Las turbias aguas de la agricultura griega y la salida

A medida que más griegos urbanos regresan a sus raíces rurales, muchos de estos nuevos agricultores se sienten desorientados a la hora de hacer frente al reto. (Foto: Simon, alias Flyblog)

De vuelta al pueblo

Durante siglos, la población griega dependió en gran medida de la tierra para obtener los productos esenciales para su supervivencia, como el trigo, del que se obtenía harina, las patatas, las aceitunas, las hortalizas y las frutas. Durante las grandes oleadas de urbanización de los años 50 y 60, las grandes ciudades se vieron inundadas de recién llegados y el campo quedó abandonado. Aparte del desarrollo y la expansión desequilibrados que esto supuso para las ciudades, ahora se considera que el urbanismo ha sido un factor inhibidor del desarrollo, ya que su resultado neto fue el hacinamiento y el desempleo en las zonas urbanas y tierras agrícolas sin explotar en las zonas rurales.

Este progreso desigual exige ahora un precio: la crisis financiera, que ha llegado para quedarse, ha obligado a muchos habitantes de las ciudades a regresar a sus pueblos y granjas y empezar de nuevo cultivando las tierras familiares. Pero, al no haber continuidad en el cuidado de la tierra ni transferencia de conocimientos porque no hay quien les transmita los saberes, los nuevos agricultores a menudo se ven perdidos en su esfuerzo por responder al desafío. El Estado ofrece programas de formación para enseñarles el oficio, pero nada puede suplir tal carencia de conocimientos prácticos.

Concretamente en el sector del aceite de oliva, donde se emplean más de la mitad de los nuevos agricultores, los problemas son aún mayores: la sequía ha provocado una reducción de la producción de aceite de oliva en muchos lugares; las recientes granizadas en los territorios del sur han agravado la situación al golpear duramente a los árboles y las aceitunas; se están robando grandes cantidades de aceite de oliva fresco por todas partes; se están talando olivos para convertirlos en leña, ya que el petróleo es muy caro, los precios del aceite de oliva han estado oscilando al alza y a la baja, y son notorias las ineficiencias clásicas del Estado a la hora de promover el producto (y las de los productores a la hora de formar coaliciones).

El factor psicológico

Estos fenómenos siempre han estado presentes, pero ahora son más frecuentes, se discuten más y son mucho más importantes; el robo de 400 kilos de aceite de una granja en Tesalia el mes pasado puede ser ahora catastrófico para el agricultor, y la pobreza empuja a los posibles ladrones a llevarse todo, desde el aceite hasta la maquinaria y el ganado.

En situaciones difíciles, la psicología desempeña un papel fundamental y es importante comprender la situación en profundidad. El pánico, que los medios de comunicación reproducen y magnifican constantemente, es un compañero indeseado que impide a la gente comprender que no todos los demás son ladrones y que no a todo el mundo le robarán.

Los jóvenes agricultores deben ser capaces de comprender que, a pesar de las violaciones y las condiciones meteorológicas desfavorables, la comunidad tiene fuertes lazos que no se rompen fácilmente. La tierra puede ser la solución para muchos, y las cosas empezarán a mejorar si se esfuerzan lo suficiente. Las oportunidades van y vienen en medio de la crisis y deben aprovechar una o dos de ellas. El clima volverá a ser su aliado, y se requiere paciencia y perseverancia.

La luz al final del túnel

Por supuesto, no todo es oscuro y retrógrado. La falta de conocimiento sobre la tierra puede compensarse en cierta medida con agricultores ambiciosos que buscan constantemente nuevas técnicas agrícolas, que utilizan tecnología moderna para elaborar los mejores productos, que contactan con mercados y clientes potenciales a través de la web y anuncian sus productos en Internet.

Cuanto más inquieto e imaginativo seas, más próspero será tu negocio. Hay muchos casos de personas que han regresado al pueblo y han logrado destacar entre la multitud e impresionar al público: la cría de caracoles, la producción de aceite de oliva ecológico, los cultivos hidropónicos y el cultivo de trufas son ejemplos de actividades bastante inusuales, pero últimamente rentables. El mejor ejemplo es el de un hombre al que le pagan bien por recorrer las montañas que rodean su pueblo y recolectar verduras silvestres comestibles, que luego se envían a restaurantes de lujo en Atenas (las verduras verdes hervidas son un plato habitual en Grecia).

Es más, el Estado ha identificado el problema y ha comenzado a arrendar tierras a jóvenes agricultores por un coste anual simbólico de 20 euros por acre. La Iglesia de Grecia también está contemplando la posibilidad de ceder sus propiedades a los agricultores, en un gesto de buena voluntad, pero también de apoyo sustancial. El dinero empieza a fluir de nuevo lentamente y, según los funcionarios del Estado, las pymes (pequeñas y medianas empresas), la columna vertebral de la economía, tendrán la oportunidad de recibir financiación de un fondo de aproximadamente 500 millones de euros.

En definitiva, todo se reduce al hecho de que, si los nuevos agricultores son lo suficientemente competentes y capaces de mantener una actitud positiva ante los obstáculos surgidos de la crisis, estos nuevos amantes de la tierra tendrán éxito.