Túnez pide a Europa que aumente las importaciones libres de aranceles
El presidente del Consejo Nacional del Aceite de Oliva de Túnez ha solicitado formalmente a Bruselas que casi duplique los contingentes actuales de importación de aceite de oliva libre de aranceles hasta alcanzar las 100 000 toneladas anuales.
El director general de la Oficina Nacional del Aceite de Oliva (ONH) de Túnez ha solicitado a la Unión Europea que aumente a 100 000 toneladas el contingente de importación de aceite de oliva libre de aranceles procedente de este país norteafricano.
Actualmente, los importadores de la UE pueden introducir hasta 56 700 toneladas en el bloque comercial de 27 miembros sin pagar aranceles, pero Chokri Bayoudh sostiene que esto no es suficiente y afirma que es hora de actualizar el acuerdo, que ya tiene 20 años de antigüedad.
Véase también: Noticias comercialesLas autoridades locales ya han intentado en los últimos años modificar el acuerdo, pero sin éxito. Túnez produjo 300 000 toneladas de aceite de oliva durante la cosecha de 2019, según estimaciones del Consejo Oleícola Internacional, la tercera cifra de producción más alta de la historia.
A pesar de las actuales restricciones comerciales con el mayor mercado mundial de aceite de oliva y de la agitación causada por la pandemia de COVID-19, las exportaciones de aceite de oliva de Túnez han experimentado un crecimiento sustancial en 2020.
Bayoudh señaló que, en los últimos siete meses, las exportaciones han superado las 232 000 toneladas, con un valor de 1400 millones de dinares tunecinos (490 millones de dólares). Añadió que, durante el pico de la pandemia en Europa, los volúmenes comerciales crecieron aún más que antes, alcanzando las 45 000 toneladas al mes.
Bayoudh atribuyó este aumento a la buena calidad del aceite de oliva que los tunecinos produjeron en 2019, señalando los numerosos premios internacionales que han cosechado los productores del país.
La demanda de Estados Unidos, el tercer mayor consumidor mundial de aceite de oliva, también ha contribuido a impulsar las exportaciones. Según cifras del Departamento de Comercio de Estados Unidos, Túnez suministra actualmente a EE. UU. el 15 % de su aceite de oliva.
Aunque aún no se ha recibido ninguna respuesta oficial de Bruselas, hay pocos indicios de que la UE vaya a ceder en su postura actual. Hace unos meses, justo antes del brote de COVID-19 en Europa, las autoridades habían rechazado una solicitud similar.
En los principales países productores de aceite de oliva de Europa, también se ha producido una fuerte protesta por parte de los agricultores y productores que buscan protegerse de los precios persistentemente bajos del aceite de oliva.
Con estas preocupaciones en primer plano en la mente de muchos ministros de Agricultura, es más que probable que un aumento de las importaciones tunecinas a bajo precio se enfrente a una fuerte oposición en todo el bloque comercial.