La agricultura biodinámica: a medio camino entre la ciencia y la fe

«De los diamantes no nace nada. Del estiércol nacen las flores».

En algún momento de nuestra reunión, me pareció necesario recurrir a las palabras de un gran cantautor y poeta italiano para describir cómo se pueden obtener buenos frutos a partir de un enfoque totalmente natural.

La agricultura biodinámica va más allá de los métodos habituales, ya que prohíbe el uso de tratamientos con productos químicos sintéticos y presta especial atención a otras cuestiones, como el origen de los fertilizantes. —Massimiliano D’Addario, Marina Palusci

Tal es la actitud de Massimiliano D’Addario, que obtuvo tres medallas de oro consecutivas en el NYIOOC con el monovarietal Dritta L’Uomo di Ferro y una medalla de oro en 2018 con la mezcla Oliomania en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva de este año. Además de no estar filtrados, otra característica distintiva de estos productos elaborados en la finca Marina Palusci, en Abruzzo, es que se han elaborado siguiendo prácticas de agricultura biodinámica.

El número de explotaciones que han adoptado este «enfoque holístico, ecológico y ético de la agricultura, la horticultura, la alimentación y la nutrición», tal y como lo define la Asociación Biodinámica, ha aumentado considerablemente en los últimos años. En Italia, las explotaciones biodinámicas se han duplicado hasta alcanzar unas 4.500 en la última década, en respuesta al creciente interés de los consumidores tanto nacionales como internacionales.

Los agricultores pueden solicitar certificaciones a través de asociaciones privadas, de las cuales la más conocida es Demeter. No obstante, los organismos institucionales han tomado nota del crecimiento de esta tendencia y el Ministerio de Agricultura italiano dedicó un capítulo a la agricultura biodinámica en el último Plan Estratégico Nacional para el desarrollo de la agricultura ecológica.

En términos generales, podemos decir que el método biodinámico se basa en un enfoque agrícola libre de productos químicos con requisitos adicionales. Empresas ecológicas como Villa Pontina, galardonada con el Premio de Oro, afirman que se «adaptaron fácilmente» a esta técnica agrícola, basada en la visión espiritual y antroposófica del mundo desarrollada por Rudolf Joseph Lorenz Steiner a principios del siglo pasado.

Este es el enfoque que Massimiliano D’Addario ha aplicado en su Oliveto Pependone y en el viñedo adyacente, donde elabora vinos naturales. En la finca Marina Palusci, en la provincia de Pescara, gestiona 40 hectáreas (unas 99 acres) de variedades autóctonas como Dritta e Intosso, flanqueadas por Leccio del Corno, Maurino, Frantoio y Leccino. Hace tres años se plantaron siete hectáreas más (unas 7 acres) de Intosso, que pronto entrarán en fase de producción.

«Como sabemos, existen diferentes métodos de cultivo», señaló D’Addario, refiriéndose a la agricultura convencional, integrada y ecológica. «En lo que respecta al impacto medioambiental, la agricultura biodinámica va más allá de estos métodos generalizados, ya que prohíbe el uso de tratamientos con productos químicos sintéticos y presta especial atención a otras cuestiones, como el origen de los fertilizantes», explicaron los productores, aclarando que, por ejemplo, él nunca utilizaría un compost con certificación ecológica procedente de una zona urbana, ya que podría contener moléculas de sustancias prohibidas, como metales pesados.

«El productor biodinámico se remite básicamente a lo que solían hacer nuestros abuelos cuando no se utilizaba la química en la agricultura», observó. «Seguían las fases de la luna y las estaciones, confiando en su capacidad de observación de las plantas y de los elementos cósmicos», explicó D’Addario, precisando que, en esta visión, el concepto de vitalidad del suelo es fundamental. Las plantas no contaminadas pueden crecer libres y frondosas.

«Si un niño siempre ha estado en casa, es muy probable que el primer día de colegio, junto a los demás niños, se ponga enfermo porque no está acostumbrado a vivir en esas condiciones y no ha podido desarrollar anticuerpos», dijo metafóricamente. «Mientras que un niño que es libre de jugar en la calle, incluso bajo la lluvia, probablemente rara vez se pondrá enfermo en el mismo contexto». Del mismo modo, con este enfoque las plantas se fortalecen de forma natural, ya que absorben todo lo que necesitan del suelo.

«La fertilidad y la vitalidad del suelo pueden, y para mí deben, promoverse con medios absolutamente naturales, como el compost de cuernos de estiércol, la trituración de residuos de poda, etc.», señaló. Además, entre las diversas prácticas, es fundamental seguir los ritmos solares y lunares para llevar a cabo algunas operaciones. «Esperé el momento adecuado para plantar los olivos más jóvenes y obtener mejores resultados», observó el productor, mientras caminábamos entre las hermosas y vigorosas plantas de Dritta.

