La ONU publica nuevas normas para frenar la propagación de la Xylella
Entre las normas aprobadas por el organismo se encuentran la actualización de las normas de fumigación, nuevas reglas básicas para el comercio internacional de productos agrícolas y el desarrollo de nuevas tecnologías para detectar enfermedades en plantas y productos vegetales.
En una reciente reunión celebrada en Roma, el organismo internacional encargado de prevenir la propagación de enfermedades y de aplicar prácticas seguras para el comercio de plantas se reunió para adoptar nuevas normas destinadas a frenar la propagación de la Xylella fastidiosa, así como de otras cinco enfermedades transmitidas por plagas.
Las normas que la Comisión de Medidas Fitosanitarias (CMF) acordó aplicar incluían protocolos para impedir que plagas invasoras, como la mosca del olivo, cruzaran las fronteras internacionales.
Muchos agricultores y gobiernos se enfrentan al reto de combatir plagas y enfermedades altamente destructivas que, además de todo lo demás, también son nuevas para ellos.
«Con el aumento del comercio y los viajes, los riesgos de que las plagas vegetales se propaguen a nuevas zonas a través de las fronteras son ahora mayores que nunca», declaró ante la asamblea Bukar Tijani, subdirector general del Departamento de Agricultura y Protección del Consumidor de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
«Cada día somos testigos de un número alarmante de amenazas para el bienestar de nuestras plantas y, por extensión, para nuestra salud, el medio ambiente y la economía», añadió.
Véase también: Noticias sobre la Xylella fastidiosaLa FAO, que dirige la comisión, estima que la Xylella fastidiosa ha sido responsable de la destrucción de cientos de miles de hectáreas de olivos en América, Europa y Asia.
Solo en Italia, se estima que la enfermedad ha destruido 445 000 acres de olivos, lo que ha supuesto daños por valor de millones de euros. La Xylella fastidiosa también ha infectado olivos tanto en las Islas Baleares españolas como en Francia. La enfermedad también se ha identificado en la península ibérica, pero hasta ahora solo en almendros y cerezos.
Según un estudio publicado recientemente por la Universidad de Málaga, también existe la preocupación de que la enfermedad pueda propagarse a África, Australia y algunas zonas de Asia Oriental.
En general, la FAO estima que entre el 20 y el 40 % de la producción agrícola mundial anual se pierde a causa de las plagas. Esto, junto con otras enfermedades de las plantas, le cuesta a la economía mundial unos 290 000 millones de dólares al año.
«Muchos agricultores y gobiernos se enfrentan al reto de combatir plagas y enfermedades altamente destructivas que, además de todo lo demás, también son nuevas para ellos», afirmó Tijani.
Las nuevas normas, que serán adoptadas por la CPM y su subcomité encargado de establecer y aplicar las normas fitosanitarias mundiales, la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF), incluyen el establecimiento de directrices universales sobre el uso de la fumigación; la aplicación de protocolos de diagnóstico para identificar correctamente los patógenos vegetales invasores y reaccionar en consecuencia; el establecimiento de normas básicas para el comercio internacional de productos agrícolas; el desarrollo de nuevas tecnologías para detectar de forma más eficaz enfermedades en plantas y productos vegetales; y la reducción del riesgo de transporte de plagas vegetales a través de contenedores marítimos.
Sin embargo, la FAO advirtió de que limitarse a enumerar nuevas normas no resuelve el problema. Los gobiernos, los agricultores y los exportadores también deben estar dispuestos a invertir en la aplicación de soluciones y a colaborar para prevenir la propagación de enfermedades, como la Xylella fastidiosa.
Para poner de relieve el problema generalizado de las plagas invasoras en la cadena de suministro alimentario mundial, la Asamblea General de las Naciones Unidas anunció que 2020 será el Año Internacional de la Sanidad Vegetal.
«A pesar del creciente impacto de las plagas vegetales, los recursos para abordar el problema son escasos», afirmó Jingyuan Xia, secretario de la CIPF. «La reunión de la CPM debatirá cómo el Año Internacional de la Sanidad Vegetal podría impulsar una mayor colaboración, compromiso y concienciación a nivel mundial para respaldar las políticas de sanidad vegetal en todos los niveles».
En consonancia con el anuncio, Angelo Annese, alcalde de Monopoli, una localidad de la región italiana de Apulia, en el sur del país, que lleva más de un año luchando contra la propagación de la enfermedad, se comprometió el viernes a destinar 40 000 euros (44 900 dólares) a la lucha contra la Xylella fastidiosa.
«Las entidades públicas y privadas están obligadas a adoptar medidas estratégicas para combatir el desarrollo de la población de insectos mediante la adopción de las medidas fitosanitarias más adecuadas», declaró Sante Scarafino, portavoz del ayuntamiento, en un comunicado.