Los productores italianos podrían perder 200 millones de dólares si se aprueban los aranceles estadounidenses, advierte una asociación comercial
La asociación italiana del aceite de oliva advierte de que los precios del aceite de oliva podrían duplicarse como consecuencia de los aranceles, que podrían reducir las exportaciones italianas de aceite a Estados Unidos en un 50 %.
La Asociación Italiana de la Industria del Aceite de Oliva (Assitol) ha advertido de que los productores del país podrían perder hasta 200 millones de dólares al año si se aprueban los aranceles estadounidenses sobre las importaciones de aceite de oliva procedentes de la Unión Europea.
Anna Cane, presidenta de Assitol, afirmó que las exportaciones a Estados Unidos podrían reducirse hasta en un 50 % si la Organización Mundial del Comercio (OMC) aprueba los aranceles propuestos. El organismo rector del comercio internacional tomará una decisión a finales de este verano sobre si aprueba algunos o todos los aranceles propuestos.
Con un menor flujo europeo, que garantiza a Estados Unidos el 80 % del aceite envasado, se dará cabida a los productos de nuestros competidores.
«Si la oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR) actuara de acuerdo con estas primeras indicaciones, imponiendo aranceles ad hoc, toda la cadena de suministro sufriría graves daños», afirmó Cane.
«De hecho, con un impuesto del 100 % sobre el producto, el precio del aceite de oliva virgen extra se duplicaría, lo que resultaría insostenible para el consumidor estadounidense y, por lo tanto, llevaría a los compradores a buscar aceite de oliva en otros lugares o a optar por aceites alternativos», añadió.
Véase también: Noticias sobre el comercio del aceite de olivaLa USTR mantuvo el aceite de oliva en una lista actualizada de aranceles punitivos que planea imponer a la Unión Europea en relación con una disputa sobre las subvenciones del bloque comercial a Airbus. En la lista actualizada también se incluyeron varios tipos de aceitunas verdes sin hueso, con hueso y rellenas.
«El Representante de Comercio de EE. UU. está considerando la lista adicional de productos… para su inclusión en una lista definitiva de productos que estarán sujetos a aranceles más elevados en relación con la aplicación de los derechos de EE. UU. en la disputa ante la OMC contra la Unión Europea», declaró el USTR.
Si bien el aceite de oliva también figuraba en la lista anterior, los cuatro tipos de aceitunas de mesa no lo hacían.
Italia es uno de los mayores proveedores de aceite de oliva de Estados Unidos. Según Assitol, Italia exportó 94 000 toneladas de aceite de oliva a EE. UU. en 2018, lo que representó el 31 % del total de las importaciones de aceite de oliva de Estados Unidos y más del 50 % del total de las exportaciones de aceite de oliva de Italia.
Cane esperaba que el aceite de oliva no se incluyera en la lista actualizada debido a la dependencia estadounidense del aceite importado. Estados Unidos importó más del 95 % del aceite de oliva que se consumió en la campaña 2018/19. En total, alrededor del 65 % de las importaciones estadounidenses de aceite de oliva proceden de la Unión Europea.
La Asociación Norteamericana del Aceite de Oliva, de la que Assitol es miembro asociado, comenzó a hacer circular una petición para eliminar el aceite de oliva de la lista en mayo, pero no lo consiguió.
A Cane le preocupa que, si se aprueban los aranceles, los consumidores estadounidenses recurran a los productores de aceite de oliva del norte de África y Sudamérica para llenar el vacío.
«Una buena parte del aceite de oliva virgen extra embotellado que se encuentra en los supermercados estadounidenses se importa de Italia», afirmó Cane. «Con una menor afluencia europea, que garantiza a Estados Unidos el 80 % del aceite envasado, se dará cabida a los productos de nuestros competidores, en particular a los de nuestros competidores del norte de África, como Túnez y Marruecos».
«Incluso suponiendo que, más adelante, se cancelen los aranceles, será muy difícil recuperar el mercado perdido», añadió.
La pérdida de cuota de mercado es especialmente preocupante para Italia, que el año pasado vendió más del 50 % de sus exportaciones de aceite de oliva a Estados Unidos. En comparación, España vendió solo alrededor de un tercio de sus exportaciones de aceite de oliva a EE. UU.
Hasta que la OMC tome una decisión sobre si autoriza o no los aranceles estadounidenses sobre la lista de productos de la UE, no hay mucho que puedan hacer los productores italianos.
Assitol ha escrito formalmente a Fedolive, la federación europea de productores de aceite de oliva, sobre la situación, pero tampoco está claro qué podrá hacer exactamente el grupo paneuropeo del aceite de oliva para mitigar el daño.
«Lo que se necesita es que Italia adopte una postura firme para evitar los posibles efectos de los aranceles e impedir su entrada en vigor», afirmó Cane.