Las exportaciones de aceitunas negras españolas a EE. UU. se han reducido a la mitad desde la imposición de los aranceles
Desde que se impusieron los aranceles en agosto de 2018, los productores y exportadores de aceitunas españoles han perdido más de 50 millones de dólares.
Los productores y envasadores de aceitunas de España han perdido 45,5 millones de euros (50,1 millones de dólares) desde que Estados Unidos impusiera aranceles a las exportaciones de aceitunas negras el año pasado, según la Asociación Española de Exportadores e Industriales de Aceitunas de Mesa (Asemesa).
La principal asociación de productores de aceitunas de mesa de España señaló que los ingresos previstos por las exportaciones de aceitunas negras a EE. UU. se redujeron en 17 millones de euros (18,7 millones de dólares) entre enero y julio de 2019. Esto se produjo cuando los productores enviaron 8.325 toneladas de aceitunas negras a EE. UU. en el primer semestre del año, lo que supone una disminución del 50 % en comparación con el mismo periodo de 2017.
Hay empresas que han perdido casi el 30 % de su facturación.
Además, se incurrió en una pérdida estimada de 28,5 millones de euros (31,4 millones de dólares) entre agosto de 2018, cuando se impusieron los aranceles, y finales de año.
Esta pérdida de negocio está afectando a todo tipo de productores de aceitunas, desde pequeñas explotaciones familiares hasta grandes envasadoras industriales. Antonio de Mora, secretario general de Asemesa, declaró a Olive Oil Times que se espera que la pérdida de ingresos siga acumulándose mientras los aranceles sigan vigentes.
Véase también: Noticias sobre aranceles«Dada la menor demanda de aceitunas negras en la pasada campaña, los precios de las variedades utilizadas para producir aceitunas negras cayeron más de un 20 % en el campo y este año ocurrirá lo mismo o incluso más», afirmó. «Hay empresas que han perdido casi un 30 % de su facturación».
Aparte de los aranceles, Asemesa ya ha gastado 5 millones de euros (5,48 millones de dólares) en gastos legales y se prevé que gaste otros 2,5 millones de euros (2,74 millones de dólares) antes de que concluya el proceso.
La Unión Europea también ha presentado una denuncia en nombre de los productores de aceitunas ante la Organización Mundial del Comercio y se ha constituido un grupo especial para examinar si existe una base legítima para los aranceles.
De Mora cree que la OMC fallará finalmente a favor de la UE y de los productores de aceitunas españoles, aunque estos procesos suelen tardar mucho tiempo en resolverse.
«Estamos seguros de que así será, aunque se trate de un proceso largo y complicado», afirmó.
El proceso se ha complicado aún más por culpa de EE. UU., que ha bloqueado el nombramiento de nuevos jueces para el organismo supranacional, retrasando indefinidamente el procedimiento de audiencia y resolución de nuevas denuncias.
Antes de la imposición del arancel del 27 %, España suministraba a EE. UU. más de tres cuartas partes de las importaciones estadounidenses de aceitunas negras.
Desde entonces, esta cifra ha caído hasta apenas el 36 %, creando un vacío que han llenado algunos de los competidores de España en la exportación de aceitunas de mesa.
Mientras que las exportaciones españolas se redujeron a la mitad, los exportadores rivales han visto cómo sus exportaciones combinadas a EE. UU. aumentaban un 260 %. Egipto, Marruecos y Portugal han experimentado todos ellos aumentos masivos desde que se impusieron los aranceles.
Marruecos ha sido el mayor beneficiario hasta ahora, con un crecimiento de las exportaciones del 460 %. Por su parte, Portugal y Egipto también han experimentado aumentos del 189 % y el 149 %, respectivamente, durante el mismo periodo.
De Mora cree que si los aranceles se revierten rápidamente, España podrá recuperar el terreno perdido. Sin embargo, si los aranceles se prolongan, teme que el mercado estadounidense se pierda a favor de los competidores mencionados.
«Si conseguimos [una resolución favorable] pronto, sin duda sí [España podrá recuperar su cuota de mercado anterior], pero si se mantienen los aranceles será imposible recuperar la posición en el mercado», afirmó.
Sin embargo, los responsables europeos ya creen que estos aranceles serán difíciles de revocar. A principios de semana, Cecilia Malmström, la comisaria de Comercio saliente de la UE, se mostró pesimista sobre la posibilidad de conseguir que Estados Unidos retire los aranceles.
«Estamos debatiendo con Estados Unidos una forma de poner fin a estos aranceles, hasta ahora sin éxito», declaró en el Foro de la Nueva Economía de Madrid.
Mientras tanto, De Mora y otros representantes del sector olivarero están pidiendo más apoyo a la UE y al Gobierno español. Muchos productores ya están buscando nuevos mercados para sus aceitunas negras, lo que también es un proceso lento.
«A corto y medio plazo es imposible [que los productores encuentren nuevos mercados para sus aceitunas], aunque las empresas están haciendo todo lo posible por aumentar sus ventas sin caer en una guerra de precios en otros mercados», señaló De Mora.
Añadió que el Gobierno español y la UE deberían crear un fondo para ayudar y compensar las pérdidas que ya han sufrido los productores, algo que aún no ha sucedido.
«No entendemos por qué ni la UE ni España nos están ayudando en esto», dijo De Mora.