El olivar de la miel: una solución sostenible
Este sistema de policultivo aporta varios beneficios al olivar en un contexto de sostenibilidad y resiliencia ante las condiciones climáticas extremas.
El olivar aromático, diseñado por el paisajista madrileño Javier Domínguez, es un concepto de agro-paisajismo que consiste en un sistema de policultivo que combina olivos y arbustos aromáticos.
Los setos aromáticos tienen la capacidad de influir en los efectos del agua, actuando como barrera física para recoger el agua de lluvia y de escorrentía, lo que ayuda al olivar a prevenir las inundaciones y la erosión del suelo.
Se ha presentado en la plataforma de la UE Climate Innovation Window, que integra el proyecto BRIGAID de Horizonte 2020 de la UE, destinado a tender puentes de manera eficaz entre innovadores, inversores y usuarios finales en materia de resiliencia ante inundaciones, sequías y fenómenos meteorológicos extremos.
En la Comunidad de Madrid ya se están llevando a cabo planes para introducir olivares melíferos, tanto para impulsar los ingresos como para proteger la ecología de la comunidad.
Véase también: Horizonte 2020El plan de olivares de Domínguez prevé la ubicación estratégica de hierbas, como la lavanda y el romero, agrupadas en bloques, entre las hileras de olivos, siguiendo un patrón que aporta varios beneficios al olivar.
«Los setos aromáticos tienen la capacidad de actuar sobre los efectos del agua, sirviendo de barrera física para recoger el agua de lluvia y de escorrentía, lo que ayuda al olivar a prevenir las inundaciones y la erosión del suelo», explicó el paisajista.
«Situadas en paralelo a las líneas de cota, las hierbas mitigan los efectos del agua que los árboles no pueden, mientras que, en el caso de las laderas, los arbustos aromáticos podrían ubicarse estratégicamente para actuar como terrazas tradicionales», añadió.
La gran ventaja de las hierbas aromáticas es que son melíferas, es decir, producen miel. Esto puede servir como una fuente de ingresos adicional en los olivares, además de aumentar la biodiversidad.
Los olivos, cuyas flores son pequeñas y sin aroma, al igual que otras especies vegetales, no son plantas melíferas y no atraen a los insectos polinizadores. En su mayoría son polinizados por el viento (o anemófilos).
Las hierbas aromáticas, como la lavanda y el romero, por el contrario, atraen a las abejas y otros polinizadores. Estas plantas melíferas constituyen la base para una actividad apícola adicional.
«De la producción de miel podemos obtener ingresos muy elevados», afirmó Domínguez. «A esto podemos añadir también la extracción de aceites esenciales como una valiosa fuente de ingresos para los agricultores, teniendo en cuenta los elevados precios de este tipo de producto».
«La provisión y el mantenimiento de servicios ecosistémicos, como la biodiversidad y la polinización, revisten una importancia clave en la adaptación sostenible a los retos climáticos, mientras que la producción de un alimento como la miel, junto con el aceite de oliva virgen extra, puede considerarse un beneficio adicional para la población, especialmente en regiones deprimidas», añadió Domínguez, mostrando el lado ético de su proyecto.
Básicamente, el olivar melífero es un sistema respetuoso con el medio ambiente que combina un tipo adicional de producción agrícola y beneficios extra con la creación de un ecosistema ideal para insectos beneficiosos, como las abejas melíferas, que son esenciales para el equilibrio medioambiental y siguen estando gravemente amenazadas por los pesticidas
En cuanto al tipo de agricultura más adecuado para este modelo, aunque no hay incompatibilidades, son preferibles los enfoques libres de productos químicos y ecológicos, manteniendo la práctica como un método de cultivo de bajo impacto ambiental.
Tampoco hay que subestimar la estética.
«Podemos elegir diferentes plantas aromáticas», dijo Domínguez. «Mi idea es utilizar lavanda y romero en una proporción de al menos el 70 %, y otros arbustos aromáticos como el tomillo, la salvia, la menta, etc., para el resto, con el fin de enriquecer la biodiversidad y tener la posibilidad de producir diferentes variedades de miel, pero también para garantizar diferentes etapas de floración».
«La belleza atrae a la gente, haciendo más agradable la vida cotidiana de los lugareños, al tiempo que cautiva a turistas y viajeros», añadió.
«Actualmente se están barajando los policultivos», continuó. «Algunos productores de aceite de oliva ya están experimentando con la lavanda entre los olivos: los agricultores de la Asociación Alvelal plantaron seis tipos diferentes de arbustos, tres entre las hileras y tres a lo largo del perímetro, en una parcela de 9 hectáreas (22 acres)».
Domínguez explicó que, en primer lugar, en 2015 diseñó una «dehesa de miel» y, a continuación, ideó el olivar y el viñedo de miel.
«Pensé que el mundo del vino respondería rápidamente, pero fue el sector del aceite de oliva el que mostró mayor interés y el primero en poner en marcha el proyecto, lo que demuestra su capacidad de respuesta y su talento para las innovaciones sostenibles», concluyó.