalimentarios, incluidos el aceite de oliva virgen extra y las aceitunas de mesa.
La Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, puso en marcha el proceso después de que una evaluación realizada el año pasado revelara que los procedimientos y requisitos legales vigentes para certificar los productos alimenticios de los productores europeos como IG sony carecen de flexibilidad y de un alto nivel de protección.
«Las indicaciones geográficas representan uno de los grandes éxitos del sector agroalimentario de la UE», dijo Janusz Wojciechowski, comisario de Agricultura de la UE, al comentar el acuerdo provisional entre los dos órganos legislativos.
Véase también: Europa aprueba la DOP para el Memecik de Aydın, Turquía«Preservan nuestro patrimonio y nuestras tradiciones únicas, y apoyan la creación de empleo en el medio rural: el valor de un producto con una denominación protegida es, de media, el doble que el de productos similares sin certificación», añadió. «El refuerzo de nuestro sistema de IG beneficiará a todos nuestros productores y regiones».
Las nuevas medidas incluirán el fortalecimiento de las agrupaciones de productores, otorgándoles más derechos y reconocimiento, limitando a seis meses el tiempo necesario para examinar las nuevas solicitudes de registro de IG y mejorando la protección de las IG utilizadas como ingredientes y en Internet.
Una guía práctica sobre la protección de las IG en Internet publicada este año por la Asociación de Regiones Europeas de Productos de Origen (AREPO) puso de relieve la falta de una protección adecuada de los nombres de las IG en la World Wide Web.
La guía señalaba, por ejemplo, que la asignación de nombres de dominio por parte de la ICANN, la organización estadounidense sin ánimo de lucro responsable de gestionar el sistema global de nombres de dominio, es un proceso esencialmente poco riguroso que deja margen para el uso indebido de los nombres de productos con IG de Europa.
«Internet parece ser hoy en día el principal vector de desarrollo económico para todos los actores del mundo agrícola, en particular en los sectores de las IG», escribieron los autores de la guía. «No obstante, Internet también es un lugar de exposición a nuevos riesgos que deben identificarse adecuadamente para protegerse contra ellos y evitar poner en peligro las IG, su imagen y su reputación».
Una vez que entre en vigor la nueva normativa, los Estados miembros de la UE deberán adoptar medidas administrativas y judiciales para prevenir o detener el uso ilegal de nombres de productos alimenticios con indicación geográfica en Internet.
También se espera que la nueva legislación implemente nuevos requisitos para promover aún más la sustabilidad ambiental y el bienestar animal en la producción de alimentos en todos los estados miembros de la UE.
Las indicaciones geográficas de la UE incluyen los regímenes de Indicación Geográfica Protegida (IGP) y Denominación de Origen Protegida (DOP), cuyo objetivo es certificar la calidad, características y la reputación de los productos agrícolas y otros productos alimenticios vinculados a factores naturales y humanos en regiones europeas específicas.
Además, permiten a los consumidores europeos distinguir los productos de calidad y a los productores comercializar sus productos de forma más eficaz.
Hay más de 3.500 productos europeos con certificación IGP o DOP. Por el contrario, más de 1 500 indicaciones geográficas de todo el mundo están protegidas en la UE contra la imitación y la falsificación mediante acuerdos comerciales bilaterales.
En términos financieros, los productos alimenticios protegidos por el sistema de Indicaciones Geográficas (IG) de la UE representan un valor de ventas de alrededor de 80 000 millones de euros al año.