Un olivarero croata innova para hacer frente a la sequía y las plagas
Desde regar por la noche hasta recubrir los frutos maduros con arcilla de caolín, un productor croata se está adaptando a los veranos cada vez más calurosos y secos del país.
En los últimos años, las sequías extremas del verano se han convertido en un reto importante para los olivicultores croatas.
Los periodos de sequía son cada vez más largos y extremos, ya que las precipitaciones primaverales son cada vez más escasas y las reservas de agua del suelo no se renuevan.
Estas medidas son muy útiles, pero el agua es sencillamente un elemento insustituible que permite una producción de alta calidad, regular y continua.
Sin embargo, Josip Pavlica, un agrónomo y olivarero de 28 años de Zadar, en Dalmacia, ha desarrollado algunas estrategias para ayudar a los agricultores a aprovechar al máximo la lluvia que cae antes de la cosecha.
«Para favorecer una mejor acumulación de agua en el suelo, primero realicé un laboreo otoñal», explica Pavlica, quien también es secretario de la Asociación de Olivicultores del Condado de Zadar. «A continuación, añado al suelo fertilizante mineral, con especial énfasis en el fósforo y el potasio, así como el indispensable fertilizante orgánico».
Véase también: Guía de poda del olivo de un agrónomo croataEsto garantiza una cantidad suficiente de nutrientes y reduce la población de malas hierbas, que compiten con los olivos por el agua y los nutrientes.
Además, a principios de primavera, en su olivar de la región de Zemunik Gornji, en el norte de Dalmacia, Josip aplica un abono de cobertura con un énfasis en el nitrógeno. También realiza un laboreo superficial para conservar la humedad existente en el suelo.
Asimismo, en primavera y verano, realiza varias aplicaciones de abono foliar con una combinación de fertilizantes que contienen macro y microelementos. Por último, añade un bioestimulante para preparar la planta para el estrés causado por las condiciones áridas.
A partir de la actual temporada de cultivo, también ha comenzado a tratar sus olivos con un preparado a base de arcilla de caolín que conserva la humedad en las hojas de los árboles y disuade las infestaciones de la mosca del olivo.
Pulverización de los olivos
«El color blanco hace que se reflejen los rayos del sol, lo que calienta el árbol en menor medida y reduce la evapotranspiración y, por lo tanto, la pérdida de agua», explica Pavlica.
Añade que la arcilla de caolín ha demostrado ser muy eficaz en la práctica contra la mosca del olivo, la plaga más perniciosa del olivo.
Cuando recubre el fruto, la arcilla crea una barrera que la mosca no puede atravesar. El color blanco también hace que el fruto resulte irreconocible para la mosca.
La arcilla de caolín protege contra las plagas
«Este tipo de tratamiento es totalmente ecológico y no deja residuos en el aceite», afirmó Pavlica.
Sin embargo, añadió que todas estas medidas son innecesarias si los olivos no reciben suficiente agua para producir frutos en primer lugar.
«Todas estas medidas mencionadas anteriormente son muy útiles, pero el agua es simplemente un elemento insustituible que permite una producción de alta calidad, regular y continua», afirmó Pavlica.
Por lo tanto, está considerando la posibilidad de buscar una fuente de agua subterránea para preservar la calidad y la cantidad de la cosecha. Se trata de una empresa bastante costosa, pero cada vez es más probable que resulte inevitable.
Animado por el ejemplo del galardonado productor Ivica Vlatković, Pavlic tiene la intención de plantar nuevas variedades de olivo procedentes del África subsahariana, que toleran las altas temperaturas mucho mejor que la variedad autóctona Oblica.
Además, el riego de los olivares requiere grandes cantidades de agua, ya que cada árbol necesita varios cientos de litros de agua por ciclo de riego.
Algunos olivareros, entre ellos Vlatković, ya han comenzado a abordar este problema regando la copa de sus árboles.
Con un consumo de agua significativamente menor, los aspersores deben incluir un sistema de nebulización por la noche, cuando el aire es más frío y se evapora la menor cantidad de agua.
La copa de cada árbol tiene su propia boquilla de pulverización. El agua fluye entonces desde las ramas hasta el suelo, debajo del árbol.
La superficie de las hojas consigue absorber partículas de agua muy pequeñas, y el resultado es visible en muy poco tiempo. El consumo de agua también se reduce significativamente en comparación con el sistema de riego clásico, concluyó Pavlica.