La dieta mediterránea reduce el riesgo de muerte en pacientes cardíacos
Un nuevo estudio indica que la dieta mediterránea reduce el riesgo de mortalidad en pacientes con enfermedades cardíacas en mayor medida que el tratamiento con estatinas.
Dado que las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en todo el mundo, resulta notable —aunque, en cierto modo, no sorprendente— que los hábitos alimenticios puedan tener un impacto tan grande.
La dieta mediterránea, caracterizada por un alto consumo de verduras, fruta, aceite de oliva, frutos secos, semillas, pescado y aves, es bien conocida por sus numerosos beneficios
protectores frente a diversas enfermedades
, como el cáncer, la diabetes, el Alzheimer, el Parkinson y las enfermedades cardiovasculares.
Los principales factores que contribuyeron a la reducción del riesgo de mortalidad fueron un mayor consumo de verduras, pescado, frutas, frutos secos y ácidos grasos monoinsaturados, es decir, aceite de oliva.
Sin embargo, un nuevo estudio se centró en participantes que ya padecían enfermedades cardiovasculares
(ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, arterias obstruidas), lo que difiere de muchos estudios que evalúan a la población general.
Véase también: Beneficios del aceite de oliva
para la salud
El estudio, titulado «Una mayor adherencia a la dieta mediterránea
se asocia con un menor riesgo de mortalidad general en sujetos con enfermedades cardiovasculares: resultados prospectivos del estudio MOLI-SANI», aún no está disponible para su revisión completa.
Giovanni de Gaetano, jefe del Departamento de Epidemiología y Prevención del Instituto IRCCS Neuromed de Pozzilli, Italia, presentó el resumen del artículo en el Congreso de la ESC celebrado en Roma el 28 de agosto, según un comunicado de prensa de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC).
En resumen, se trataba de un estudio observacional que analizó a aproximadamente 1200 participantes de los 25 000 que formaban parte del estudio EPIC. La ingesta alimentaria se evaluó mediante un cuestionario de frecuencia alimentaria y se utilizó la puntuación de la dieta mediterránea (MDS) para evaluar la relación entre el consumo de la dieta mediterránea y la mortalidad total.
Solo se produjeron 208 muertes durante los 7,3 años de seguimiento y los autores concluyen que «un aumento de 2 puntos en la MDS se asoció con una reducción del 21 % en el riesgo de muerte». Esta reducción fue aún mayor, del 37 %, cuando los participantes presentaban un nivel de adherencia a la dieta mediterránea de la categoría más alta.
«Los principales factores que contribuyeron a la reducción del riesgo de mortalidad fueron un mayor consumo de verduras, pescado, frutas, frutos secos y ácidos grasos monoinsaturados, es decir, aceite de oliva», afirmó Marialaura Bonaccio, autora principal de la investigación.
El profesor de Gaetano también sugiere que los mecanismos probablemente estén relacionados con otros factores que se han considerado protectores en otras enfermedades: por ejemplo, la influencia de una dieta mediterránea con aceite de oliva sobre los factores inflamatorios y de estrés oxidativo que desencadenan y favorecen los estados patológicos.
En los últimos años, las estatinas han sido criticadas por los investigadores por su ineficacia y muchos de los estudios sobre ellas no han sido independientes, sino financiados por empresas farmacéuticas. Además, como la mayoría de los medicamentos, las estatinas tienen efectos secundarios adversos.
Aunque ahora se necesitará más investigación, Jeremy Pearson, director médico adjunto de la British Heart Foundation, declaró a The Telegraph que: «Este estudio sugiere que, incluso si ya se está recibiendo atención médica, añadir una dieta mediterránea aportará beneficios adicionales.
«Mantener un estilo de vida saludable, incluso si has sufrido un infarto o un ictus, es realmente importante y sigue reportándote beneficios».