Las marcas portuguesas de aceite de oliva triunfan en Nueva York
La segunda cosecha más importante de Portugal obtuvo 34 premios en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2025, y los productores atribuyeron este éxito a unas condiciones climáticas favorables y a su constante compromiso con la calidad.
Los agricultores y molineros de Portugal coronaron la segunda cosecha más importante del país con 34 premios en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2025.
Los datos de la Comisión Europea muestran que Portugal produjo 177 000 toneladas métricas de aceite de oliva en la campaña 2024/25, situándose en el extremo inferior de las estimaciones iniciales. Los productores de todo el país atribuyeron el aumento de la producción a las abundantes lluvias invernales y a unas condiciones meteorológicas por lo demás favorables durante la mayor parte de 2024.
En el Alentejo, la región productora de aceite de oliva más grande de Portugal con un margen significativo, cinco agricultores y molineros se unieron para ganar diez premios en el Concurso Mundial.
Cuando un aceite de oliva virgen extra portugués procedente de las escarpadas colinas del noreste gana una medalla en Nueva York, le dice a una audiencia global que la tradición, la autenticidad y la excelencia viven aquí.
El mayor triunfador del país y de la región fue Esporão, que obtuvo cinco premios por una serie de monovarietales, entre los que se incluyen las variedades autóctonas Cordovil y Cobrançosa.
«Esta es la validación de nuestro compromiso con la producción de aceites de oliva virgen extra excepcionales, al tiempo que preservamos las variedades de olivo autóctonas de Portugal», afirmó Ana Carrilho, directora de la unidad de negocio de aceite de oliva de Esporão.
«Es un reconocimiento que nos motiva a seguir ampliando los límites de la calidad del aceite de oliva y refuerza el valor de lo que hacemos en la región del Alentejo, trabajando con más de 60 olivareros locales», añadió.
Véase también: Los mejores aceites de oliva virgen extra de PortugalCarrilho señaló que los premios del Concurso Mundial sirven como un importante punto de referencia para clientes y consumidores de todo el mundo tras un «año atípico» que dio lugar a una cosecha inferior a la prevista.
«Las condiciones meteorológicas eran imprevedibles, por lo que lo más importante era asegurar una maduración óptima en el momento de la recolección de la aceituna, al tiempo que se manteneía la salud de nuestros olivares orgánicos», dijo Carrilho.
Aunque en la región prosperan los olivares de altísima densidad, el Alentejo sigue albergando numerosos olivares tradicionales, entre ellos los de Monte Vale de Baio, que obtuvieron una Medalla de Plata en el NYIOOC 2025.
Los productores portugueses coronaron la segunda cosecha más importante del país con 34 premios. (Foto: Monte Vale de Baio)
«El Alentejo cuenta con muchos pequeños productores de excelente aceite de oliva virgen extra, y nos alegra haber podido aumentar un poco la atención sobre nuestra región», afirmó el copropietario Bart Hubertus Janssen.
«Animamos a otros productores a participar en eventos de cata y concursos internacionales, lo que ayudará a situar nuestra región con más firmeza en el mapa de los productores de aceite de oliva del mundo», añadió.
Monte Vale de Baio fue premiado por su aceite monovarietal ecológico de Galega de cosecha temprana, que presenta notas de manzana verde, hoja de olivo verde y un final ligeramente picante.
Hubertus Janssen señaló que la cosecha de 2024/25 fue significativamente inferior a la previora, ya que el pequeño productor cosechó seis toneladas de aceitunas en contraste con las 25 toneladas de 2023/24, pero obtuvo ió aceites más amargos y picantes.
«La alternación anual del volúmen de producción es típica de los olivares tradicionales y de gestión organíca: el suelo necesita más de un año para recuperarse de una gran cosecha», explicó.
«No regamos ni abonamos», añadió Hubertus Janssen. «Si la naturaleza quiere darnos más en un año en particular, lo aceptamos con agrado; si no, esperamos que el año que viene sea mejor. Obviamente, tenemos la suerte de que el aceite de oliva virgen extra no sea nuestro único negocio».
Hubertus Janssen citó el trabajo con una almazara externa como uno de los retos más importantes a la hora de producir aceite de oliva de calidad galardonada, especialmente porque cree en una cosecha muy temprana para sacar lo mejor de la variedad Galega.
«En 2024, cosechamos en los primeros días de octubre», confirmó. «El rendimiento no será tan bueno, pero eso nos preocupa menos. Otro gran reto para nuestro asesor cada año es contratar a un equipo de recolectores».
En otra parte del Alentejo, los productores de Est. Manuel da Silva Torrado celebraron haber ganado un Premio de Plata por su mezcla Saloio de intensidad media.
«Nuestro mejor mercado es Estados Unidos, por lo que, en términos de promoción y reconocimiento, es muy importante contar con esta distinción», afirmó Manuel Norte Santo, director comercial y de exportaciones de la empresa.
