En Río Grande do Sul, una producción galardonada implica prepararse para lo inesperado
Aunque la familia Capoani se prepara con esmero para la cosecha, su destino depende en gran medida del tiempo.
En una zona soleada y ventosa de las verdes colinas de Rio Grande do Sul, el estado más meridional de Brasil, se extienden decenas de hectáreas de olivos plantados y cultivados por la familia Capoani.
Gracias a la experiencia agrícola y al espíritu emprendedor de la familia, junto con esta ubicación única, sus marcas Capolivo se han convertido en algunos de los aceites de oliva virgen extra más premiados de Brasil.
«Siempre intentamos estar preparados para hacer frente a las sorpresas del clima».
Capolivo obtuvo tres medallas de oro y una de plata en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022, el mayor certamen de calidad de aceite de oliva del mundo. Anteriormente, la familia había obtenido dos premios en el NYIOOC 2021.
Con un origen industrial, la familia Capoani se fue orientando gradualmente hacia el sector agroindustrial, añadiendo proyectos de ganadería y reforestación a sus otras actividades empresariales. Más recientemente, la idea de cultivar olivos se afianzó entre los miembros de la familia y se convirtió en su siguiente aventura agrícola.
Véase también: Perfiles de productores«El interés por los olivos y el aceite de oliva viene de lejos en la familia Capoani», explicó Joice Capoani, directora comercial y de marketing de Capolivo, a Olive Oil Times.
«Mi padre, Jandir, nieto de italianos y apasionado de la cocina, siempre se mostró entusiasmado y convencido de la posibilidad de producir aceite de oliva», añadió. «Así que, en 2012, plantamos una pequeña superficie de olivos para poner a prueba la idea».
Tras el inicio de la prueba de cultivo de olivos, la familia viajó a Italia y España para averiguar qué variedades se adaptarían mejor a los bosques y tierras de cultivo ricos en biodiversidad de la región, situada a unos 100 kilómetros al sur de Porto Alegre.
«Mi padre siempre consideró estos viajes cruciales para la empresa», dijo Capoani. «Siempre estuvo dispuesto a aprender de las experiencias de los productores de aceite de oliva, algo que yo también pude seguir de cerca».
«Además de Italia, también viajó a España para profundizar aún más en sus conocimientos sobre el cultivo del olivo y la producción de aceite de oliva», añadió.
«El entusiasmo iba en aumento, al igual que el compromiso y la voluntad de convertirlo en un éxito», continuó Capoani. «En 2019, tuvimos nuestra primera cosecha comercial. A partir de entonces, la producción de aceite de oliva pasó a ser el centro de los intereses de nuestra familia».
Hoy en día, la familia gestiona 120 hectáreas de olivos, que se suman a las más de 3000 hectáreas de pinos que la familia plantó en sus iniciativas de reforestación.
Tras estudiar las variedades que mejor se adaptarían a Rio Grande do Sul, la familia decidió plantar Arbequina, Arbosana, Picual, Coratina y Koroneiki.
«Elegimos estas variedades porque sabíamos que eran compatibles con el clima de Rio Grande do Sul», dijo Capoani, añadiendo que, hasta ahora, las variedades Arbequina y Koroneiki son las que mejor se han adaptado.
La adaptación de las variedades y su capacidad para soportar las incertidumbres climáticas han sido los mayores retos de la familia. Rio Grande do Sul tiene un clima templado subtropical, con una precipitación media superior a los 1 000 milímetros a lo largo del año.
Las temperaturas suelen ser suaves, con meses cálidos que rara vez superan los 25 °C y los más fríos que suelen mantenerse por encima de los 6 °C. Las masas de aire oceánicas también traen una brisa constante y fuertes vientos en la mayor parte de la región.
Sin embargo, Capoani afirmó que ha notado un cambio en el clima local a lo largo de los años. «Con cada año que pasa, las oscilaciones climáticas se vuelven más impredecibles y las estaciones se mezclan», dijo. «Por lo tanto, el clima es y sigue siendo uno de los principales factores determinantes para nuestra producción y para todos los productores de aceite de oliva de nuestra región».
«Hasta la fecha, los preparativos para la próxima cosecha se están llevando a cabo según lo previsto», añadió Capoani. «Dado que dependemos directamente de las condiciones climáticas para el éxito de la cosecha, siempre intentamos estar preparados para hacer frente a las sorpresas del clima, como el frente frío que se espera en las próximas semanas en plena floración primaveral».
La producción de aceite de oliva virgen extra de alta calidad ha sido el objetivo principal de la familia desde que plantaron los primeros olivos.
«Nos comprometemos con cada paso de nuestro cultivo, desde la plantación hasta el mantenimiento de un suelo sano y compatible», afirmó. «Nuestro trabajo es estrictamente profesional y atento al crecimiento previsto de nuestros olivos. Supervisamos la floración de forma responsable y seguimos el crecimiento de los frutos hasta la cosecha, aplicando nuestros conocimientos y estándares de calidad».
La familia cuenta con un ingeniero agrónomo y un asesor en olivicultura para cumplir con esos estándares. «Ellos se aseguran de que todo nuestro trabajo se lleve a cabo de forma responsable, desde la plantación hasta la floración y la cosecha», dijo Capoani.
Aunque algunos retos industriales siguen siendo constantes, como los elevados costes de inversión y producción, una de las áreas más importantes en las que la empresa debe trabajar es la concienciación de los consumidores sobre el aceite de oliva virgen extra, que, según Capoani, está rezagada en Brasil.
Explicó que la mayoría de los consumidores en Brasil están acostumbrados a comprar aceites de oliva más baratos en el supermercado, y muchos siguen mostrándose reacios a pagar precios más altos por el aceite de oliva virgen extra de producción local.
Sin embargo, Capoani añadió que el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC ayuda a los principales productores brasileños a destacar, aumentando la calidad y el valor de sus productos.
«Por lo tanto, dado que la producción de alta calidad de Brasil está creciendo, es necesario trabajar para cambiar la mentalidad del consumidor», afirmó.
En el futuro, la familia Capoani tiene previsto comenzar a cosechar sus nuevos olivos de las variedades Frantoio y Ascolana y empezar a convertir todos sus olivares a protocolos de agricultura ecológica.