Avanza la candidatura de «El mar de olivos» de España a la lista de la UNESCO
Casi 140 000 hectáreas de terrenos de propiedad privada quedarán excluidas del catálogo, lo que había sido un punto de fricción para los abogados especializados en medio ambiente y los sindicatos agrícolas.
Tras ocho años de trabajo por parte de gran parte del sector olivarero andaluz y de las instituciones públicas, se ha ultimado la solicitud para que el «Mar de Olivos» de la comunidad autónoma, con una extensión de 1,3 millones de hectáreas, sea incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Ahora, este extenso paisaje de olivares figurará entre los candidatos a recibir la protección de las Naciones Unidas en la reunión de la UNESCO de julio de 2024. Si la solicitud prospera, el Mar de Olivos se convertirá en el 49.º o 50.º sitio del Patrimonio Mundial de España, dependiendo del éxito de su presentación en 2023.
El último escollo de la solicitud giraba en torno a si una sección de 139 000 hectáreas de terrenos de propiedad privada incluidos en el paisaje debía registrarse primero en el Catálogo del Patrimonio Histórico de Andalucía antes de poder incluirse en la solicitud a la UNESCO.
Véase también: De Andalucía a Madrid, España conmocionada por la ola de robos de aceitunasUn destacado abogado español especializado en medio ambiente y tres de los sindicatos agrícolas más poderosos del país argumentaron que incluir las 139 000 hectáreas de terreno privado violaría los derechos de propiedad de los propietarios y obstaculizaría su capacidad para cultivar aceitunas de forma rentable.
«El olivar es el medio de vida de muchas familias andaluzas en entornos rurales donde la despoblación puede convertirse en un problema real», afirmó el bufete de abogados Pilar Martínez Abogados. «Y un procedimiento como el que se está barajando puede poner en peligro su sustento».
«Es evidente que el primer coste de la conservación es compensar e indemnizar a quienes, en beneficio de toda la sociedad y para contribuir a la defensa del interés público en la protección de la naturaleza, ven restringido el uso de los recursos naturales hasta límites inimaginables en sus propiedades y sus derechos como propietarios», añadió el bufete.
Sin embargo, un portavoz del Ministerio de Cultura y Deporte de España declaró a Olive Oil Times que otros sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO —como la región de Champagne en Francia y la de Prosecco en Italia— siguen contando con viñedos en funcionamiento, donde los productores cumplen de forma rentable los criterios que les exige la UNESCO al tiempo que elaboran vino.
El Mar de Olivos de Jaén
El Mar de Olivos es el apodo de la región de Jaén, en España, conocida por sus vastas extensiones de olivares. Jaén es el mayor productor de aceite de oliva del mundo, y el olivo ha sido un símbolo de la región durante siglos. El mar de olivos de Jaén cubre una superficie de aproximadamente 600 000 hectáreas, y el paisaje está dominado por el follaje verde plateado de los olivos, que se extienden hasta donde alcanza la vista. La belleza del Mar de Olivos ha sido celebrada en la literatura y la poesía, y es una importante atracción turística de la región.
El portavoz añadió que no se pagaría ninguna indemnización a los agricultores cuyas tierras quedaran incluidas en el sitio propuesto por la UNESCO.
«No se espera que esta inscripción interfiera en su actividad productiva, ya que esta forma parte de los valores que se pretenden proteger», afirmó el portavoz. «Por este motivo, no habría lugar para indemnizaciones».
A pesar de algunas protestas persistentes, el ministerio, la Junta de Andalucía y tres sindicatos agrícolas llegaron a un acuerdo para excluir del catálogo los olivares de propiedad privada, que abarcaban cinco provincias andaluzas.
Francisco Reyes Martínez, presidente de la provincia de Jaén y uno de los defensores más acérrimos de la candidatura, celebró el acuerdo.
«Las dudas que surgieron en la última reunión que mantuvimos se han aclarado gracias a la respuesta tanto del Gobierno de España como de la Junta de Andalucía [el gobierno regional] sobre el carácter obligatorio de la inscripción en el Catálogo del Patrimonio Histórico de Andalucía», añadió.
El ministerio y el gobierno regional justificaron la decisión de no incluir los terrenos en el catálogo, alegando que gran parte de ellos ya se encuentran en áreas protegidas y otros regímenes similares para preservar el valor cultural e histórico de los olivares y molinos.
«El objetivo del convenio es la protección patrimonial de los lugares declarados, pero siempre teniendo en cuenta no solo el beneficio, sino también la participación activa de su población y sus comunidades locales, para quienes este reconocimiento internacional debe ser positivo y nunca perjudicial», afirmó el portavoz del ministerio.
«La protección jurídica que se aplique tendrá como objetivo salvaguardar los valores patrimoniales del lugar, entre los que se encuentra el mantenimiento físico del paisaje, pero también la salvaguarda de los valores intangibles vinculados a la tradición de la explotación del olivar por parte del ser humano durante siglos, milenios, técnicas que han contribuido a su perpetuación hasta hoy», añadió el portavoz.
El Mar de Olivos, también conocido como Paisaje Olivarero Andaluz, se extiende a lo largo de 200 kilómetros desde Jaén hasta Estepa, una localidad cercana a Sevilla, y cuenta con más de 180 millones de árboles.
«No habrá ningún perjuicio para el uso agrícola de las explotaciones olivareras», confirmó Cristóbal Cano, secretario general de la Unión de Pequeños Agricultores (UPA) de España.
Junto con la Asociación de Jóvenes Agricultores y Ganaderos (Asaja) y la Coordinadora de Organizaciones Agrarias y Ganaderas (Coag), la UPA fue uno de los sindicatos que se opuso anteriormente a la solicitud.