Catamarca inaugura un nuevo centro de investigación para la producción de aceite de oliva
«Los productores tendrán acceso a asistencia técnica sobre el terreno y en la planta piloto con el objetivo de mejorar la calidad de sus productos». — Flavio Fama, Universidad Nacional de Catamarca
Esta semana se ha inaugurado en la provincia argentina de Catamarca un centro de investigación destinado a mejorar los métodos tecnológicos y agrícolas de la producción de aceite de oliva.
El centro forma parte de un proyecto impulsado por la Universidad Nacional de Catamarca (UNCA), con financiación y dirección a cargo tanto del Fondo Común para los Productos Básicos como del grupo canadiense de expertos en desarrollo agrícola Berci International. El programa supondrá un impulso para los agricultores de la región, ya que les ofrecerá formación sobre los métodos más avanzados de producción, embotellado y técnicas de comercialización. Se espera que esta iniciativa empodere a los pequeños y medianos productores de la región, especialmente a aquellos que no se beneficiaron de las desgravaciones fiscales introducidas por el Gobierno de Kirchner en los últimos meses.
Son tiempos difíciles para los productores de aceite de oliva de Catamarca, que se enfrentan a retos como la caída mundial de los precios y la dura competencia, lo que ha provocado un número creciente de despidos e incluso la declaración del estado de emergencia en el departamento de Pomán de
la provincia
El nuevo proyecto supone un esfuerzo concertado para ayudar a los agricultores y productores locales a elaborar aceite de oliva de calidad a precios más competitivos. Así lo reiteró el ministro de Producción y Desarrollo de Catamarca, Juan José Bellón, quien afirmó que la iniciativa contribuirá a distinguir a Catamarca como una región capaz de producir aceite de oliva de la máxima calidad.
Añadió que el desarrollo del proyecto se estaba llevando a cabo en medio de una crisis que afecta al sector «…a pesar de que no existen medidas por parte del Gobierno nacional para revertir la situación».
El proyecto contará con la experiencia de instituciones como el Fondo Común para los Productos Básicos, una organización que colabora estrechamente con los Organismos Internacionales de Productos Básicos (ICB) para impulsar el desarrollo del sector de los productos básicos en los países miembros y la promoción de políticas. Berci International aportará expertos en proyectos de desarrollo global, entre los que se incluyen agrónomos, científicos, economistas agrícolas y gestores de proyectos con conocimientos especializados en la creación de productos de alta calidad y en la mejora del acceso a los mercados.
En una reciente charla impartida en la Universidad de Catamarca, el rector de la universidad y director del proyecto, Favio Fama, afirmó que el proyecto beneficiará no solo a los agricultores:
«En primer lugar, a los pequeños y medianos productores, que tendrán acceso a formación y asistencia técnica sobre el terreno y en la planta piloto con el objetivo de mejorar la calidad de sus productos. En segundo lugar, la UNCA se beneficiará de la adquisición de tecnología, experiencia y conocimientos de investigadores internacionales. Y, en tercer lugar, los gobiernos provinciales, ya que se creará un centro de referencia para la producción de aceite de oliva de calidad».
Se afirma que la inauguración de las nuevas instalaciones de formación y demostración es solo la primera fase del proyecto, en el que, según se informa, la Universidad de Catamarca ha invertido 1,5 millones de dólares.