La dieta mediterránea puede reducir el riesgo de sufrir un ictus o un infarto en un 30 %
Una dieta mediterránea con aceite de oliva o frutos secos redujo los episodios cardiovasculares graves en un 30 %.
Los últimos resultados de un estudio español revelan que una dieta mediterránea complementada con aceite de oliva o frutos secos puede reducir el riesgo de sufrir un infarto de miocardio o un ictus en un 30 %, en comparación con una dieta baja en grasas. El estudio, publicado en la revista *New England Journal of Medicine*, forma parte del estudio de intervención PREDIMED, actualmente en curso, que se diseñó para analizar los efectos de la dieta mediterránea en la prevención primaria de las enfermedades cardiovasculares.
Los investigadores dividieron a más de 7.000 participantes con alto riesgo de enfermedad cardiovascular en tres grupos de intervención dietética: una dieta mediterránea sin restricción calórica complementada con aceite de oliva virgen extra, una dieta mediterránea complementada con frutos secos variados, o una dieta de control baja en grasas. Se realizó un seguimiento de los participantes durante casi 5 años mediante cuestionarios para medir el cumplimiento de la dieta, biomarcadores de cumplimiento (análisis para medir los niveles de hidroxitirosol en orina para confirmar el cumplimiento en el grupo que recibía aceite de oliva virgen extra y los niveles de ácido alfa-linolénico en plasma para confirmar el cumplimiento en el grupo que recibía frutos secos variados), así como mediciones de peso, altura y perímetro de cintura.
Los investigadores registraron las tasas de infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares o muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares. Los resultados del estudio mostraron que el grupo que recibió la intervención de dieta mediterránea con aceite de oliva o frutos secos presentó una reducción del 30 % en la incidencia de eventos cardiovasculares graves.
No es la primera vez que se demuestra que la dieta mediterránea protege contra las enfermedades cardiovasculares. Se han realizado varios estudios observacionales a gran escala que han demostrado que seguir la dieta mediterránea reduce significativamente la mortalidad total, como el segmento griego del estudio EPIC (Investigación Prospectiva Europea sobre Cáncer y Nutrición), que siguió a más de 22 000 personas y descubrió que un mayor grado de adherencia a la dieta mediterránea se asociaba con una reducción significativa de la mortalidad total.
Es un hecho ampliamente aceptado que la dieta mediterránea y su componente principal, el aceite de oliva, pueden proteger contra las enfermedades cardiovasculares. Ya en 2004, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó la declaración de propiedades saludables de que dos cucharadas de aceite de oliva al día pueden reducir el riesgo de enfermedad coronaria. En EE. UU., varios hospitales ofrecen una dieta mediterránea, mientras que muchos médicos recomiendan este tipo de dieta a sus pacientes en lugar de la típica dieta baja en grasas.
Antonia Trichopoulou, directora del Centro Colaborador de la OMS para la Nutrición del Departamento de Higiene y Epidemiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Atenas, y experta en la dieta mediterránea, declaró a Olive Oil Times que estos no son necesariamente hallazgos nuevos, sino más bien una sólida confirmación de los beneficios de la dieta mediterránea. «Se trata de un buen estudio que presenta pruebas a través de la intervención. Básicamente, aporta pruebas concluyentes y zanja el debate sobre la dieta mediterránea de una vez por todas», afirmó.