Tras un año muy bueno, los agricultores se preparan para la cosecha en Italia

El último informe del instituto italiano ISMEA indica que la producción de aceite de oliva de Italia en la campaña 2017/2018 alcanzó las 429 000 toneladas, lo que supone un aumento del 135 % con respecto al año anterior (182 000 toneladas).

Italia ha registrado importantes aumentos en las regiones del sur, empezando por Apulia, que superó el umbral de las 200 000 toneladas, mientras que Sicilia y Calabria volvieron a niveles normales de producción. Lo mismo ocurre con Abruzos, mientras que otras zonas del centro de Italia fueron las que más sufrieron los efectos de las condiciones meteorológicas extremas. Por su parte, la calidad se ha mantenido al más alto nivel, como lo demuestran los innumerables reconocimientos obtenidos por los productores de toda la bota.
Véase también: Los mejores aceites de oliva de Italia de este
año Sin poder dormirse nunca en los laureles, los agricultores miran ahora hacia la próxima cosecha. Son conscientes de la tendencia natural de los olivos a la alternancia de producción, unida a las consecuencias de las heladas invernales .

Su objetivo es limitar la aparición de plagas como la mosca del olivo y la polilla del olivo, así como de enfermedades fúngicas como la mancha del pavo real y la antracnosis, favorecidas por el clima húmedo y el descenso de las temperaturas.

«Aun así, gracias a un seguimiento constante de los olivares, hemos evitado el ataque de la mosca», afirmó Angela Fiore, que gestiona Olio Infiore junto a su hermano Tommaso. «Ahora nos encontramos en la fase final de una gran temporada, durante la cual la gestión adecuada de los problemas relacionados con la escasez de agua ha desempeñado un papel clave», reveló la productora de Apulia.

El estado de sus novecientas plantas de Coratina, repartidas por los territorios de Terlizzi y Bitonto, al norte de Bari, permite albergar esperanzas de otra buena cosecha, aunque más compleja.

Una ligera disminución de la producción podría deberse a los efectos de dos años de frío extremo en una zona del huerto, donde los agricultores siguen trabajando para recuperar las plantas dañadas.

«A pesar de que la ola de frío de este año tuvo una duración más corta que la anterior, las temperaturas nocturnas afectaron a algunos olivos, rompiendo la madera o quemando la parte superior de las copas», observó Fiore. «En este último caso, sin embargo, los olivos se recuperaron rápidamente y, afortunadamente, otras plantas afectadas por el mal tiempo de la temporada pasada se recuperaron por completo».

«En concreto, en el olivar más afectado, los olivos estaban tan asfixiados y secos que pensamos en deshacernos de ellos. Pero al final, gracias a un gran trabajo en equipo, pudimos salvar las plantas, que ahora vuelven a estar florecientes y sanas. Cuando rescatas un olivo que parecía condenado, sientes una alegría indescriptible», añadió.

Fiore solo se permitió unos pocos días de vacaciones porque tiene una estrecha relación con sus olivos. A medida que se están pasando a la agricultura ecológica con medidas oportunas, como tratamientos autorizados y trampas contra la mosca del olivo, avanzan con confianza hacia la próxima cosecha.

En Colle Nobile, la última temporada fue aceptable en cuanto a cantidad y excelente en cuanto a calidad, gracias al compromiso constante de Giorgio Tonti, que gestiona 1.600 árboles en las colinas de la región de Las Marcas. En las tierras de Jesi y San Marcello, produce cinco monovarietales a partir de las variedades autóctonas Raggia, Mignola y Rosciola dei Colli Esini, y las más extendidas Frantoio y Leccino.

«En ocasiones, las temperaturas extremas nos ayudaron, como fue el caso de la [mosca del olivo], cuyo desarrollo el verano pasado quedó completamente bloqueado por el calor», señaló Tonti. «Básicamente, la temporada fue bien, mientras que este año podríamos tener una pequeña disminución en los volúmenes, ya que parte de nuestros olivos se vieron afectados por las bajas temperaturas registradas en febrero».

Las variedades Frantoio y Raggia se vieron más afectadas que las demás en la finca de Tonti, y tuvo que realizar una poda drástica en algunas plantas. «La Mignola, que por lo general tiene una buena resistencia a las heladas, también tuvo problemas, pero en menor medida, mientras que la Rosciola dei Colli Esini respondió muy bien, y este parece ser un año de alto rendimiento para este cultivar, que esperamos nos dé una gran cosecha junto con la Leccino».

Tonti señaló que los investigadores han mostrado interés en seguir investigando las variedades consideradas más resistentes a las bajas temperaturas.

En cuanto a la mosca del olivo, ya ha observado una presencia insignificante debido a las condiciones meteorológicas. «En cuanto detectemos alguna puesta de huevos o más capturas en las trampas, estaremos listos para utilizar los productos ecológicos adecuados».

Destacando la importancia de un enfoque sostenible para el cultivo de aceitunas de alta calidad, el agricultor concluyó: «Nuestro aceite de oliva virgen extra, con sus características organolépticas únicas, es el resultado saludable de una agricultura en equilibrio con la naturaleza».

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