Los viticultores sicilianos y sardos triunfan en un concurso internacional
El jurado reconoció los resultados de un enfoque ecológico cada vez más extendido y los conocimientos técnicos consolidados de los productores de las dos islas más grandes de Italia.
Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022.
Decenas de premios de oro y plata del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022 han recaído en productores de aceite de oliva de las islas mediterráneas de Sicilia y Cerdeña.
Ambas islas cuentan con una ubicación y un clima únicos, así como con tradiciones milenarias en el cultivo del olivo. Cerdeña y Sicilia también albergan algunos de los olivos más antiguos del Mediterráneo.
El premio ha tenido un profundo impacto en nuestro éxito en el mercado estadounidense. Se nos toma más en serio, se nos reconoce de inmediato y hemos podido conseguir distribución gracias al NYIOOC.
La cocina local incorpora con frecuencia el aceite de oliva, y son numerosas las familias que se dedican tradicionalmente a su producción.
Los numerosos premios ganados por sicilianos y sardos reconocen y confirman la alta calidad de algunas de las producciones de aceite de oliva virgen extra más relevantes del mundo. Los productores locales atribuyen el perfil particular de sus aceites de oliva a la rica biodiversidad de las islas.
Véase también: Los mejores aceites de oliva de ItaliaSolo en Sicilia se han identificado más de 30 variedades diferentes de olivo. La isla es responsable de aproximadamente el 10 % de la producción italiana de aceite de oliva, con alrededor de 700 almazaras en su territorio. La cadena de producción de aceite de oliva involucra a más de 100 000 empresas.
«Uno de nuestros aceites de oliva virgen extra galardonados procede de la Biancolilla Centinara, una variedad que hemos logrado recuperar, ya que corría peligro de extinción», explicó a Olive Oil Times Pasquale Marino, director ejecutivo y responsable de ciencia y tecnología de Bona Furtuna.
Furtuna Estate
«Proviene de nuestro proyecto de investigación para la conservación de variedades de olivo antiguas», añadió. «Hoy en día somos los únicos que cultivamos esta variedad. Tenemos tantas variedades en Sicilia que a veces corremos el riesgo de no ver lo únicas que son».
Bona Furtuna, cuyos olivares ecológicos se encuentran en el corazón montañoso del oeste de Sicilia, obtuvo tres medallas de oro en el NYIOOC 2022 con sus tres productos presentados.
«Estamos muy contentos con los premios de Nueva York. No es la primera vez que ganamos medallas de oro allí, lo cual es extraordinario teniendo en cuenta que Bona Furtuna es una empresa muy joven», dijo Marino. «Para nosotros, Nueva York es un puente relevante hacia los mercados estadounidense e internacional».
Las empinadas laderas a la sombra del Etna, el volcán activo más alto de Europa situado en el este de Sicilia, contribuyeron al éxito de Vincenzo Signorelli Olivicoltore. El productor ganó un premio de oro en su primera participación en el concurso con un aceite monovarietal.
Foto: Vincenzo Signorelli Olivicoltore
Enzo Signorelli, propietario de la finca, explicó a Olive Oil Times lo que significa cultivar aceitunas en un paisaje tan bello, pero que también es un territorio muy exigente.
«Nos alegramos mucho al enterarnos del premio», dijo. «Una victoria tan prestigiosa nos ayuda a dar valor a nuestros aceites de oliva virgen extra. Y el concurso también contribuye a sensibilizar a los consumidores».
«Trabajamos con un enfoque ecológico, respetando el medio ambiente y, por lo tanto, asumiendo unos costes más elevados», añadió Signorelli. «Todas las tareas se realizan a mano, ya que el uso de maquinaria afectaría al territorio y provocaría una pérdida de biodiversidad. Aquí somos cultivadores de biodiversidad».
Afirmó que su aceite de oliva virgen extra destaca gracias al uso de las últimas técnicas y tecnologías, junto con el entorno único de las laderas del Etna.
«En los antiguos olivares de las laderas de la montaña, entre 400 y 700 metros sobre el nivel del mar, las piedras de lava cubiertas de líquenes protegen los olivos y crean pasos naturales para el agua cuando llegan las lluvias», explicó Signorelli.
En estas zonas, la finca también está recuperando olivares abandonados.
