Entrevista con Mustafa Tan, del Consejo Nacional del Aceite de Oliva de Turquía

Tras la salida de Turquía del Consejo Internacional del Aceite de Oliva en 1998, se creó el Consejo Nacional del Olivo y del Aceite de Oliva (UZZK). En la actualidad, se ha convertido en una de las principales organizaciones de Turquía que contribuyen al desarrollo de la industria y la cultura del aceite de oliva. El Dr. Mustafa Tan, presidente del Consejo Nacional del Olivo y del Aceite de Oliva, accedió recientemente a responder a algunas preguntas sobre la organización y la industria del olivo en Turquía.

OOT: ¿Cómo y por qué se creó el Consejo Nacional del Olivo y del Aceite de Oliva?

Dr. TAN: Debido a las necesidades del sector, el Consejo Nacional de la Aceituna y el Aceite de Oliva (conocido como UZZK en turco) se creó como reflejo de una fuerte iniciativa de la sociedad civil. El 1 de junio de 2002, Adatepe fue el lugar de nuestra primera reunión. Más tarde, en reuniones celebradas en Esmirna, Aydın y Bursa, cientos de representantes del sector que tenían como objetivo fundar el UZZK eligieron al comité ejecutivo. Muchos de nuestros amigos que formaron parte de ese comité trabajan actualmente con nosotros en la dirección del UZZK. Desde entonces, y a la altura de esta confianza, hemos estado trabajando para desarrollar nuestra industria olivarera. Nuestro objetivo es, sencillamente, reunir a todos los segmentos del sector, encontrar soluciones legales a los problemas del sector y, finalmente, llevar a la industria olivarera de nuestro país al lugar que se merece. De acuerdo con este objetivo, los representantes del sector olivarero se unieron con el apoyo de las instituciones y organizaciones pertinentes, incluido el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de la República de Turquía, y marcaron un hito para nuestro sector.

El sector olivarero turco ha tenido problemas y sin duda los tendrá en el futuro. Comenzó como líder en producción y en número de olivos en Anatolia, la cuna del aceite de oliva, pero ha retrocedido hasta la quinta posición, por detrás de España, Italia, Grecia y Túnez. Nuestro rendimiento de aceitunas y aceite de oliva por olivo es bajo y seguimos teniendo problemas en cuanto a los estándares de calidad. Sin embargo, seguimos hablando de estos problemas cuando contamos con las condiciones de suelo y clima más adecuadas para producir las mejores aceitunas y el mejor aceite de oliva. Todavía hay miles de hogares en los que aún no ha llegado el buen aceite de oliva y millones de personas que no saben lo suficiente sobre el aceite de oliva. Como primer paso, nos gustaría aumentar nuestro consumo de aceite de oliva de 2-3 kg a 5 kg por persona y poder consumir lo que producimos.

OOT: ¿Qué tipo de trabajo realiza la UZZK en Turquía?

Dr. TAN: La UZZK está creando una conciencia colectiva y un enfoque común entre el público, las ONG y el sector privado con el fin de:

• Desarrollar una estructura más sólida para la industria del olivo en Turquía,
• Apoyar la creación de marcas para la comercialización de productos,
• Desarrollar la producción, el consumo y el comercio de aceitunas y aceite de oliva,
• Garantizar la integración del mercado nacional e internacional para productores e industriales,
• Lograr la armonía con la formación del mercado común de la aceituna y el aceite de oliva de la Unión Europea,
• Aumentar la competitividad en el mercado mundial mediante la elaboración de planes de desarrollo,
• Y resolver los problemas relacionados con los productos comunicándolos al Comité de Apoyo y Orientación Agrícola.

Reuniéndonos de conformidad con las disposiciones de la Ley de Agricultura Limitada 5488 y los «Principios de Regulación y Fundación del Consejo Nacional del Olivo y el Aceite de Oliva», comenzamos a establecer el primer consejo de productos y continuamos nuestro trabajo con la celebración de la 1.ª Asamblea General Ordinaria el 12 de noviembre de 2007, y a día de hoy hemos completado nuestro tercer año de actividad.

Al echar la vista atrás a los últimos tres años, somos testigos de tantos problemas (pasados y actuales) del sector y, sin embargo, de la voluntad de resolverlos. Como comprenderán, el sector olivarero de nuestro país tiene que atravesar este difícil proceso compitiendo con los gigantes. En este proceso, la calidad, la eficiencia y la estandarización cobrarán más importancia que nunca; en particular, los métodos compatibles con el medio ambiente y la producción de productos de calidad serán los temas más debatidos. Mientras que España, Italia y Grecia están experimentando una desaceleración incluso bajo el paraguas de seguridad de la Unión Europea, el sector olivarero de Turquía está subiendo el listón mediante la transferencia de información, tecnología y otros suministros materiales.

Debido a la contaminación por el calentamiento global y al estrés hídrico, el año pasado obtuvimos 130 000 toneladas de aceite de oliva de 150 millones de olivos. Y este año, al alcanzar las 147 000 toneladas de aceite de oliva, nos complace acercarnos a los países de la Unión Europea. Además, en los últimos dos años se han cosechado entre 320 000 y 400 000 toneladas de aceitunas para la producción de aceitunas de mesa. Dado que la industria del olivo y del aceite de oliva es ahora mucho más comentada en el país, y que los nuevos inversores están dedicando grandes esfuerzos a comercializar sus productos, el consumo anual per cápita nacional ha aumentado de 1 litro a 1,5 litros. No hay duda de que los objetivos comunes y los esfuerzos de nuestro consejo y del Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales están contribuyendo al rápido crecimiento de la industria en nuestro país.

