Los productores latinoamericanos celebran otro año de éxitos en el NYIOOC

Las sequías generalizadas en toda América Latina redujeron el número de candidaturas de la región al Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2020, pero no la calidad de los aceites de oliva.

Productores de cinco países diferentes enviaron un total de 28 muestras y recibieron 14 premios, de los cuales ocho fueron de plata y seis de oro.

En una estantería abarrotada, con poca o ninguna información disponible en ocasiones, es difícil destacar. Un premio de un concurso tan prestigioso como el NYIOOC supone un gran reconocimiento. — Claudio Lovazzano, director de marketing de Olivos del Sur

Sin embargo, los grandes ganadores del principal concurso mundial de calidad del aceite de oliva fueron los productores chilenos, que obtuvieron un total de tres medallas de oro y tres de plata.

«Esto es muy importante para nosotros», declaró Claudio Lovazzano, director de marketing de Olivos del Sur, a Olive Oil Times. «Estamos muy contentos y honrados de estar entre los ganadores. Esto no solo es un reconocimiento a todos nuestros esfuerzos anteriores, sino también al compromiso que tenemos con todos nuestros fieles clientes, socios, trabajadores y, por supuesto, con nuestro proceso de alta calidad».

Véase también: Cobertura especial: NYIOOC 2020

Olivos del Sur obtuvo un premio de oro por su marca O-Live & Co, una mezcla media. Lovazzano señaló que el momento de la cosecha es lo que distingue a O-Live & Co de tantos otros aceites de oliva y parte del motivo por el que el aceite ganó un premio de oro en su primer año en el concurso.

«Nuestro primer proceso de extracción en frío se realiza en tan solo tres o cuatro horas, y lo hacemos con un profundo respeto por el medio ambiente y nuestra comunidad», afirmó Lovazzano.

Añadió que espera que el premio ayude a impulsar las ventas en Estados Unidos, con diferencia el mayor mercado extranjero para Olivos del Sur, así como para muchos otros productores chilenos.

«En una estantería abarrotada, donde a veces hay poca o ninguna información disponible, es difícil destacar», señaló Lovazzano. «Un premio de un concurso tan prestigioso como el NYIOOC supone un gran reconocimiento y, por supuesto, es una nueva motivación para seguir haciendo lo que más nos gusta: ¡elaborar aceite de oliva virgen extra de alta calidad!».

El otro ganador del Premio de Oro de Chile fue Alonso Olive Oil, galardonado por un aceite de oliva de variedad Coratina de maduración media. El productor, con sede en O’Higgins, también obtuvo un Premio de Plata por una mezcla de maduración media.

José Manuel Reyes afirmó que los premios eran una gran noticia para los productores y confirman que siguen avanzando en la dirección correcta con sus prácticas y técnicas de producción.

Añadió que, tras la prolongada sequía que ha sufrido Chile, era bueno ver que la calidad de los aceites no se había visto afectada.

«El año pasado nos enfrentamos a una sequía que afectó enormemente a Chile», dijo Manuel Reyes. «Las lluvias fueron escasas y seguíamos luchando desde 2018, que también fue un año muy seco y caluroso. Fue un reto tremendo, ya que tuvimos que gestionar y optimizar de la mejor manera posible el agua de la que disponíamos».

Aunque los productores de toda América Latina citaron la falta de lluvias como uno de sus mayores retos, la sequía no fue el único problema al que se enfrentaron los productores chilenos.

«Nuestro principal reto fue la baja producción del olivar, que se vio afectada por las heladas primaverales», explicó Felipe Valle, director de exportaciones de Aura Olive Oil, a Olive Oil Times. «Fue un problema para los productores en general».

Sin embargo, el productor, con sede en el fértil Valle Central del país, salió del NYIOOC con dos premios de plata, por una mezcla media y otra delicada.

«Estamos contentos, sobre todo porque seguimos corroborando la alta calidad de nuestros aceites año tras año con el panel de expertos de este concurso», afirmó Valle. «Uno de nuestros principales objetivos es mantener la coherencia a lo largo del tiempo con los perfiles de nuestras marcas y creemos que lo hemos conseguido».

Valle señaló que Aura Olive Oil comunicará la noticia de sus premios a sus clientes, algo que la empresa hace cada año. Esto ayuda a fortalecer los vínculos existentes y también abre la puerta a entrar en nuevos mercados y crear nuevas relaciones.

«Sin duda, esto es motivo de orgullo, al vender un producto de calidad, y a su vez nuestros clientes podrán comunicarlo al consumidor final, aumentando su fidelidad y las ventas», afirmó.

Al otro lado de la cordillera de los Andes, dos productores argentinos también celebraron sus triunfos en el NYIOOC 2020. En total, los argentinos obtuvieron cuatro premios en la competición de este año: dos de oro y dos de plata.

