Turquía aprueba la minería del carbón en los olivares
La nueva ley, que permite llevar a cabo actividades mineras en los olivares, hará que el sector olivarero del país compita por las tierras con el sector energético.
Una nueva y controvertida ley en Turquía permite la explotación de los bosques y las tierras agrícolas del país, incluidas las zonas dedicadas al cultivo del olivo, con el fin de extraer combustibles fósiles para complementar la producción energética nacional.
La disposición está incluida en un proyecto de ley ómnibus aprobado por el Parlamento turco en julio. Permite a las empresas arrendar olivares y otras tierras agrícolas para la extracción de lignito durante un periodo de entre diez y veinte años.
Según sus promotores, la nueva medida tiene por objeto hacer que Turquía sea más autosuficiente en materia de producción energética.
Véase también: Los olivicultores turcos se enfrentan a dificultades a pesar de la cosecha récord previstaEl anterior intento del Gobierno turco de abrir los olivares a las operaciones mineras fue rechazado por el Parlamento del país.
En virtud de la nueva ley, una junta designada por el presidente turco examinará los proyectos mineros propuestos y les dará luz verde o no en función de las necesidades energéticas del país.
Si se aprueba un proyecto, la empresa minera podrá anular la condición de protección urbanística de determinadas zonas y eludir los requisitos medioambientales en determinadas circunstancias.
La ley también designa dos áreas separadas en la provincia turca de Muğla, una de las regiones olivareras más destacadas del país, que también es rica en reservas de lignito, como zonas mineras críticas.
La ley se topó con una feroz oposición por parte de los agricultores, los grupos ambientales y los politicos turcos de la oposición.
Se produjeron enfrentamientos físicos en el Parlamento turco entre los legisladores del Partido Justicia y Desarrollo (AKP), en el poder, que propusieron la ley, y los diputados del principal partido de la oposición, el Partido Republicano del Pueblo (CHP).
«Por un lado está el trabajo de mil años de los aldeanos. Por otro lado, los beneficios de cinco a diez años de unos pocos empresarios», afirmó Tahsin Ocakli, del CHP. «Y esa es la cuestión».
Agricultores de toda Turquía iniciaron una huelga de hambre en un parque cercano al edificio del Parlamento mientras se debatía la propuesta de ley, en señal de protesta contra el proyecto.
Para calmar las protestas generalizadas, se añadió un requisito a la ley que exige la plantación de dos olivos por cada olivo talado o reubicado para la minería.
Sin embargo, los críticos argumentaron que los olivos pueden vivir y seguir siendo productivos durante cientos de años, por lo que sustituir olivos centenarios por árboles más jóvenes resultaría ineficaz para mantener el potencial de producción de aceitunas de una zona.
La asociación turca de productores de carbón (YEKÜD), por su parte, afirmó que los olivos de las zonas seleccionadas para la minería del carbón serán reubicados en lugar de talados y que se plantarán más plantones de olivo.
«La independencia energética es una cuestión de seguridad nacional», afirmó la presidenta del consejo de la asociación, Fatma Elif Yağl. «Turquía debe reducir su dependencia del extranjero utilizando al máximo sus recursos nacionales… Los olivos no serán talados, sino que serán trasladados con cuidado».
Aunque las energías renovables están ganando terreno en Turquía, los combustibles fósiles siguen siendo la principal fuente de combustible del país para la producción de electricidad.
En 2023, la mitad de las necesidades energéticas del país se cubrieron mediante la quema de carbón y petróleo, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), mientras que solo alrededor del 12 % procedía de fuentes de energía renovables.
El país también se encuentra entre los principales productores mundiales de aceite de oliva y aceitunas de mesa, con una producción nacional que supera las 400 000 toneladas métricas de aceite de oliva y las 700 000 toneladas de aceitunas de mesa en años de buena cosecha.
En el distrito de Milas, en Muğla, al suroeste del país, los olivareros locales se quedaron atónitos al descubrir que parte del distrito ha sido designada como zona minera esencial por la nueva ley.
«Es la primera vez que nos pasa algo así», dijo Hüseyin Uzun, un olivarero de Hasanlar, una aldea situada dentro de la zona designada para la minería. «Nos quedamos devastados al saber que nuestro pueblo se encontraba dentro de las coordenadas descritas en el proyecto de ley. Tengo más de 300 árboles, todos ellos plantados por mí mismo. Los he cuidado como si fueran mis hijos».
Un estudio de 2022 también reveló que la expansión del sector del aceite de oliva de Milas sería más beneficiosa para la economía local que la minería del carbón.
Turquía lleva mucho tiempo protegiendo sus zonas de cultivo de olivos. La Ley de Cultivo del Olivo —conocida oficialmente como Ley n.º 3573— se promulgó por primera vez en 1939 para proteger los olivares del país e impulsar la producción de aceitunas.
La ley estipulaba que ninguna planta industrial que emitiera polvo o residuos químicos podía operar a menos de tres kilómetros de las zonas de cultivo de olivos. En las últimas décadas, los legisladores turcos han realizado varios intentos fallidos de revocar la protección legal otorgada a los olivares frente a las industrias que amenazaban con invadir sus tierras.
«Esta vez, la enmienda no solo socava la ley del olivo, sino que la contradice directamente», afirmó Emel Türker-Alpay, asesora de campañas sobre clima y energía de Greenpeace Turquía. «Al introducir vagas “excepciones”, abre la puerta a la destrucción sistemática de los olivares protegidos».