Irak anuncia sus planes de volver a incorporarse al Consejo del Olivo
Se espera que el Parlamento iraquí ratifique el Acuerdo Internacional sobre el Aceite de Oliva y las Aceitunas de Mesa de 2015, un paso necesario para volver a formar parte del Consejo Oleícola Internacional.
El primer ministro iraquí, Mohammed Shia’ Al Sudani, ha anunciado la intención de su país de volver a formar parte del Consejo Oleícola Internacional (COI).
Al Sudani hizo el anuncio durante su reunión con el director ejectivo del COI, Jaime Lillio, en Madrid, para analizar las medidas adoptadas por el gobierno iraquí para reincorporarse a la organización intergubernamental.
«Si Irak desea convertirse en miembro del COI, deberá presentar una solicitud formal a la organización», declaró un responsable del COI a Olive Oil Times. «A partir de ese momento, se iniciaría un proceso en el que el Consejo de Miembros decidiría la cuota que se asignaría a Irak».
Véase también: China muestra interés en convertirse en miembro del Consejo del Aceite de OlivaLa cuota determina la cuantía de la contribución financiera de Irak al COI y sus derechos de voto. La cuota se calcula en función de la actividad del sector olivarero del país.
Una vez presentada la solicitud, el Parlamento iraquí debe ratificar el Acuerdo Internacional sobre el Aceite de Oliva y las Aceitunas de Mesa de 2015. Al Sudani afirmó que este proceso ya está en marcha.
«Una vez completados estos pasos, Irak se convertiría oficialmente en miembro del COI, con derechos y obligaciones», dijo el responsable del COI. «Los ciudadanos iraquíes se beneficiarían de las actividades del COI, especialmente en materia de cooperación técnica».
«El país también estaría obligado a respetar y hacer cumplir la norma comercial del COI, que protege a los consumidores garantizando la aplicación de normas de calidad para el aceite de oliva y las aceitunas de mesa», añadió el responsable.
Irak se adhirió inicialmente al COI en 2008, pero se retiró unos años más tarde debido a dificuldades economicas y administrativas.
El COI señaló que la decisión de Irak de reincorporarse supone un paso decisivo hacia la reintegración del país en la organización y su compromiso con la revitalización de su sector olivarero.
Según datos de la COI, la producción de aceite de oliva en Irak es insignificante, pero el país produce unas 10 000 toneladas métricas de aceitunas de mesa al año.
El sector olivarero ha sufrido una serie de reveses durante la última década, entre ellos los daños causados a los olivares del noroeste del país por el denominado Estado Islámico (ISIS) durante su ocupación entre 2014 y 2017.
«Se destruyeron huertos, olivares y cultivos de trigo y cebada», según un informe de 2022 del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (Sipri). «Una evaluación conjunta del Banco Mundial y el Gobierno iraquí estimó el coste total de los daños al sector agrícola en Nínive en unos 1,377 billones de dinares (95 millones de dólares)».
«En Bashiqa, por ejemplo, el ISIS arrasó olivares con cientos de miles de olivos, algunos de ellos centenarios», añade el informe. «El otrora próspero comercio de aceitunas de la localidad, especializado en aceite y jabón, se vio gravemente afectado como consecuencia de ello».
Aparte del conflicto, los olivicultores iraquíes se han enfrentado a otros retos, como los elevados costes de la electricidad y el combustible.
«La electricidad es muy cara y no hay ayudas para los agricultores, como subvenciones para la electricidad o el combustible», declaró a Sipr un olivarero de Bashiqa.
La feroz competencia de las aceitunas de mesa importadas también ha perjudicado a los productores locales, a quienes a menudo les resulta difícil venderlas a precios competitivos en el mercado nacional.
«Las aceitunas importadas han afectado en gran medida a nuestro mercado, y el Gobierno no nos apoya en absoluto», declaró Ali Jarjis, otro olivarero de Bashiqa, a la agencia de noticias kurda Rudaw.
A pesar de los retos, desde hace varios años se están realizando esfuerzos para revitalizar el sector.
En 2022, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) identificó las aceitunas como un cultivo estratégico para las regiones propensas a la sequía del norte y noroeste de Irak.
Con ese fin, el Programa Mundial de Alimentos de la ONU ayudó a inaugurar una almazara de aceite de oliva de última generación en Bashiqa, mientras que el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo respalda los esfuerzos para plantar olivos en la zona de Haditha, en el centro-oeste del país.
- Consejo Oleícola Internacional
- Rudaw
- Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo