Los gases de efecto invernadero alcanzan niveles récord, según informa la OMM

Los gases de efecto invernadero en la atmósfera siguen aumentando y no dan señales de ralentizarse, según un informe de la Organización Meteorológica Mundial.

El último Boletín sobre Gases de Efecto Invernadero de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) revela que los gases de efecto invernadero en la atmósfera siguen aumentando y han alcanzado un máximo histórico.

Si no se reducen rápidamente las emisiones de CO2 y otros gases de efecto invernadero, el cambio climático tendrá efectos cada vez más destructivos e irreversibles sobre la vida en la Tierra. — Organización Meteorológica Mundial

Los niveles de dióxido de carbono (CO2), metano y óxido nitroso se sitúan ahora muy por encima de los niveles preindustriales. Lamentablemente, esta tendencia al alza no muestra signos de revertirse y, como consecuencia, las temperaturas globales están aumentando.
Véase también: La producción de aceite de oliva devuelve al medio ambiente más de lo que le quita

«La ciencia es clara. Sin una reducción rápida de las emisiones de CO2 y otros gases de efecto invernadero, el cambio climático tendrá efectos cada vez más destructivos e irreversibles sobre la vida en la Tierra. La ventana de oportunidad para actuar está a punto de cerrarse», advirtió Petteri Taalas, secretario general de la OMM, en un comunicado de prensa del 20 de noviembre. «La última vez que la Tierra experimentó una concentración de CO₂ comparable fue hace entre 3 y 5 millones de años, cuando la temperatura era entre 2 y 3 °C más cálida y el nivel del mar estaba entre 10 y 20 metros más alto que ahora», añadió Taalas.

El Boletín de Gases de Efecto Invernadero de la OMM informa sobre la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, es decir, la concentración de gases que permanecen en la atmósfera después de que aproximadamente la mitad sea absorbida por el océano y la biosfera (una cuarta parte cada uno).

Los autores de este informe de la agencia de la ONU son expertos en meteorología e investigadores cuyas conclusiones se basan en las observaciones del Programa de Vigilancia de la Atmósfera Global de la OMM, que supervisa y analiza los gases de efecto invernadero a partir de datos recibidos de 53 países.

El informe revela que, en 2017, los niveles de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero de la atmósfera, alcanzaron una media mundial de 405,5 partes por millón, el 146 % de los niveles de la era preindustrial. El 40 % del metano absorbido por la atmósfera procede de fuentes naturales, mientras que el 60 % es de origen antropogénico y resulta de la ganadería, el cultivo de arroz, los combustibles fósiles, los vertederos y la quema de biomasa.

En cuanto al nivel de metano en la atmósfera, este se situó en 1 859 partes por mil millones en 2017, lo que supone un 257 % del nivel preindustrial.

El óxido nitroso es otro gas de efecto invernadero producido tanto por elementos naturales (60 %) como antropogénicos (40 %), como el uso de fertilizantes, los procesos industriales y la quema de biomasa. En 2017, la concentración de este gas en la atmósfera era de 329,9 partes por mil millones, lo que supone un 122 % de los niveles preindustriales.

Estos tres gases de efecto invernadero retienen el calor en la atmósfera, un fenómeno que está provocando el cambio climático, el aumento del nivel del mar, fenómenos meteorológicos extremos y la acidificación de los océanos —una disminución del pH del océano debido al aumento de CO₂ en la atmósfera—. El aumento de los niveles de gases de efecto invernadero se atribuye a la industrialización, el uso de combustibles fósiles, la agricultura intensiva y la deforestación.

El informe también revela que sigue utilizándose una sustancia química ilegal llamada CFC-11, prohibida en 1987 en virtud del Protocolo de Montreal. Este clorofluorocarbono es también un gas de efecto invernadero que destruye la capa de ozono estratosférico. En la última década su uso ha disminuido, pero desde 2012 este descenso se ha ralentizado en dos tercios debido a la producción continuada de CFC-11 en China y, concretamente, en su industria de espuma de poliuretano.

El boletín de la OMM sigue al informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) publicado en octubre. «Calentamiento global de 1,5 °C» examinó los impactos del calentamiento global y advirtió de que las emisiones netas de CO2 provocadas por el ser humano deben llegar a cero para 2050 a fin de minimizar los aumentos de temperatura por debajo de 1,5 °C. El Acuerdo de París de 2016 sobre el cambio climático fijó el objetivo de limitar el aumento de las temperaturas mundiales por debajo de los 2 grados Celsius (3,6 grados Fahrenheit) para 2030.

Ambos informes importantes tienen el potencial de orientar la toma de decisiones durante la próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que se celebrará en Katowice (Polonia) del 2 al 14 de diciembre de 2018.

Las investigaciones han revelado que la producción de aceite de oliva, utilizando las técnicas agrícolas adecuadas, puede contribuir de manera significativa a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.