Se prevé una cosecha récord en Siria a pesar de la guerra civil en curso
Fuentes locales indican que la producción podría alcanzar las 125 000 toneladas, lo que supone un aumento significativo con respecto al año anterior. Sin embargo, el futuro del cultivo del olivo en el país sigue siendo incierto.
La cosecha de aceitunas ya está en marcha en varias regiones de Siria, y los productores locales esperan obtener una buena producción al final de la temporada.
Según fuentes locales citadas por la agencia estatal de noticias Sana, se espera una producción de aproximadamente 125 000 toneladas de aceite de oliva en la campaña 2022/23, lo que supone un aumento del 20 % con respecto al año anterior.
En los últimos años, la producción local de aceite de oliva ha superado ligeramente las 100 000 toneladas, con la notable excepción de la campaña 2018/19, cuando el país produjo 154 000 toneladas de aceite de oliva, según el Consejo Oleícola Internacional. En la campaña 2021/22, Siria produjo 105 500 toneladas de aceite de oliva.
Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2022Sin embargo, la guerra civil que azota el país, que comenzó en 2011 y que desde entonces ha causado la muerte de 610 000 personas, entre ellas 307 000 civiles, y ha generado hasta 13 millones de desplazados internos y refugiados, ha tenido un profundo impacto en el cultivo del olivo.
Junto con el trigo y el algodón, las aceitunas son uno de los principales cultivos del país. Antes del inicio de la guerra civil, la producción y las exportaciones de estos tres cultivos representaban el 9 % del PIB anual del país.
En los cinco años previos a la escalada del conflicto en 2013, Siria producía una media de 176 600 toneladas de aceite de oliva al año. Los datos de investigadores agrícolas de Hungría y Turquía indican que, entre 2012 y 2016, Siria perdió 795 millones de dólares en valor del sector olivarero.
Parte de estas pérdidas se debieron a la invasión turca del noroeste de Siria, donde Turquía estableció una zona de amortiguación para acoger a algunos de los millones de refugiados que cruzaban su frontera y mantener a distancia a otras facciones rivales en la guerra civil.
Durante este tiempo, se acusó a Turquía de robar 35 000 toneladas de aceite de oliva de Siria para exportarlas. Las autoridades turcas negaron la acusación, alegando que el aceite de oliva procedente del territorio sirio ocupado se había obtenido de forma legítima.
Actualmente, la mayor parte de las exportaciones de aceite de oliva sirio tienen como destino otros países de Oriente Medio y el Cáucaso. Según el Observatorio de la Complejidad Económica (OEC), la mayor parte de las exportaciones de aceite de oliva sirio se envían a los Emiratos Árabes Unidos, seguidos de Turquía, Kuwait y Armenia.
Las cifras del COI muestran que las exportaciones de aceite de oliva sirio en los últimos años se situaron entre 15 000 y 20 000 toneladas.
Los olivos crecen en muchas partes de Siria, pero el cultivo más fructífero se da en las zonas noroccidentales del país, en las tierras montañosas entre las regiones de Alepo e Idlib y a lo largo de las montañas de la costa mediterránea, desde la frontera turca hasta Damasco. Estas partes del país reciben tradicionalmente una mayor cantidad de precipitaciones durante la temporada invernal.
Según la Iniciativa Satoyama de las Naciones Unidas, el cultivo del olivo en Siria comenzó alrededor del año 2400 a. C. En el país prosperan muchas especies de variedades de olivo silvestre, muy apreciadas por su diversidad genética.