Las raíces familiares impulsan una joven empresa de aceite de oliva en el sur de Grecia

Tras poco más de dos años en la producción profesional de aceite de oliva, Yapapi, un joven productor del sur del Peloponeso, ha obtenido medallas de oro en dos ediciones consecutivas del Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC.

La empresa fue fundada a principios de 2024 por los hermanos Panagiotis y Aggelos Giannoutsos y Jérôme Bacquias, un empresario francés gran admirador del aceite de oliva griego.

«Queremos que Yapapi llegue a todos los rincones del mundo con un aceite de oliva cultivado y producido con amor, responsabilidad y respeto», afirma Panagiotis Giannoutsos, fundador de Yapapi.

«Procedemos de la región de Kalamata, conocida en todo el mundo por la calidad de su aceite de oliva, y de una familia con cinco generaciones de productores de aceite de oliva», explicó el cofundador Panagiotis Giannoutsos a Olive Oil Times.

Giannoutsos estudió diseño gráfico y ha trabajado como fotógrafo profesional durante los últimos 14 años. Su hermano menor, Aggelos, es agrónomo especializado en el cultivo del olivo y también ha trabajado como videógrafo durante los últimos cinco años.

Giannoutsos explicó que su interés por el aceite de oliva se fue desarrollando poco a poco durante su adolescencia, cuando acompañaban a su padre a los campos durante la cosecha anual.

Más tarde, los hermanos se asociaron con Bacquias, a quien Giannoutsos conocía profesionalmente desde hacía varios años. Según Giannoutsos, el enfoque emprendedor de Bacquias complementaba la experiencia y el entusiasmo de los hermanos por el aceite de oliva.

«Jérôme y yo nos conocíamos antes de Yapapi», explicó Giannoutsos. «Él dirige una empresa de artículos de cuero en Viena, y yo me encargué de la fotografía de productos para su empresa durante unos años».

Durante una de sus conversaciones sobre Grecia y Kalamata, Giannoutsos descubrió el aprecio de Bacquias por el aceite de oliva de alta calidad. Posteriormente, Bacquias viajó a Grecia para conocer de primera mano el proceso de producción.

Giannoutsos comentó que la visión que Bacquias tenía del aceite de oliva cambió considerablemente después de que se uniera a la familia durante la cosecha.

«Al principio, Jérôme pensaba que la cosecha era algo sencillo: que solo había que sacudir el árbol y las aceitunas caían solas», explicó. «Cuando vio con sus propios ojos todas las fases del proceso, comprendió lo exigente físicamente, lo preciso y lo urgente que es realmente este trabajo».

«Esta experiencia le hizo sentir un respeto aún mayor tanto por el producto como por las personas que hay detrás de él», añadió Giannoutsos.

El nombre «Yapapi» proviene de «Giapapi», el antiguo nombre del pueblo ancestral de los hermanos.

«Hemos mantenido vivo el nombre», explicó Giannoutsos. «Queríamos un nombre arraigado en nuestra región, pero que fuera fácil de pronunciar para personas de cualquier parte del mundo. Sustituimos “Gia” por “Ya” para que la pronunciación fuera la misma para todo el mundo».

En griego, el nombre resultante también puede interpretarse como «para el pato», lo que inspiró el logotipo de la empresa con forma de pato.

Los tres socios comenzaron con 800 olivos cerca del pueblo de Evangelismos, en el sur del Peloponeso. Los olivares han pertenecido a la familia Giannoutsos durante generaciones. Desde el año pasado, la empresa también ha comenzado a trabajar con árboles propiedad de amigos y familiares.

Giannoutsos afirmó que mantener una calidad constante sigue siendo uno de los mayores retos del cultivo del olivo.

«Mi hermano y yo probamos constantemente nuevos métodos de cultivo, fertilización y poda, siempre en busca de lo que mejor funciona», explicó.

«Pero el tiempo siempre tendrá la última palabra, y siempre tenemos que adaptarnos a él», añadió Giannoutsos. «El año pasado fue uno de los más duros. Conseguimos producir un aceite de muy alta calidad, pero perdimos una cantidad significativa de volumen debido a las condiciones meteorológicas».

Según él, una de las razones para fundar Yapapi fue dar a conocer a nivel internacional la calidad del aceite de oliva que se produce en los alrededores de Kalamata.

«El aceite de oliva virgen extra de la zona de Kalamata tiene una acidez muy baja», afirmó Giannoutsos.

«Durante años, la mayor parte del aceite producido en nuestra región se vendía a comerciantes internacionales», añadió. «Estos lo mezclaban con aceites de menor calidad procedentes de otros países, por lo que los consumidores de todo el mundo nunca tenían la oportunidad de degustar el auténtico aceite de oliva de Kalamata».

Los hermanos también se han centrado en educar a los consumidores, publicando regularmente vídeos sobre la cosecha y el proceso de producción en su almazara familiar.

Giannoutsos, su hermano Aggelos y su padre, Dimitris, realizan la mayor parte del trabajo en los olivares. De vez en cuando, familiares y amigos de la zona se unen a ellos durante la cosecha.

«Aprendimos sobre los olivos y la recolección junto a esas personas, y existe una fuerte tradición de apoyarnos mutuamente durante toda la temporada de cosecha», afirmó Giannoutsos.

Yapapi participó por primera vez en el NYIOOC en 2025 y obtuvo un Premio de Oro por su aceite de oliva virgen extra.

«Ganar nuestro primer Premio de Oro del NYIOOC el año pasado por nuestro aceite virgen extra Yapapi fue increíble», afirmó Giannoutsos.

«Cuando creces consumiendo este aceite de oliva toda tu vida, das por sentado que así es como sabe el aceite en todas partes», añadió. «Pero ver que esa calidad se reconoce oficialmente es una sensación verdaderamente única».

El productor del sur de Mesenia volvió al Concurso Mundial en 2026 y obtuvo un segundo Premio de Oro, lo que eleva su palmarés a dos premios en dos participaciones.

Los resultados y los detalles de ambos aceites galardonados están disponibles en el perfil del productor Yapapi en la Guía Oficial de los Mejores Aceites de Oliva del Mundo.

Más allá de los premios, los fundadores afirmaron que su objetivo es consolidar a Yapapi como una presencia duradera en el mercado internacional del aceite de oliva.

«Queremos que Yapapi llegue a todos los rincones del mundo, con un aceite de oliva cultivado y producido con amor, responsabilidad y respeto», afirmó Giannoutsos.

Actualmente, Yapapi exporta principalmente a los mercados europeos. Los fundadores también esperan volver a Estados Unidos tras una breve presencia allí el año pasado.

«Esperamos encontrar la manera de volver al mercado estadounidense este año, donde los recientes cambios en las aduanas y los aranceles han complicado especialmente las cosas a las pequeñas empresas familiares como la nuestra», señaló Giannoutsos.

Añadió que los premios del NYIOOC podrían ayudar a la empresa a ganarse la confianza de nuevos clientes y distribuidores.

«Para nuestros clientes de cualquier parte del mundo, los premios del NYIOOC son un símbolo de confianza», concluyó Giannoutsos. «Demuestran que la marca que eligen no teme medirse con los mejores aceites del mundo».