El aceite de pescado no es más eficaz que el aceite de oliva para reducir el riesgo cardiovascular en personas con diabetes
Los suplementos de aceite de pescado con omega-3 no lograron prevenir los primeros infartos de miocardio ni los accidentes cerebrovasculares en personas diabéticas, en comparación con un grupo de control que tomó cápsulas de aceite de oliva.
Un importante estudio reciente
sobre los beneficios del aceite de pescado ha revelado que los suplementos de aceite de pescado con omega-3 no logran prevenir los primeros infartos o accidentes cerebrovasculares en personas con diabetes. Los decepcionantes resultados del estudio ASCEND se dieron a conocer en el Congreso Anual de la Sociedad Europea de Cardiología.
El estudio aporta una claridad muy necesaria sobre los beneficios de los suplementos de aceite de pescado para las personas con diabetes pero sin antecedentes de enfermedades cardiovasculares. —
Se reclutaron para el estudio 15 500 voluntarios con diabetes (enfermedad que se cree que duplica o incluso triplica el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares). Ninguno de los participantes padecía una enfermedad cardíaca al inicio del estudio, que se llevó a cabo para investigar si los suplementos de aceite de pescado reducían su riesgo cardiovascular.
Durante el estudio, a la mitad de los pacientes se les administró una cápsula diaria de 1 gramo de ácidos grasos n-3, mientras que el otro cincuenta por ciento tomó un placebo que contenía aceite de oliva. No se registró ninguna diferencia significativa en la tasa de enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares entre los participantes que tomaron el suplemento de aceite de pescado y los que consumieron el placebo de aceite de oliva.
Se realizó un seguimiento de los participantes durante una media de siete años y medio. A lo largo del estudio, el 9,2 % de las personas que tomaron el placebo fallecieron por una enfermedad cardíaca, sufrieron un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular no mortal, o experimentaron un mini-ictus conocido como ataque isquémico transitorio (AIT). Entre los que recibieron aceite de pescado, la tasa se situó en el 8,9 %, una diferencia estadísticamente insignificante.
También se observó que los suplementos de aceite de pescado no redujeron sustancialmente la necesidad de reabrir una arteria obstruida más que el placebo. La intervención se llevó a cabo en el 11,5 % del grupo del placebo y en el 11,4 % del grupo del aceite de pescado.
Al examinar todas las causas de muerte, se observó que había poca diferencia en las tasas de mortalidad: el 9,7 % del grupo del aceite de pescado falleció durante el estudio, frente al 10,2 % del grupo del placebo de aceite de oliva.
Louise Bowman, una de las autoras del estudio y profesora de medicina y ensayos clínicos en el Departamento Nuffield de Salud de la Población de la Universidad de Oxford, declaró a Reuters: «El estudio aporta una claridad muy necesaria sobre los beneficios de los suplementos de aceite de pescado para las personas con diabetes pero sin antecedentes de enfermedades cardiovasculares».
Bowman añadió: «Los suplementos de aceite de pescado eran seguros, pero no ofrecían ningún beneficio adicional», y sugirió que es necesario revisar las directrices para recomendar suplementos de aceite de pescado.
Haley Hughes, dietista titulada y educadora certificada en diabetes de RDRx Nutrition, declaró a Olive Oil Times: «Como dietista, en la mayoría de los casos promuevo la alimentación frente a los suplementos. Este estudio, junto con muchos otros, respalda que obtener los nutrientes de fuentes alimenticias en lugar de suplementos es importante para alcanzar una salud óptima y prevenir enfermedades. Antes de lanzarse a recetar suplementos de aceite de pescado, recomiendo incorporar más hábitos de la dieta mediterránea, como usar aceite de oliva para cocinar, comer pescado de 2 a 4 veces por semana, aumentar la actividad física, etc. Sin embargo, calificar el aceite de oliva de placebo, en mi opinión, es una locura. Sabemos que es una de las fuentes alimenticias más potentes para la protección cardiovascular y con propiedades antiinflamatorias».
Un estudio publicado a principios de este año también planteó dudas sobre la eficacia de los ácidos grasos omega-3 para reducir el riesgo cardiovascular. El estudio demostró que no tenían prácticamente ningún efecto ni sobre la salud cardiovascular ni sobre las tasas de mortalidad.
Un informe de 2017 concluyó que una dieta mediterránea rica en aceite de oliva podría beneficiar la salud cardiovascular de diversas maneras, respaldando los resultados de un estudio de 2014 que confirmó que el consumo regular de aceite de oliva es beneficioso para la salud cardíaca.
Mientras continúa el debate sobre los beneficios del aceite de pescado para mejorar la salud humana, se ha informado de que el extracto de aceite de oliva es beneficioso para la salud de los peces de piscifactoría y resulta prometedor como ingrediente en los piensos acuáticos.