«Nuestros clientes valoran la presencia de una medalla de este concurso en la botella, por lo que es algo que nos ayuda mucho a nivel comercial», añadió.
Aunque la empresa tuvo, en general, una cosecha mejor en 2024/25 que en la campaña anterior, Norte Santo añadió que la calidad fue un problema debido al impacto de una enfermedad generalizada.
«El principal reto de la cosecha de 2024/25 fue el aumento de la gafa en el campo, lo que incrementó la acidez de las aceitunas y, en algunos casos, degradó el 100 % de la fruta», afirmó. «Se trató de una situación que se agravó en muy poco tiempo, sin dar tiempo a los agricultores a prepararse para ella».
A pesar de los retos, Norte Santo destacó la importancia de los premios para promover la imagen de los aceites de oliva del Alentejo en la escena mundial.
«El premio del NYIOOC contribuye en gran medida al reconocimiento del aceite de oliva del Alentejo», afirmó. «Es muy importante promocionar Portugal y el Alentejo como una de las mejores regiones para la producción de aceite de oliva».
Situados en el soleado Algarve Oriental, al sur del Alentejo, los productores de Viveiros Monterosa obtuvieron un Premio de Plata por un Picual de intensidad media, el undécimo galardón consecutivo de la empresa en un concurso mundial.
Por su parte, dos productores de Beira, que limita al norte con el Alentejo, se unieron para ganar dos premios. En Ribatejo, al norte del Alentejo y al oeste de Beira, la Sociedade Agrícola Ouro Vegetal obtuvo siete premios por su línea de monovarietales en colaboración con Veronica Foods.
«Veronica Foods informa de que la acogida de los premios ha sido excelente entre sus minoristas», afirmó el director ejecutivo Alberto Serralha. «Al proporcionar este material de marketing adicional, el aceite de oliva virgen extra portugués, fresco y de alta calidad, ha cobrado protagonismo en toda Norteamérica, lo que demuestra que, a través de la educación, incluso algunas de las variedades portuguesas menos comunes pueden ser ampliamente accesibles y apreciadas».
A pesar de las altas temperaturas durante la cosecha temprana, Serralha dijo que la compañía consigió «algunos de nuestros mejores aceites de la historia», a partir de una cosecha media, similar a la del año anterior.
«La cosecha temprana siempre es complicada en Portugal debido a las altas temperaturas, y la temporada pasada no fue una excepción», dijo Serralha. «Disponer de la capacidad de enfriamiento instantáneo de la pasta mediante malaxación al alto vacío nos ha permitido mantener la calidad, incluso durante el cálido mes de septiembre y principios de octubre. La planificación también ha sido clave para acortar al máximo el tiempo entre la cosecha y el procesamiento».
A pesar de sus modestos rendimientos en comparación con el resto del país, siete productores del norte de Trás-os-Montes se unieron para ganar 14 premios en el Concurso Mundial, entre los que se incluyen ganadores habituales del Concurso Mundial y nuevos participantes.
«Desde 2016, nuestros aceites de oliva virgen extra de Casa de Santo Amaro han ganado premios en el concurso NYIOOC todos los años», afirmó el copropietario António Pavão. «Son el resultado de un enorme esfuerzo por parte de todo el equipo de Casa de Santo Amaro, que trabaja a diario para hacer posible este reconocimiento».
El fundador de Casa de Santo Amaro, António Pavão, inspecciona sus olivares antes de otra cosecha galardonada. (Foto: Casa de Santo Amaro)
Este año, el productor ha obtenido dos medallas de oro por una Cobrançosa ecológica y una delicada mezcla, así como una medalla de plata por otra Cobrançosa.
La cosecha de tres premios coronó una fructífera vendimia en Casa de Santo Amaro, que vio aumentar su producción en un 50 % en comparación con la anterior.
«En 2024, el tiempo fue bueno, con varias temporadas lluviosas, algo que no había ocurrido en varios años», dijo Pavão. «Como de costumbre, al adelantar la cosecha, que comenzó en octubre, evitamos la aparición de plagas y enfermedades en las aceitunas. Solo las aceitunas frescas y sanas pueden producir aceite de oliva de alta calidad».
Los productores de Quinta dos Olmais, otra de las ganadoras repetidas del Concurso Mundial, conmemoraron su octavo premio en nueve años por su monovarietal Cobrançosa organíco, su producto estrella.
El fundador de Quinta dos Olmais, Julio Alves, recogió su octavo premio en el Concurso Mundial. (Foto: Quinta dos Olmais)
«Ser galardonados por octava vez en el NYIOOC no es solo un reconocimiento», afirmó el fundador Julio Alves, «es una reafirmación de todo aquello en lo que creemos y por lo que trabajamos».