«Es una gran satisfacción elaborar aceites de oliva mediante métodos mecánicos y poder obtener un producto final de excelente calidad, según un público muy exigente, como el jurado del NYIOOC», declaró a Olive Oil Times Patricia Calderón, directora de Establecimiento Olivum.

El productor con sede en San Juan obtuvo una medalla de oro por una mezcla media y una medalla de plata por un Coratina medio en el NYIOOC de este año.

Calderón señaló que el mayor reto al que se enfrentan los productores argentinos es la imposibilidad de fijar el precio de venta de su producto final (debido a la inflación y a la volatilidad de los precios del aceite de oliva), lo que ha llevado a la empresa a seguir buscando formas de producir aceite de manera más eficiente.

«Nuestro mayor reto es competir en un mercado en el que no fijamos el precio del producto final, lo que nos obliga año tras año a mejorar nuestra eficiencia, buscando reducir nuestros costes», afirmó.

Algunos de estos mismos esfuerzos por aumentar la eficiencia de la cosecha también han contribuido a mantener los altos estándares de calidad de la empresa.

«Nuestros aceites de oliva virgen extra se elaboran con aceitunas verdes, molidas dos horas después de la cosecha y con la temperatura y el tiempo de molienda controlados», explicó Calderón.

Olivum Laur, con sede en Mendoza, fue el otro productor argentino galardonado, que también obtuvo un premio de oro y otro de plata.

Aunque no fue una gran sorpresa ver a productores chilenos y argentinos recibir múltiples premios del NYIOOC, Olibaja se convirtió en el primer productor mexicano en ganar en el concurso de calidad de aceite de oliva más prestigioso del mundo desde 2018.

«Estamos muy contentos y emocionados», declaró la directora Susana Zamora a Olive Oil Times. «Esperábamos ganar un premio. Ha merecido la pena todo el trabajo del equipo de Olibaja».

«Creo que el premio tendrá un gran impacto en nuestra marca», añadió. «Es un gran honor ser la única marca mexicana que participó en el NYIOOC. Eso nos inspira a esforzarnos cada vez más».

Olibaja, con sede en el norte de Baja California, ganó un premio de plata por su mezcla media de aceitunas Mission y Manzanilla.

Zamora afirmó que el premio de este año fue especialmente gratificante tras haber hecho frente a una dura sequía en el noroeste de la península de México.

«El mayor reto al que nos enfrentamos el año pasado fue la escasez de agua en la zona del Valle de Guadalupe, en Baja California», afirmó. «Con cada cosecha, es cada vez más crítico garantizar nuestra producción».

A casi 6000 millas al sureste del Valle de Guadalupe, uno de los productores galardonados de Brasil también se mostró preocupado por el tiempo inusualmente seco durante la cosecha.

«Rio Grande do Sul sufrió la mayor sequía en décadas», explicó Rafael Marchetti, director de Prosperato, a Olive Oil Times. «Durante gran parte de la cosecha fue excelente para la calidad de los aceites de oliva virgen extra, ya que la falta de agua preservaba su alto contenido en polifenoles, pero al final de la cosecha los olivos estaban sufriendo mucho y estábamos un poco preocupados por ello».

Afortunadamente para Marchetti y el resto de productores de Rio Grande do Sul, la lluvia llegó poco después de la cosecha.

En el NYIOOC 2020, los productores brasileños obtuvieron un premio de oro y dos de plata. Marchetti y Prosperato recibieron un premio de oro por su delicado Koroneiki y un premio de plata por su delicada mezcla, mientras que sus compatriotas de Azeite Batalha obtuvieron un premio de plata por un delicado Koroneiki.

Marchetti acogió los premios como una buena noticia en un comienzo de 2020 por lo demás difícil.

«Recibir premios siempre es fantástico para mejorar nuestra marca», afirmó. «Lo vemos como una confirmación constante de los buenos resultados que obtenemos en cada cosecha, y estos premios son parte de lo que hace que nuestros clientes sigan confiando en nuestro trabajo año tras año».

Marchetti señaló que el mundo sabe que la producción brasileña de aceite de oliva es muy reciente y que, al ganar premios en concursos internacionales, productores como él pueden demostrar al mundo que su país avanza rápidamente en la dirección correcta.

«Creemos que solo estamos siguiendo las mejores recomendaciones para elaborar el mejor aceite de oliva virgen extra posible», dijo. «El mundo del aceite de oliva sabe que aquí en Brasil estamos solo al principio, por lo que aún nos queda mucho por aprender, y esa es la misma idea que hemos tenido desde que empezamos hace nueve años».

«No estamos en este negocio para hacer lo que han hecho otros antes que nosotros, sino para hacer algo diferente», añadió Marchetti. «Eso solo es posible porque nos preocupamos por ofrecer a nuestros clientes el aceite de oliva más fresco posible, y eso es básicamente lo que diferencia a nuestros aceites de oliva virgen extra de muchos otros».

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