Los griegos se preparan para lo peor ante la amenaza de la Xylella
Los recientes incidentes en España están generando inquietud en Grecia, donde no se ha registrado la presencia del patógeno.
Tras la reciente aparición de Xylella fastidiosa
en una finca con olivos a las afueras de Madrid, que puso en alerta a las autoridades españolas, se ha producido otro caso en el país, esta vez en el sur, donde la bacteria fue detectada
en un vivero de plantas ornamentales de Andalucía a mediados de abril. Se trata de la cuarta aparición de Xylella en España, tras las Islas Baleares, la Comunidad Valenciana y Madrid.
Véase también: Artículos y actualizaciones sobre la Xylella
fastidiosa
Este último caso no se consideró tan peligroso como los demás, ya que las plantas se encontraban en un entorno controlado, pero la precaución y la prevención siempre son mejores que el tratamiento. Andalucía es la mayor región productora de aceite de oliva de España, con una producción de 930 000 toneladas esta temporada, lo que supone casi un tercio de la producción mundial de aceite de oliva
. Uno solo puede imaginar el desastre que supondría un brote de Xylella fastidiosa en la zona.
Irónicamente, justo en enero, el gobierno regional de Andalucía anunció que no se había identificado ningún caso de Xylella en la región y que se reforzaría el plan de acción con medidas de seguimiento, junto con medidas activas de prevención, vigilancia y erradicación. Todas estas acciones se centrarían en explotaciones agrícolas, viveros y otros lugares donde se cultivan o venden plantas en Andalucía y que son propensos a la infección por el patógeno, como olivos, cítricos, viñas y almendros. No obstante, las medidas resultaron insuficientes para bloquear la entrada del famoso asesino de árboles.
Italia fue el primer gran país productor de aceite de oliva de Europa afectado por la Xylella en la región de Apulia en 2013 y, posteriormente, en otras zonas donde se están talando y quemando olivos en un intento por contener la bacteria.
En Grecia, donde no se ha registrado oficialmente ningún caso de Xylella, los últimos incidentes en España han hecho saltar las alarmas entre todos los implicados.
En Larissa, durante una reciente convención fitosanitaria, científicos y agricultores expresaron su temor de que las frecuentes importaciones de plantas procedentes de Italia supongan un peligro significativo, especialmente cuando los controles en las fronteras griegas son insuficientes debido a la falta de personal cualificado, mientras que los importadores argumentaron que los controles se oponen a las normas de apertura del comercio en la Unión Europea.
Los científicos se mostraron escépticos ante la supuesta resistencia a la Xylella de algunos olivos de variedades italianas, y aconsejaron a los productores griegos que no se precipitaran a comprarlos hasta que se completaran todos los procedimientos de evaluación y se verificara la resistencia de estas variedades.
Tal y como ha advertido la UE, la forma más común de dispersión de la Xylella es a través de los insectos vectores, como las cigarras, que vuelan de un árbol a otro y transportan la bacteria consigo. Dado que estos insectos son muy comunes en todo el territorio de la Unión, el riesgo de que la plaga se propague aún más es muy elevado. Y dado que la bacteria vive en el tejido leñoso, cualquier árbol o material de reproducción que esté infectado y se transfiera de un país a otro puede ser portador del patógeno.
Mientras tanto, las autoridades de varias regiones productoras de aceite de oliva de Grecia tomaron medidas de precaución para hacer frente a un posible incidente. En Rétino, Creta, la Oficina local de Agricultura y Veterinaria (DAOK) ha instado a los agricultores y productores a actuar de acuerdo con la Decisión 2015/789/UE de la Unión, que especifica que se debe informar inmediatamente a las autoridades locales para que examinen las plantas infectadas y, si las pruebas dan positivo, se debe acordonar toda la zona en un radio de al menos 10 km alrededor del punto problemático. Las plantas infectadas o que muestren síntomas de una enfermedad causada por el patógeno deben ser eliminadas.
En Valencia, los agricultores se negaron a arrancar sus almendros infectados porque el Estado no había especificado la cuantía de la indemnización que recibirían, lo que supuso un reto adicional para las autoridades.
Grecia es el único de los tres principales productores de aceite de oliva de Europa y del mundo que aún no se ha visto afectado por la Xylella fastidiosa, pero el peligro acecha y se requiere una vigilancia constante para mantener el patógeno a raya.