Sin embargo, podemos decir que las prácticas biodinámicas más distintivas y a menudo controvertidas son el compost y los preparados para pulverización, que se basan en materiales vegetales como la milenrama, la manzanilla, la ortiga, la corteza de roble, el diente de león y la valeriana; minerales como la sílice y materias orgánicas, concretamente el estiércol de vaca.

D’Addario explicó que, según la visión biodinámica, los seres humanos y los animales se sitúan entre el cielo y la tierra y, por lo tanto, los seres humanos pueden actuar como un nexo entre estos dos mundos. La Tierra está inmersa en las esferas planetarias del sistema solar y las fuerzas planetarias afectan a nuestro planeta y a la morfología de las plantas.

Los planetas también influyen, directa e indirectamente, en el flujo del agua en la Tierra, mientras que elementos como el humus son fundamentales para la fertilidad del suelo. Así, podemos transmitir el vínculo cósmico a la Tierra mediante la formulación y el uso de preparaciones.

La más conocida de ellas es probablemente el estiércol en cuernos, o Preparación 500, que debe elaborarse en una noche concreta del año. Se llenan cuernos de vaca con estiércol (procedente de animales que no han sido alimentados ni tratados con productos químicos). Tras un periodo de maduración bajo tierra, hay que disolver unos pocos gramos de este compost en agua y agitarlo siguiendo los principios de la dinamización; a continuación, se puede pulverizar la preparación sobre el suelo.

Como observaron nuestros agricultores, «a pesar de la eficacia de este método, solo algunas de estas prácticas, como el uso de ciertas sustancias como fertilizantes y la rotación de cultivos, están respaldadas por la investigación». En su mayor parte, las aplicaciones biodinámicas aún no han sido corroboradas por pruebas científicas y, por esta razón, los productores convencionales suelen criticar este enfoque por carecer de fundamentos objetivos.

Hablamos con Alessandro Piccolo, profesor de química agrícola en el Departamento de Suelo, Plantas, Medio Ambiente y Producción Animal de la Universidad de Nápoles Federico II, quien ha llevado a cabo estudios sobre prácticas biodinámicas, incluido un análisis de las propiedades de la Preparación 500.

«Llevamos a cabo un estudio que proporcionó, por primera vez, una caracterización científica de este producto esencial en la agricultura biodinámica», afirmó Piccolo. «Nuestros resultados muestran que los productos biodinámicos parecen estar enriquecidos con componentes biolábiles y, por lo tanto, son potencialmente propicios para la estimulación del crecimiento vegetal».

Explicó que las condiciones anaeróbicas en las que se compostan los residuos, tras haber sido introducidos en el cuerno y sellados, favorecen una degradación y transformación limitadas de la lignina en comparación con los compost aeróbicos, que presentan una exuberancia de transformación bacteriana y fúngica. En esencia, el contenido de lignina en el compost de la Preparación 500 es mayor que el que se encuentra normalmente en los compost aeróbicos.

«Esto significa que el componente polifenólico de Preparation 500 es, en promedio, mayor que el de un compost convencional», señaló Piccolo, precisando que los compuestos polifenólicos potencian la bioestimulación de las plantas. Sobre esta base, al suministrar compost de Preparation 500 a las plantas, debería lograrse una mayor bioestimulación, lo que, por lo tanto, significa un mayor efecto del compost tanto sobre la microflora microbiana de la rizosfera como sobre el sistema radicular, y, por lo tanto, una mayor estimulación de la fisiología y la bioquímica de la planta. «Entonces, en general, esta mayor estimulación debida a los polifenoles de la Preparación 500, que ha sido sometida a una menor aerobiosis, favorece tanto la exuberancia microbiana de la rizosfera como el aumento del crecimiento vegetal», señaló.

«La biodinámica solo avanzará si apoyamos la investigación científica objetiva sobre estos productos», añadió el investigador. Por eso, su sugerencia a los productores biodinámicos es que busquen contacto con instituciones científicas para comprender mejor la composición molecular de los productos y su acción sobre las plantas. «De lo contrario, la biodinámica seguirá siendo una moda y es probable que se pierdan sus beneficios, cuando aún queda mucho por descubrir», concluyó Piccolo.

Nuestro productor biodinámico también lo cree así, ya que a lo largo de los años ha visto los beneficios de este enfoque en su finca.

Entre las plantas de Intosso de tres años, sembró otros tipos de cultivos siguiendo la práctica de la rotación de cultivos. «Como puede ver, los olivos están prosperando y gozan de buena salud», observó D’Addario, mostrándome olivos jóvenes y frondosos bajo cuya sombra crece un prado floreciente de habas, mostaza y avena. «Planté leguminosas, gramíneas y plantas crucíferas porque enriquecen el suelo con diferentes sustancias que son útiles para los olivos», explicó. «Volvemos a poner la vida en el centro».

---