¿Quieres huevos más sanos? Dale de comer aceite de oliva virgen extra a las gallinas
Alimentar a las gallinas con una dieta que incluya aceite de oliva virgen extra rico en polifenoles podría dar lugar a huevos con un menor contenido en colesterol y un mejor perfil de ácidos grasos.
Los huevos son un alimento básico del desayuno para la mayoría de las personas. Aunque son una excelente fuente de proteínas, las personas con niveles altos de colesterol, enfermedades cardíacas o diabetes suelen evitar comer huevos porque se cree que el alto contenido en colesterol de la yema eleva los niveles de colesterol en sangre.
¿Y si los huevos pudieran tener menos grasas saturadas y colesterol? Varios estudios realizados sobre la ingesta de grasas de las gallinas han demostrado que el tipo de grasa de la dieta influye en la composición lipídica de las yemas de huevo. En uno de esos estudios, las gallinas alimentadas con aceite de soja tenían yemas de huevo con un mayor contenido de ácidos grasos poliinsaturados omega-6, mientras que las alimentadas con aceite de linaza tenían un mayor contenido de ácidos grasos poliinsaturados omega-3.
Basándose en los resultados de estudios anteriores y en el hecho de que los polifenoles del aceite de oliva virgen extra protegen contra las enfermedades cardíacas, investigadores de la Universidad «Aldo Moro» de Bari, en Italia, decidieron incluir aceite de oliva virgen extra en la dieta de las gallinas ponedoras para determinar si influiría en la calidad de los huevos.
El estudio, publicado en el número de febrero de 2015 de la revista Lipids in Health and Disease, evaluó los efectos de la suplementación dietética del pienso de las gallinas con aceite de oliva virgen extra procedente de dos variedades de olivo diferentes con distintos contenidos de polifenoles sobre la calidad del huevo y el colesterol de la yema.
En un estudio pionero en su género, los investigadores dividieron a 150 gallinas ponedoras en tres grupos y las alimentaron con una ración normal de harina de trigo y soja que solo difería en la fuente de aceite durante 10 semanas.
Todos los piensos contenían un 2,5 % de aceite: aceite de girasol para el grupo de control o el primer grupo; aceite de oliva virgen extra con un bajo contenido en polifenoles (38 mg/kg) de la variedad Cima di Bitonto para el segundo grupo; y aceite de oliva virgen extra con un alto contenido en polifenoles (254 mg/kg) de la variedad Coratina para el tercer grupo de gallinas.
La tasa de puesta, el peso de los huevos y la calidad de la cáscara fueron similares en las gallinas de los tres grupos. Sin embargo, se observó que la cantidad de polifenoles en el pienso influía en la puntuación del color de la yema, que fue más baja en los huevos de las gallinas alimentadas con aceite de girasol y más alta en los huevos de las gallinas alimentadas con aceite de oliva virgen extra con alto contenido en polifenoles.
Del mismo modo, las gallinas alimentadas con aceite de oliva virgen extra con alto contenido en polifenoles pusieron huevos con niveles totales de colesterol en la yema más bajos que las gallinas alimentadas con aceite de oliva virgen extra con bajo contenido en polifenoles. El contenido total de colesterol de la yema de huevo disminuyó un 4,04 % en las gallinas alimentadas con AOVE con bajo contenido en polifenoles, mientras que disminuyó un 6,74 % en las gallinas alimentadas con aceite de oliva virgen extra con alto contenido en polifenoles, en comparación con los niveles de colesterol en las yemas de huevo del grupo de control.
Además, los huevos del grupo alimentado con aceite de oliva virgen extra con alto contenido en polifenoles presentaban menos ácidos grasos saturados, más ácidos grasos poliinsaturados y una mejor proporción entre ácidos grasos saturados e insaturados que los huevos convencionales. El índice aterogénico también disminuyó a medida que aumentaba el contenido de polifenoles de la dieta: 0,77 en las yemas de las gallinas alimentadas con la dieta rica en polifenoles y aceite de oliva virgen extra, 0,86 en las yemas de las gallinas alimentadas con la dieta baja en polifenoles y aceite de oliva virgen extra, y 1,09 en el grupo de control.
Los resultados de esta investigación indican que alimentar a las gallinas ponedoras con una dieta que incluya AOVE rico en polifenoles
podría dar lugar a la producción de huevos con un menor contenido de colesterol y un mejor perfil de ácidos grasos en comparación con los huevos convencionales. Según los autores del estudio, estos huevos más saludables podrían ser beneficiosos para la salud humana.