Informe: La escasez de agua es el mayor reto al que se enfrenta la producción alimentaria
Un informe de Barclays Capital reveló que, aunque la demanda de agua dulce sigue aumentando, las empresas y los países están haciendo muy poco para mejorar su eficiencia.
Según un informe de Barclays Capital, el sector mundial de productos básicos de consumo —que incluye la producción alimentaria y la agroindustria— se enfrenta a un riesgo importante debido a la escasez de agua y es, en la actualidad, el más vulnerable de todos los sectores.
«Nuestro análisis sugiere que el agua debe considerarse el principal factor de preocupación medioambiental para los productos básicos», escribieron los autores del informe.
La crisis del agua debe abordarse con la misma urgencia e innovación que la crisis de la COVID-19, y los argumentos económicos para actuar son más claros que nunca.
El informe analizó los riesgos y oportunidades a los que se enfrentan los productos básicos a nivel mundial debido a la escasez de agua, los elevados costes del agua y el aumento de la regulación.
Según las previsiones de Barclays Capital, la necesidad de agua dulce en la industria alimentaria aumentará a nivel mundial en un 40 % para 2030 debido al crecimiento de la población. Además, el aumento de las temperaturas globales ha agravado la situación. El informe concluyó que la escasez de agua es la preocupación medioambiental más crítica en la industria alimentaria.
Véase también: La UE introduce normas para el uso de agua reciclada en el riegoCuriosamente, aunque las empresas del sector alimentario son muy conscientes del reto que supone la escasez de agua en sus operaciones diarias, no parecen estar haciendo lo suficiente para hacer frente a este desafío. En cambio, la mayoría de estas empresas se centran en los efectos del aumento de los niveles de carbono.
Para reducir su dependencia del agua, las empresas deberían adoptar prácticas agrícolas sostenibles, como el uso de sensores, el riego de precisión, el análisis de datos satelitales y la agricultura sin suelo, recomendaba el informe. Seguir estas medidas ayudaría a prevenir una crisis hídrica en la industria de productos de consumo básico en el futuro.
El CDP, una organización sin ánimo de lucro que gestiona el sistema global de divulgación de información para que empresas, gobiernos e inversores gestionen su impacto medioambiental, afirmó que la mayoría de ellos no podían demostrar que estuvieran haciendo nada tangible para minimizar el riesgo acuciante de los problemas relacionados con el agua.
Según una encuesta del CDP en la que participaron 2 934 empresas que divulgaron datos sobre su gestión del agua en 2020, más de un tercio de las empresas aumentó su consumo de agua en comparación con 2019.
Además, el 95 % de las empresas no pudo aportar pruebas fiables de que estuvieran avanzando en sus objetivos de reducción de la contaminación.
«La crisis del agua debe abordarse con la misma urgencia e innovación que la crisis de la COVID-19, y los argumentos económicos a favor de la acción son más claros que nunca», afirmó Cate Lamb, directora global de seguridad hídrica del CDP. «Podemos darle la vuelta a esta situación, pero necesitamos medidas mucho más transformadoras».
«A medida que los inversores prestan más atención a la gestión de los riesgos hídricos por parte de las empresas, el CDP insta a todas las empresas a desarrollar objetivos ambiciosos para reducir las extracciones de agua y eliminar la contaminación hídrica, incluyendo objetivos de consumo neto de agua cero», añadió. «Las empresas deben tomar medidas audaces ahora para transformar sus modelos de negocio».