«Olmais le debe mucho a esa primera medalla que ganamos hace años», añadió. «Sin ella, es posible que la marca ni siquiera existiera hoy. Ese reconocimiento temprano nos dio el valor para creer que un pequeño productor de Trás-os-Montes podía estar a la altura de los mejores del mundo».
De hecho, Alves considera que ganar premios en el NYIOOC es una de las mejores formas de mostrar la calidad de sus colegas productores de la relativamente desconocida región de Trás-os-Montes.
«Cuando un aceite de oliva virgen extra portugués procedente de las escarpadas colinas del noreste gana una medalla en Nueva York, le dice a una audiencia global que aquí conviven la tradición, la autenticidad y la excelencia», afirmó. «No se trata solo de Olmais, sino de poner en valor toda nuestra región y rendir homenaje a los productores que trabajan duro y dedican sus vidas a este oficio».
A nivel personal, Alves señaló que los premios del NYIOOC son especialmente significativos porque confirman que él y el resto del equipo han calculado el momento de la cosecha a la perfección.
Recoger las aceitunas en el momento óptimo de maduración y llevarlas a la almazara en cuestión de horas para conservar sus aromas naturales y su complejidad es siempre uno de los principales retos a la hora de producir un aceite de oliva virgen extra galardonado.
«Pero este año, como muchos otros, también nos vimos afectados por la falta crónica de mano de obra en el sector, un problema que se agrava y amenaza a la agricultura tradicional», añadió. «Sin embargo, a pesar de estas dificultades, nos mantuvimos fieles a nuestros métodos y espíritu, y esa dedicación dio sus frutos».
Junto a los ganadores habituales, Trás-os-Montes vio cómo se alzaba con la victoria por primera vez en el mayor concurso de calidad de aceite de oliva del mundo: Wildly Virgin.
Nader (derecha) inspecciona los olivares con un productor (Foto: Wildly Virgin)
El director ejecutivo, Nader Aknoukh, afirmó que estaba «encantado» de haber ganado un Premio de Oro por el aceite monovarietal ecológico de intensidad media Joaquim’s Reserve Cobrançosa de la empresa.
«Parte de nuestra misión en Wildly Virgin es dar a conocer la increíble calidad del aceite de oliva virgen extra portugués a los consumidores estadounidenses», afirmó. «El mercado estadounidense está dominado principalmente por aceites de California, italianos y españoles».
«Un premio de oro del principal concurso de calidad de aceite de oliva del mundo es un gran testimonio de la calidad del aceite de oliva virgen extra portugués», añadió Aknoukh. «Los minoristas con los que trabajamos en EE. UU. sin duda tendrán una percepción más favorable del aceite de oliva portugués gracias a este premio».
Aunque la empresa tuvo una cosecha difícil y un rendimiento inferior a la media, Aknoukh dijo que estaba satisfecho con la calidad. En lugar de en los olivares o las almazaras, dijo que el reto más importante fue hacer llegar su producto a EE. UU. antes de la entrada en vigor de los aranceles previstos.
Véase también: Cobertura del NYIOOC 2025Aunque aún es demasiado pronto para predecir cómo resultará la próxima campaña agrícola 2025/26, los productores de todo Portugal se mostraron optimistas dadas las condiciones actuales.
«Somos optimistas», confirmó Aknoukh. «Portugal tiene la suerte de que el agua es un problema menor que en otras zonas del sur de Europa gracias a la presa de Alqueva».
Por su parte, Hubertus Janssen describió una floración espectacular en sus olivares del Alentejo, lo que allana el camino para un «año excepcional» en la próxima cosecha.
«Esperamos que el tiempo se normalice pronto, ya que la región ha recibido demasiada lluvia en lo que va de año», afirmó.
En Ribatejo, Serralha se muestra optimista y cree que las abundantes precipitaciones y la floración significativa darán lugar a una buena cuajada, sentando las bases para una buena cosecha en 2025/26.
«La previsión meteorológica indica temperaturas suaves para las próximas semanas, y las condiciones parecen ideales para una cuajada adecuada», afirmó. «Nuestros embalses están desbordados, por lo que este año no habrá escasez de agua para el riego».
De vuelta en Trás-os-Montes, Pavão y Alves coincidieron en que las perspectivas siguen siendo positivas.
«Puede que aún sea pronto, estamos en mayo, pero el tiempo ha sido bueno, con varias temporadas de lluvias, y tenemos la esperanza de que la próxima cosecha, que comienza en octubre, sea muy buena», dijo Pavão.
«Todo apunta a que podríamos estar encaminados hacia otro año prometedor», añadió Alves. «Pero, como siempre, la naturaleza tiene la última palabra».
«Esperamos que nos libremos de lluvias tardías o granizadas que puedan poner en peligro la cosecha», concluyó. «Hasta entonces, seguiremos cuidando los viñedos con el mismo esmero y dedicación que nos han traído hasta aquí».