Italia prevé una fuerte caída en la producción de aceitunas

Una combinación de calor inusual para esta época del año y sequía hará que la producción en el sur de Italia, una zona tradicionalmente dedicada al cultivo del olivo, se reduzca en un 30 % este año.

Al igual que en el resto de la región mediterránea, el sector olivarero italiano ha sufrido una serie de contratiempos este año, y las altas temperaturas y la sequía amenazan ahora con poner en peligro la próxima cosecha.

Las estimaciones iniciales de Cia-Agricoltori Italiani, una asociación de agricultores, apuntan a una caída del 30 % para la campaña 2022/23 en comparación con la temporada anterior en las principales regiones productoras de aceitunas del sur de Italia: Apulia, Calabria, Sicilia y Campania.

Aunque los olivos son muy resistentes a la sequía, el agua desempeña un papel crucial en determinadas etapas del ciclo de vida de la planta.

Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2022

El calor anormal durante el periodo de floración en mayo y el déficit hídrico durante la fase de crecimiento en julio se han combinado para crear un año muy desfavorable para la producción de aceitunas.

Como resultado, el árbol se ve obligado a sacrificar elementos de sus procesos biológicos habituales para sobrevivir, ahorrando así los recursos disponibles.

Como preocupante señal temprana, algunos olivares ya están informando de la aparición de frutos secos y arrugados. Incluso cuando las aceitunas parecen crecer con normalidad, el estrés hídrico deshidrata la pulpa y compromete su desarrollo, reduciendo así la formación de aceite.

A los problemas climáticos se suma la amenaza inminente de la mosca del olivo. En la etapa previa a la cosecha en otoño, el insecto podría perjudicar aún más la cantidad y la calidad de la producción.

Según la Cia, ante el creciente desequilibrio climático, la modernización de los embalses de agua y de la infraestructura asociada es vital para el futuro del cultivo del olivo, así como una mejor gestión del suelo y técnicas de riego destinadas a limitar la pérdida de agua.

El sector olivarero italiano es actualmente uno de los más importantes a nivel mundial, con una producción que representa el 15 % de la producción mundial, solo superada por España.