«Esto es lo que ocurrió con nuestra monovarietal», explicó Signorelli. «En un contexto de agricultura heroica, con terrazas construidas sobre lava y una biodiversidad única, no utilizamos fertilizantes; simplemente cortamos la hierba cuatro veces al año, ya que la propia hierba actúa como fertilizante para el suelo gracias a la microfauna que alberga».
«Muchos solían plantar habas en el olivar, pero nosotros preferimos nuestras leguminosas autóctonas. Además, tenemos trébol, espárragos, tunas, hierbas aromáticas, almendros recuperados, olivos silvestres, pistachos, hierbas silvestres y setas», añadió. «Todo interactúa con los olivos, y los resultados científicos demuestran que nuestro suelo se encuentra en condiciones mucho mejores que el suelo sometido a tratamientos tradicionales».
Situada en Sciacca, la otra principal región productora de aceite de oliva de Sicilia, Bono obtuvo tres medallas de oro y una de plata.
«Es un honor ser nombrado uno de los mejores productores de aceite de oliva virgen extra por el concurso más prestigioso del mundo», afirmó Salvatore Russo-Tiesi, presidente y director ejecutivo de Bono USA. «Este galardón aporta una gran legitimidad a nuestra marca y valida nuestro arduo trabajo».
«Estamos orgullosos de nuestro trabajo como productores», añadió. «El premio ha tenido un profundo impacto en nuestro éxito en el mercado estadounidense. Se nos toma más en serio, se nos reconoce de inmediato y hemos podido conseguir distribución gracias al NYIOOC».
Según Bono, algunas de las razones del éxito en el concurso residen en el territorio único.
«Nuestro producto se elabora a partir de variedades de aceituna sicilianas», dijo Russo-Tiesi. «Son únicas e inimitables. El suelo volcánico, los vientos de siroco y los microclimas de Sicilia crean una variedad de aceituna y, a su vez, un aceite de oliva de equilibrio medio, delicado y dulce. No es un aceite de oliva virgen extra amargo y pesado que se consideraría demasiado fuerte o demasiado intenso para el paladar estadounidense».
Los productores de Cerdeña también han obtenido numerosos premios en el NYIOOC 2022. Entre ellos se encuentra Accademia Olearia, que se alzó con un Premio de Oro y un Premio de Plata.
Foto: Accademia Olearia
Situado en la costa occidental de Cerdeña, este productor de aceite de oliva virgen extra ha ganado premios de forma constante en el NYIOOC.
«Estos premios representan nuestro homenaje a este territorio, rico en historia y tradición, cuya pasión y sentimientos compartimos con orgullo a través de nuestros productos», declararon a Olive Oil Times Antonello y Alessandro Fois, copropietarios de la empresa y olivicultores de cuarta generación.
Entre los motivos que llevaron al Gran Riserva Giuseppe Fois al centro de atención se encuentra la selección altamente selectiva de las aceitunas.
«Representa la máxima expresión de calidad de los productos de Accademia Olearia», afirmaron los Fois. «Se produce en cantidades limitadas utilizando únicamente las mejores aceitunas de olivares específicos donde se cultivan diferentes variedades autóctonas».
El resultado, explicaron, «es un aceite de oliva con unas cualidades sensoriales muy elevadas, en el que los aromas de la aceituna se combinan con los de la manzana dorada y la hoja de tomate, dando lugar a un aceite de oliva virgen extra con un gran equilibrio entre el amargor y el picante».
Los aceites únicos de este año en Cerdeña llegaron tras una temporada que no trajo volúmenes récord de aceitunas, pero que garantizó una alta calidad de los frutos.
«La temporada actual no será recordada como la más abundante de la historia, dada la ola de calor que estamos viviendo, pero seguimos esperando que de ella salga un aceite de oliva virgen extra de alta calidad», añadieron los Fois.
Sin embargo, la pareja señaló que se trata de un periodo difícil para los productores de alta calidad.
«Sin duda, los tiempos que corren no favorecen a la agricultura. Los agricultores se ven presionados por el continuo aumento de los precios de las materias primas, los costes energéticos, la maquinaria y las operaciones en el campo», concluyeron los Fois. «Estos son los retos más importantes a los que nos enfrentamos en nuestra búsqueda de una calidad extremadamente alta».