Chipre celebra el olivo

Los olivos en Chipre

A las afueras del encantador e histórico pueblo chipriota de Anogyra, los chipriotas reservan un día al año para celebrar el olivo.

Los chipriotas acudieron en coche desde todos los rincones del país para unirse a los doscientos residentes del pueblo en el Parque del Olivo Oleastro y el centro de producción de aceite de oliva. El pequeño edificio encalado y sus terrenos se encuentran a treinta minutos de la ciudad chipriota de Limassol, al oeste de la isla, y ofrecen vistas a un vasto y hermoso paisaje rocoso salpicado de olivos.

Oleastro es conocido por su pequeño museo del aceite de oliva y su parque educativo, que muestra las diversas variedades de olivos chipriotas y los equipos tradicionales de producción de aceite de oliva. Se ha convertido en un punto de referencia de la localidad desde su inauguración en 2003 y, durante los últimos cuatro años, ha sido la sede del Festival del Día del Olivo.

«Teníamos la visión de que este parque y este festival acercaran aún más al país al olivo, que desempeña un papel central en nuestras vidas», afirma Lina Ellina, fundadora de Oleastro Olive Oil, un galardonado aceite de oliva virgen extra ecológico. Oleastro organizó el primer Festival del Día del Olivo en 2009.

El evento contó con un bufé de comida chipriota, degustaciones, bailes tradicionales chipriotas y música en directo. Los chefs demostraron sus habilidades incorporando aceite de oliva a sus recetas. A la entrada se repartieron entre los asistentes unas empanadas saladas tradicionales elaboradas con aceite de oliva y aceitunas, llamadas eliopitas. Diversas exposiciones enseñaron a los niños sobre la industria del aceite de oliva.

«Aquí nuestros niños se familiarizan con la historia, la cultura y la importancia del aceite de oliva para Chipre, y esa es una de las principales razones por las que creo que es un gran éxito», añadió Ellina.

La productora chipriota de aceite de oliva Lina Ellina

Sophocles Aletraris, ministro de Agricultura y Recursos Naturales de Chipre, afirma que ha sido un firme defensor del Día del Olivo y pronunció unas palabras en el evento. «El olivo, con su presencia, contribuye a la preservación del medio ambiente natural y es un vínculo con nuestro rico patrimonio cultural. El olivo, sinónimo del Mediterráneo y su cultura, es un símbolo de paz y sabiduría. Los chipriotas llevan produciendo productos derivados del olivo desde la Antigüedad y estos desempeñan un papel importante en nuestra dieta y vida cotidiana, como parte de diversos eventos culturales y religiosos y de la actividad diaria», afirmó Aletraris.

Aletraris también señaló que el Día del Olivo ejemplifica la importancia del aceite de oliva para la economía del país y que el aceite de oliva constituye la mayor parte de la agricultura ecológica en Chipre. «En una era caracterizada por una fuerte competencia, la promoción de la producción agrícola en nuestro país y la garantía de la calidad son de vital importancia. Con la diversificación de la producción, la evaluación sensorial del aceite de oliva y la normalización de los productos derivados del olivo, Chipre está proporcionando una ventaja competitiva significativa a los productores».

Sophocles Aletraris, ministro de Agricultura y Recursos Naturales de Chipre

La superficie total dedicada actualmente al cultivo del olivo en Chipre es de unas 8 000 hectáreas, con aproximadamente 2,5 millones de árboles productivos.

«Cada país que produce su propio aceite de oliva tiene sus propios sabores distintivos. Lo que creo que es importante es cómo se cultivan los árboles y cómo se prensan las aceitunas», afirmó Ellina, quien añadió que es la primera productora chipriota en ofrecer aceite de oliva sin filtrar y prensado en frío. «El Día del Olivo pretende transmitir el mensaje de que comprendemos el valor que aporta a Chipre y, como exportadora de aceite de oliva chipriota, represento la calidad de la que somos capaces».

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