El prodigio del aceite de oliva de Ayvalık
Catar aceite de oliva hace feliz a Suzan Kantarci Savas. Esa alegría le vendrá muy bien en Nueva York este mes de abril, cuando regrese junto a sus colegas para catar más de 900 muestras en el mayor concurso de aceite de oliva del mundo.
Suzan Kantarci Savas considera cada muestra de aceite de oliva que está a punto de degustar como el comienzo de un viaje. La oportunidad de conocer de cerca la dedicación de su productor y la cultura que hay detrás le hace feliz, afirma. Y su entusiasmo se contagia a todos los presentes en la sala.
Kantarci Savas (31) es la miembro más joven del selecto jurado del Concurso Internacional de Aceite de Oliva
de Nueva York
(NYIOOC), el mayor y más prestigioso concurso de aceite de oliva del mundo. Forma parte de un grupo de expertos de renombre
procedentes de nueve países que analizan cada año las muestras presentadas para determinar cuáles son
los mejores aceites de oliva del año
.
Detrás de esta joven hay una gran profesionalidad que será muy útil para la industria del aceite de oliva en Turquía. —
El presidente del NYIOOC, Curtis Cord, reclutó a Kantarci Savas, que entonces solo tenía 29 años, cuando buscaba una catadora profesional para representar a Turquía en su jurado de 2015. «Suzan era un prodigio con unas credenciales excepcionales para su corta edad», señaló Cord. «Y claramente tenía una pasión poco común por su oficio que resultó inmediatamente evidente para sus colegas del jurado».
El jefe del jurado del NYIOOC, Antonio G. Lauro, coincidió: «He podido apreciar la seguridad y la gran sensibilidad de Suzan a la hora de evaluar la calidad de los aceites de oliva, siempre sin prisas y decidida en el uso de sus descriptores. Mi sorpresa inicial fue que Suzi (como la llamamos cariñosamente) llegara a conclusiones similares a las de los jueces más experimentados».
«No hablamos solo de la calidad de los aceites de oliva en el concurso, sino que siempre hay un debate sobre las posibles causas tecnológicas o agronómicas de los resultados. Detrás de esta joven turca hay una gran profesionalidad que será muy útil en la industria del aceite de oliva en Turquía», dijo Lauro.
Kantarci Savas creció en Ayvalik, la famosa región productora de aceitunas de Turquía que ha inspirado a artistas durante siglos con su belleza natural. Sin embargo, se decantó por los estudios numéricos, decididamente propios del hemisferio izquierdo del cerebro, y obtuvo un máster en Estadística (actualmente es doctoranda en el Departamento de Estadística de la Universidad Dokuz Eylul de Esmirna).
Suzan Kantarci Savas
En 2007, Kantarci Savas asistió a la fiesta de la cosecha organizada por la Cámara de Comercio de Ayvalık y fue allí, hablando con Selim Kantarcı y Mustafa Tan, donde se despertó su inspiración y comenzó a aplicar su análisis estadístico a la investigación sobre el cultivo del olivo y la producción de aceite. El título de su tesis de máster fue: «Toma de decisiones multiexperta mediante el uso de la representación lingüística difusa de 2 tuplas y su aplicación a la evaluación sensorial del aceite de oliva».
Estudió con Efendi Nasiboğlu durante varios años y fue asistente de la presidenta del panel, Ummuhan Tibet, en el Consejo Nacional del Aceite de Oliva de Turquía.
En 2011, llamó la atención de los responsables del Consejo Oleícola Internacional, que le concedieron una beca para un curso universitario sobre evaluación organoléptica del aceite de oliva virgen en la Universidad de Jaén (España), en representación del Consejo Nacional del Olivo y del Aceite de Oliva de Turquía.
Fue en Jaén donde Kantarci Savas aprendió a explorar mucho más que el picor o el amargor del aceite de oliva: «La gente no solo prueba el aceite de oliva, sino que también se descubre a sí misma», afirmó.
En la actualidad, está trabajando en un libro sobre el aceite de oliva con recetas de la cocina regional de Ayvalik transmitidas por su familia, y se está preparando para su tercer viaje a Nueva York este mes de abril para reunirse con sus colegas de todo el mundo en el NYIOOC 2017.
«Su juventud no nos engaña», concluyó Lauro. «Con Suzan, el debate sobre el aceite de oliva siempre se sitúa al más alto nivel».