Los productores italianos triunfan en el NYIOOC 2019
Tras una temporada de cosecha difícil, en la que las cifras de producción se redujeron en un 57 %, los productores italianos por fin tuvieron un motivo para celebrar. Los resultados del NYIOOC 2019 confirmaron que la calidad en Italia seguía siendo tan alta como siempre.
Los resultados del séptimo Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York pusieron de manifiesto la profesionalidad y la determinación de los productores italianos, que supieron superar con maestría todos los obstáculos que les planteó una de las temporadas más difíciles para sus olivares de los últimos tiempos.
Para poder llevar sus muestras a Nueva York y a los paladares de los jueces, los productores italianos tuvieron que superar primero una serie de fenómenos meteorológicos adversos, como las heladas invernales, la humedad estival y los fuertes vientos durante la cosecha, además de combatir las plagas provocadas por la humedad. Estas dificultades dieron lugar a una cosecha escasa en cuanto a cantidad, pero no en cuanto a calidad.
No hemos podido alcanzar nuestra cantidad habitual de frutos cosechados. La mala temporada afectó a la cantidad, pero no a la calidad, y estos premios confirman que hicimos un gran trabajo del que me siento muy orgullosa.
Los productores italianos fueron los que más candidaturas presentaron al concurso, enviando 223 muestras para su evaluación. De entre ellas, el jurado internacional del NYIOOC premió a 152 aceites de oliva virgen extra italianos, el mayor número de premios obtenidos por cualquier país.
Entre los productores que celebraron esa noche se encontraba Cesare Bianchini, cuyo Domenica Fiore disfrutó de un año récord, al obtener siete premios.
«Estamos muy contentos», dijo Bianchini. «Hemos ganado con todas nuestras marcas, incluido un nuevo producto, “Novello di notte”, una mezcla de Leccino y Frantoio cosechada por la noche».
Explicó que el equipo de Domenica Fiore tuvo que ser reactivo y flexible en sus prácticas de recolección este año para evitar cualquier pérdida de polifenoles debido a las fuertes lluvias.
«Queríamos extraer la mayor cantidad posible de verde y antioxidantes de nuestros aceites», dijo Bianchini. «Por lo tanto, dado que hacía mucho calor, también pensamos en intentar recolectar parte de los frutos por la noche».
Cesare Bianchini y Frank Giustra en Domenica Fiore.
«Resultó ser difícil, pero divertido», añadió. «El resultado final global de nuestro trabajo es excelente, y estamos muy ilusionados con todos estos reconocimientos».
Francesca Boni también estaba de celebración el viernes por la noche y consideró que el NYIOOC 2019 era una confirmación más de cómo se han mantenido los más altos estándares de calidad, incluso durante una temporada difícil para Traldi Farm.
«Estoy muy satisfecha con este resultado, sobre todo porque esta temporada ha puesto a prueba nuestras habilidades», afirmó la productora del Lacio, tras llevarse a casa dos medallas de oro por sus marcas Athos y Exiumius.
Sus olivos se encuentran en las colinas de Tuscia, en Vetralla, donde Boni y su equipo de profesionales gestionan con maestría la variedad autóctona Caninese, acompañada de Frantoio, Moraiolo, Leccino y Pendolino.
«Debemos tener en cuenta que no hemos podido alcanzar nuestra cantidad habitual de frutos cosechados», afirmó. «Sin embargo, la mala temporada afectó a la cantidad, pero no a la calidad, y estos premios confirman que hicimos un gran trabajo del que me siento realmente orgullosa».
Costantino Russo, de la Azienda Agricola Russo, también pasó la mayor parte de la noche despierto esperando los resultados. La espera mereció la pena, ya que ganó un premio de Oro por Iobio, una Minucciola mediana ecológica.
«Qué maravilloso es recibir este reconocimiento», afirmó. «Con Iobio [un juego de palabras entre Io, que en italiano significa “yo”, y Bio, que significa “ecológico”], queríamos transmitir un mensaje adicional de sostenibilidad y respeto por nuestro hermoso territorio».
Russo, que ha producido otros aceites de oliva virgen extra galardonados a partir de la variedad Minucciola en la península de Sorrento, explicó que este aceite en concreto procedía de árboles recientemente plantados en sus terrenos.
