Un estudio revela que el aceite de oliva virgen extra mejora la función vascular en pacientes con hiperlipidemia
Un ensayo aleatorio controlado realizado en Grecia reveló que el consumo de aceite de oliva virgen extra mejoraba la función vascular y los principales marcadores cardiovasculares en pacientes con hiperlipidemia.
Un análisis reciente publicado en la revista Nutrients reveló que el consumo de aceite de oliva virgen extra en pacientes con hiperlipidemia mejoró los marcadores clave relacionados tanto con la función física a corto y largo plazo como con la supervivencia. Los resultados se basan en un ensayo aleatorio controlado realizado en Grecia.
La hiperlipidemia, definida por niveles excesivos de lípidos en la sangre, aumenta significativamente el riesgo de aterosclerosis, una de las principales causas de discapacidad y muerte en los países desarrollados. Esta afección también se asocia con trastornos que afectan al páncreas, el hígado, el bazo, los ojos y la piel.
Centrándose en los efectos de los polifenoles, el ensayo contó con la participación de 50 pacientes con hiperlipidemia y 20 participantes sanos del grupo de control emparejados por edad y sexo. Veintidós pacientes consumieron un aceite de oliva virgen extra con menor contenido en polifenoles, que contenía 414 miligramos de polifenoles por kilogramo, en una dosis de 20 gramos al día, mientras que 28 pacientes recibieron uncon 1.021 miligramos por kilogramo, en una dosis más baja de ocho gramos al día.
Para minimizar la ingesión de compuestos fenolicos adicionales, los participantes excluyeron de su dieta alimentos ricos en polifenoles como aceitunas, bayas, vino tinto, chocolate negro, frutos secos, té verde y suplementos. No se impusieron otras restricciones dietéticas durante el periodo de estudio.
Investigaciones anteriores del mismo equipo habían relacionado el consumo de aceite de oliva virgen extra con cambios favorables en los perfiles lipídicos en sangre, incluyendo niveles más altos de HDL, comúnmente conocido como colesterol «bueno». En el nuevo análisis, los investigadores descubrieron que estos beneficios se extendían al nivel celular, con mejoras clínicamente significativas en la función endotelial.
Las células endoteliales vasculares recubren las superficies internas de los vasos sanguíneos y son esenciales para el funcionamiento fisiológico normal, desempeñando un papel en la regulación de la presión arterial, la coagulación, la inflamación y la respuesta inmunitaria.
La mejora de la función endotelial se reflejó en un aumento de la saturación de oxígeno en el tejido en reposo, unas tasas de consumo de oxígeno más elevadas, de aproximadamente un 8-10 %, y unas tasas de reperfusión más altas, de aproximadamente un 12-15 %. Los investigadores también observaron tiempos más cortos hasta alcanzar el pico de hiperemia y una recuperación más rápida tras la isquemia inducida, junto con reducciones moderadas de la presión arterial diastólica y la frecuencia cardíaca.
El análisis demostró además que el aceite de oliva con mayor contenido fenólico, a pesar de consumirse en una dosis diaria menor, producía mayores aumentos en la tasa de reperfusión y mayores reducciones en la presión arterial sistólica que el aceite de oliva con menor contenido fenólico administrado en dosis más altas.
Los investigadores sugieren que estos hallazgos ponen de relieve la importancia de la relación polifenoles-lípidos a la hora de determinar los beneficios vasculares y metabólicos. Unas proporciones más altas pueden potenciar la absorción intestinal, mejorando la biodisponibilidad y amplificando los efectos antioxidantes y vasodilatadores.
El estudio también identificó diferencias estadísticamente significativas entre los participantes masculinos y femeninos, especialmente en los cambios en la tasa de reperfusión. Esto apunta a posibles respuestas específicas de cada sexo a los polifenoles, potencialmente influenciadas por factores hormonales y fisiológicos.
Sin embargo, los investigadores advirtieron que el número de participantes en cada subgrupo de género era limitado. También señalaron que variables no registradas, como los niveles de actividad física, la adherencia a la medicación y las diferencias individuales en la función microvascular, podrían haber influido en los resultados.