OOT: ¿Cómo se encuentra Turquía en cuanto a la producción y el consumo de aceite de oliva en este momento?

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Dr. TAN: Según fuentes del COI (Consejo Oleícola Internacional), con una cuota del 5 % de la producción de aceite de oliva en los últimos dos años, Turquía ocupa el tercer puesto junto con Túnez (5,5 %), tras la UE (73 %). En cuanto a la producción de aceitunas de mesa, la UE tiene una cuota del 33 % y Turquía le sigue con un 17 %, igual que Egipto. Y Turquía es el primer país del mundo en producción de aceitunas negras.

En cuanto al consumo, las estadísticas del COI indican que la UE es la número uno con un 64 %, seguida de EE. UU. con un 9 % y Turquía con un 3 %. Otro dato es que el 25 % del consumo mundial de aceitunas de mesa lo suministra la UE, mientras que el 11 % lo suministra Turquía, seguida de EE. UU. (10 %) y Egipto.

OOT: ¿Se ha visto afectada la industria del olivo por la crisis financiera?

Dr. TAN: Afortunadamente, la industria del aceite de oliva en Turquía ha logrado aumentar la producción durante los dos últimos años a pesar de la crisis. El consumo interno ha aumentado, al igual que la exportación de productos patentados y envasados que están entrando en nuevos mercados.

OOT: ¿Qué tipo de trabajo se debería realizar para aumentar las ventas en Turquía?

Dr. Tan

En primer lugar, estamos tratando de crear conciencia sobre las ventajas de calidad y los beneficios para la salud del aceite de oliva en comparación con otros tipos de aceites. La feria «Vinolive», que se celebra cada año bajo nuestra coordinación, tiene una gran importancia para la presentación y comercialización del aceite de oliva en los mercados nacionales e internacionales. Del 1 al 4 de diciembre de 2010 se celebrará en Esmirna una feria especializada en aceitunas y aceite de oliva llamada OLIVTECH. Creo firmemente que esta feria ayudará al sector a nivel mundial y que muchas organizaciones internacionales, incluida la COI, conocerán mejor el sector de la aceituna y el aceite de oliva en Turquía. Seguimos organizando talleres, seminarios y mesas redondas para crear mayor conciencia.

Desde el 20 de febrero de 2010, Turquía ha vuelto a ser miembro del COI. A partir de ahora, trabajaremos en proyectos de colaboración para la comercialización a nivel nacional e internacional aprovechando el efecto multiplicador del COI. La UZZK coordinará este tipo de campañas de promoción. Por otra parte, seguimos trabajando para combatir las imitaciones del aceite de oliva mediante la legislación, con el fin de armonizarnos con las normas de la UE. Nuestro Programa de Control de Calidad va en paralelo al programa del COI y será publicado como una lista blanca por la UZZK. Pronto, todo el mundo sabrá que el aceite de oliva y las aceitunas de mayor calidad y más naturales del mundo se producen en Turquía.

OOT: ¿Puede evaluar el apoyo del Gobierno al sector?

Dr. TAN: Por primera vez, un ministro de Agricultura ha pronunciado también el objetivo de convertirnos en los segundos mejores después de España, lo cual ha sido transmitido y aceptado por la UZZK y todos los representantes del sector. Durante su discurso en la Cumbre del Olivo de Adana, el Sr. Mehdi Eker, ministro de Agricultura y Asuntos Rurales, afirmó que el sector puede institucionalizarse con la entrada en vigor del Reglamento del Consejo Nacional del Olivo y del Aceite de Oliva, y que es necesario avanzar en el sector antes de que nos convirtamos en miembros de la UE.

Para 2014, el ministerio ha fijado los siguientes objetivos para el sector del olivo:

1. Superficie de olivares: de 700 000 ha a 1 millón de ha
2. Número de olivos: de 140 millones a 180 millones
3. Producción de aceitunas de mesa: de 400 000 toneladas a 650 000 toneladas
4. Producción de aceitunas para aceite: de 800 000 toneladas a 3 millones de toneladas
5. Producción de aceite de oliva: de 115 000 toneladas a 750 000 toneladas
6. Exportación de aceite de oliva: de 70 000 toneladas a 300 000 toneladas
7. Exportación de aceitunas de mesa: De 50 000 toneladas a 200 000 toneladas
8. Rendimiento por árbol: de 12 kg a 25 kg
9. Consumo de aceitunas por persona: De 1 kg a 5 kg (es decir, 250 000 toneladas)
10. Consumo de aceitunas de mesa: Se incrementará hasta los 6 kg.

Nos complace ver que nuestro ministerio también se ha fijado los mismos objetivos para nuestro sector. Por supuesto, es importante que el sector reciba apoyo durante este proceso. Por lo tanto, sería útil y necesario analizar mejor el futuro y tomar medidas en consecuencia.