El aceite de oliva impulsa el crecimiento del sector agroalimentario griego
Según un nuevo informe, el aceite de oliva fue el principal producto agroalimentario exportado por Grecia el año pasado y el cuarto producto más exportado en general. Su éxito ha reavivado el llamamiento de los agricultores para que el Gobierno les preste su apoyo.
El aceite de oliva siempre ha sido un factor importante en la economía griega, y casi todos los informes, estudios e investigaciones sobre el sector agrícola del país le dedican una mención específica.
Un nuevo informe publicado por la Asociación de Exportadores del Norte de Grecia (SEVE) ha revisado y analizado los datos de exportación de 2018, mostrando que el aceite de oliva fue el principal motor del crecimiento de las exportaciones agroalimentarias griegas este año.
Hemos superado el límite de las 30 000 toneladas de aceite de oliva embotellado. En dos o tres años, nuestro objetivo es superar las 50 000 toneladas. La dinámica existe y estamos seguros de que podemos alcanzar nuestro objetivo.
Las exportaciones totales de productos agrícolas y alimentarios representan el 16,2 % de todos los productos exportables del país, y se valoraron en 5.430 millones de euros (6.120 millones de dólares), frente a los 5.080 millones de euros (5.730 millones de dólares) del año anterior.
Al mismo tiempo, las exportaciones de aceite de oliva virgen y virgen extra (tanto envasado como a granel) alcanzaron un máximo de 530 millones de euros (598 millones de dólares), frente a los 413 millones de euros (466 millones de dólares) de la temporada anterior, debido principalmente al aumento de la demanda procedente de Italia.
Véase también: Noticias sobre el comercio del aceite de olivaEsto se traduce en un aumento del valor del aceite de oliva de 117 millones de euros (132 millones de dólares) en 2018, el más alto de todos los productos agrícolas del país.
En términos de valor e importancia, el aceite de oliva es el cuarto producto griego más exportado de todos los sectores, solo por detrás del petróleo, los productos farmacéuticos y el aluminio.
A pesar de estas elevadas cifras de exportación, el rendimiento y la contribución del aceite de oliva a la economía griega a lo largo de los años también han suscitado quejas por parte de los agricultores y productores, que argumentan que un producto tan importante como este debería contar con el respaldo del Gobierno.
«Un producto tan generador de riqueza que apoya constantemente a la economía y a las comunidades locales no recibe ningún apoyo del Gobierno», afirmó Priamos Ieronymakis, director del Grupo de Viticultores y Productores de Aceite de Oliva de Creta.
«El Estado nunca ha concedido fondos europeos “de minimis” a los olivareros y productores de Creta», añadió. «Deberían conceder los fondos de una vez por todas. Estamos hablando de 200 millones de euros (226 millones de dólares) que realmente apoyarían a los olivares cretenses. Los embotelladores y exportadores también luchan por promocionar nuestros productos en el extranjero. No es una tarea fácil».
El aceite de oliva estándar, por su parte, se mantiene sólido por sí mismo, con un volumen de más de 30 000 toneladas de exportaciones cada temporada en los últimos años, frente a las apenas 15 000 toneladas de exportaciones del pasado.
«Hemos superado el límite de las 30 000 toneladas de aceite de oliva embotellado», afirmó Grigoris Antoniadis, presidente de SEVITEL, la asociación de embotelladores de aceite de oliva de Grecia. «En dos o tres años nuestro objetivo es superar las 50 000 toneladas. La dinámica existe y estamos convencidos de que podemos alcanzar nuestro objetivo. Al fin y al cabo, el mercado [internacional] y las exportaciones de aceite de oliva crecen continuamente, mientras que el mercado interno se contrae».
Aun así, el aumento de las exportaciones de aceite de oliva y otros productos alimenticios en 2018 no se reflejó en la penetración en nuevos mercados extranjeros, según la Asociación de Industrias Griegas. La penetración en estos mercados siguió siendo baja, debido a que las exportaciones mundiales están aumentando a un ritmo mayor que las griegas, que siguen viéndose afectadas por las repercusiones de la crisis financiera de 2008 y no pueden seguir el ritmo de la competencia.
En lo que respecta a la actual temporada 2018-19, las últimas estimaciones calculan la producción de aceite de oliva en solo 140 000 toneladas para todo el país, una cifra muy inferior a las 200 000 toneladas previstas.
La próxima temporada de cosecha, sin embargo, parece prometedora, según declaró el agrónomo Kostas Lambrinos al periódico Ypaithros.
«La última temporada fue difícil y la producción se redujo drásticamente», afirmó. «Pero ahora los olivos nos dan señales positivas. Por lo tanto, podemos llamarla el año del olivo».