Disminuye el consumo de aceite de oliva entre los jóvenes españoles
Un nuevo informe publicado por una universidad española señala que hay una serie de factores que están contribuyendo a la disminución del consumo local y prevé que este podría no recuperarse.
Un informe publicado recientemente por una escuela de negocios de Madrid ha revelado que el consumo de aceite de oliva entre los jóvenes españoles sigue disminuyendo.
El informe, publicado por la EAE Business School, atribuye este descenso continuado a los cambios en los hábitos de los jóvenes, así como a unos precios que no han vuelto a los niveles previos a la crisis financiera.
Ahora cocinan menos y recurren más a la preparación de comidas precocinadas. Esto aleja a los jóvenes de la preparación de recetas típicas de la dieta mediterránea, en la que el aceite de oliva es un ingrediente básico.
En 2008, un litro de aceite de oliva virgen extra costaba 2,47 € (3,63 $). Desde entonces, ese precio ha subido hasta una media de unos 4,02 € (4,62 $) en 2017, según el economista Mariano Íñigo, uno de los autores del estudio.
Íñigo señaló que este aumento del precio guarda una relación directa con la disminución del consumo de aceite de oliva, que pasó de 425 millones de litros en 2008 a 342 millones de litros en 2017.
Véase también: Consumo de aceite de oliva«Los datos [que recopilamos] muestran una disminución continuada del volumen de aceite de oliva consumido en los hogares españoles durante los últimos 10 años», escribió Íñigo en el informe.
Mientras tanto, el consumo ha aumentado en los países más ricos del norte de Europa, Asia Oriental y Estados Unidos, factores que, según señala Íñigo, han contribuido al aumento del valor del aceite de oliva virgen extra en todo el mundo.
Esto significa que, a pesar de la recuperación económica de España desde la crisis financiera, los precios del aceite de oliva virgen extra no han bajado, lo que, según Manuel Parras, profesor de marketing de la Universidad de Jaén, está disuadiendo a los jóvenes de comprar aceite de oliva.
«Los españoles lo percibimos como un alimento básico, por eso somos sensibles a las variaciones de precio; si sube, consumimos menos», afirmó Parras.
Íñigo escribió en el informe de la EAE que ni él ni ninguna de las personas con las que habló espera que los precios vuelvan a bajar. Por el contrario, afirmó que espera que el aumento de la demanda mundial siga impulsando al alza los precios, incluso en el mercado interno español.
«Teniendo en cuenta que no se espera que el nivel actual de los precios del aceite de oliva experimente ninguna caída, lo más probable es que, por el contrario, [aumenten]», afirmó.
Este fenómeno ha provocado un cambio en los hábitos de compra entre los jóvenes españoles, muchos de los cuales, según Gregorio Varela, profesor de nutrición de la Universidad San Pablo de Madrid, ahora tienen más en cuenta el precio de los alimentos que sus propiedades saludables.
Esto ha provocado una disminución del consumo de muchos componentes de la dieta mediterránea y una tendencia hacia el consumo de más alimentos envasados y procesados. Los primeros son más caros que los segundos.
A su vez, Manuel Moñino, miembro de la Fundación Española de Dietistas y Nutricionistas, cree que esta mentalidad, combinada con una recuperación lenta de los salarios tras la crisis financiera, ha provocado un cambio general en la cultura de los jóvenes consumidores españoles.
«Ahora cocinan menos y recurren más a la preparación de comidas precocinadas», declaró Moñino a El País. «Esto aleja a los jóvenes de la preparación de recetas típicas de la dieta mediterránea, en las que el aceite de oliva es un ingrediente básico».
Los datos recopilados por el Ministerio de Sanidad español también corroboran esta afirmación. Según una encuesta reciente realizada por el Ministerio, los españoles de entre 17 y 39 años declararon consumir una media de 14 gramos de aceite de oliva al día, y el 14 % de los encuestados afirmó no consumirlo en absoluto.
Esto contrasta con los encuestados de entre 40 y 64 años, que declararon consumir una media de 17 g de aceite de oliva al día, y menos del 10 % afirmó no consumir nada de aceite de oliva.
Los recientes escándalos aparecidos en las noticias sobre aceite de oliva virgen extra falsificado también han afectado a la percepción general que tienen los jóvenes españoles del producto.
La Consejería de Agricultura de Andalucía, la mayor región productora de aceite de oliva de España, realizó recientemente una encuesta entre los españoles y descubrió que los jóvenes son dos veces más propensos a estar insatisfechos con el aceite de oliva que compran que las personas mayores de 50 años.
El informe de la EAE concluyó que, por ahora, esta disminución del consumo no afectaría a las perspectivas económicas del sector. Íñigo citó el aumento del consumo en nuevos mercados, así como las malas cosechas en todo el mundo del aceite de oliva, como razones por las que las exportaciones españolas serían sólidas y los productores no deberían preocuparse todavía.
Sin embargo, también concluyó que este mismo conjunto de circunstancias seguiría impulsando al alza los precios del aceite de oliva y podría prolongar la tendencia a la baja del consumo en España.
«Las estimaciones para la campaña actual señalan que, dado que prácticamente solo nuestro país va a experimentar un aumento en su producción, es previsible que las exportaciones españolas también crezcan», escribió Íñigo. «Esto provocará una gran fortaleza de los precios, por lo que no parece posible que se produzca una recuperación del consumo interno».