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Una villa romana productora de aceite de oliva en el sureste de Malta, que data del siglo IV a. C., pronto podría ser admirada en todo su esplendor antiguo gracias a un proyecto pionero de digitalización.

Situada cerca de algunos de los puertos históricos de la isla, la villa romana contaba con sofisticadas tecnologías de molienda. A medida que su producción y relevancia crecieron con el tiempo, también lo hizo su impacto en la economía y la sociedad locales.

El maltés Wirt iż-Żejtun ONG ha supervisado las excavaciones arqueológicas, que en los últimos años han arrojado luz sobre la villa y su importante papel en la región. Para los arqueólogos, ha llegado el momento de permitir que las personas accedan al sitio como resultado del modelado 3D.

"Elegimos la villa romana porque pocos la conocen lo suficiente como para apreciar su valor y sus estrechos vínculos con el contexto local ”, dijo el presidente de Wirt iż-Żejtun, Ruben Attard, al Times of Malta.

"La gente tiende a imaginar una estructura construida pero, en realidad, el sitio es principalmente una ruina con algunas características visibles únicas, como el bloque de prensado de aceite ”, agregó. "Tomaremos lo que aprendimos de los largos años de estudios y excavaciones y lo usaremos para construir virtualmente un modelo 3D que visualizará no solo cómo se veía la estructura una vez, sino cómo funcionaba el día a día de producción de aceite de oliva funcionado ".

Los turistas digitales que visiten el sitio podrán ver cómo los lugareños solían producir aceite de oliva, tanto con modelos 3D como con animaciones.

Según los arqueólogos, las técnicas y la infraestructura de producción de aceite de oliva eran probablemente algunas de las más avanzadas de todo el Imperio Romano en ese momento.

"El prensado de aceitunas para producir aceite de oliva depende de un proceso bastante sencillo ”, dijo Nicholas Vella, uno de los arqueólogos del sitio, a la revista Think de la Universidad de Malta. "Es necesario aplicar presión a las aceitunas a las que se les han quitado las pepitas. Las fuentes antiguas nos dicen que no querías triturar la semilla porque eso crearía un aceite de oliva de calidad inferior ".

La villa, que se remonta al comienzo del auge de la importancia económica y política de Cartago en la región mediterránea, era una antigua granja cuyas actividades abarcaban generaciones.

Los hallazgos de la Edad de Bronce alrededor del sitio arqueológico también han confirmado la relevancia de la producción de aceite de oliva para la población local. Además, el cambio de tecnología en el molino demostró cómo la importancia de la producción de aceite de oliva creció en el sitio con el tiempo.

El papel fundamental que desempeñó la villa y la producción de aceite de oliva para la población local también se refleja en el nombre de la zona en la que se encontró el molino: Żejtun, que proviene de la palabra árabe siciliana, zaytun, sentido "fruto del árbol ".

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