«Cada vez que volvía a casa, solía pasear por olivares centenarios abandonados con unas vistas maravillosas de Capri y el Vesubio», explicó. «Finalmente, pude comprar esos olivos y, a continuación, mi padre Arcangelo llevó a cabo una poda de reforma. Al cabo de un año, empezaron a dar frutos de nuevo poco a poco, y este es el magnífico resultado final de nuestro duro, pero gratificante, trabajo».
Entre los ganadores que se estrenaban en la edición de este año del NYIOOC se encontraba Pietro Pollizzi, que ganó un premio de oro por su aceite Enotre Berico. Pollizzi declaró a Olive Oil Times que la victoria le resultaba especialmente satisfactoria debido al estrecho vínculo que su empresa mantiene con una organización sin ánimo de lucro estadounidense.
Pietro Pollizzi con sus compañeros de trabajo, Marco Veranda y Michele D’Alessandro.
«Es increíble, y casi no me lo puedo creer», dijo Pollizzi. «Tenemos un vínculo especial con EE. UU., ya que colaboramos con la organización sin ánimo de lucro My City Kitchen, y finalmente este año decidimos participar en el NYIOOC. Este resultado es un reconocimiento a todos los esfuerzos realizados durante un año difícil».
Pollizzi cultiva principalmente variedades autóctonas, como la Carolea, en su finca de Mesoraca, en la región de Calabria.
«También tengo plantas de Leccio del Corno que utilicé en una mezcla con la Coratina para mi galardonado aceite de oliva virgen extra», dijo. «Cuido de mis olivos con un grupo de excelentes compañeros de trabajo, que me han permitido terminar la temporada con muy buen pie. Quiero dedicar esta victoria a mi territorio, que aún tiene mucho potencial y oportunidades de calidad».
Antonello Fois, de la Accademia Olearia, ganó un premio de oro por su Riserva del Produttore. Declaró a Olive Oil Times que considera este premio una buena oportunidad para comenzar a hacer negocios en EE. UU.
«Estamos muy contentos y vemos este premio como un deseo de empezar a trabajar con el mercado estadounidense de forma aún más eficaz», dijo Fois tras conocer el resultado.
Repartida en una superficie de 250 hectáreas entre Alghero y Sassari, la Riserva del Produttore de Fois se compone este año de un 80 % de aceitunas Bosana mezcladas con Semidana y Tonda di Cagliari. Afirmó que estos porcentajes pueden variar en función de la cosecha y añadió que hay planes para ampliar los olivares.
«Tenemos un proyecto para ampliar nuestros olivares en los próximos cinco años», afirmó. «Seguiremos plantando variedades autóctonas que están estrechamente vinculadas a nuestro maravilloso territorio y lo representan».
Antonello Fois con su padre, Giuseppe, y su hermano, Alessandro
Más al suroeste de Cerdeña, en la isla de Sicilia, Calcedonio Calcara, de Sciauro di Sicilia —que en dialecto local significa «aroma de Sicilia»—, celebró su medalla de oro por una delicada «Nocerella del Belice».
«Estamos muy contentos con este éxito, sobre todo porque era la primera vez que participábamos en el NYIOOC», dijo Calcara. «Es un gran reconocimiento a nuestra dedicación y trabajo durante años».
Calcara tomó las riendas de la empresa familiar, situada en Castelvetrano, hace 15 años.
«Creo firmemente que el cultivo del olivo puede constituir una valiosa vía de desarrollo», afirmó. «Además de la satisfacción personal, creemos que este premio debería suponer un impulso para todos aquellos que forman parte de nuestro territorio, porque la calidad en la agricultura ofrece oportunidades extraordinarias, especialmente para los jóvenes, y esto también nos llena de orgullo».
Los olivos de Calcara de las variedades Nocellara, Biancolilla y Cerasuola se encuentran en el corazón de la DOP Valle del Belice Sciauro y del galardonado monovarietal Magaria, que significa «magia» en el dialecto local, y que sirve como homenaje a las cualidades encantadoras de su aceite de oliva virgen extra.