¿Será el «oleoturismo» en Jaén la próxima gran tendencia?
Los turistas suelen planificar sus viajes en función de las visitas a bodegas o restaurantes. Hoy en día, el aceite de oliva también forma parte de la lista.
Situada en el noreste de Andalucía, Jaén es conocida principalmente por dos cosas: por albergar el Santo Velo y por ser la capital mundial del aceite de oliva. Los productores locales esperan aprovechar este último aspecto y convertir la provincia en un centro de oleoturismo.
Jaén representa casi la mitad de la producción de aceite de oliva de España y una quinta parte de la mundial. Kilómetros y kilómetros de olivos dominan el paisaje. Estos árboles tan especiales también nos permiten conocer la historia, la gastronomía y el estilo de vida de los habitantes de esta región tan hermosa y única.
Es casi imposible encontrar una comida en Jaén que no incluya el producto estrella de la provincia. Para desayunar, los lugareños rocian con aceite de oliva el pan tostado untado con pulpa de tomate fresco, un plato sencillo, omnipresente y delicioso llamado pan con tomate.
El almuerzo puede consistir en gazpacho o salmorejo, una sopa fría y espesa elaborada con tomates, pan, ajo y, como habrás adivinado, aceite de oliva. Las tablas de jamón, queso y pan se sirven también acompañadas de varias botellas de aceite de oliva. La carne y el pescado se fríen o se guisan a fuego lento en él. La cocina andaluza empieza y termina con el «oro líquido».
Aunque las comidas españolas suelen desarrollarse pausadamente a lo largo de varias horas, los turistas no pueden pasar todo el tiempo comiendo. Los olivares, las almazaras y las tiendas están modernizando sus instalaciones para ofrecer visitas guiadas, catas y formación sobre el aceite de oliva. Los turistas constituyen una valiosa fuente de ingresos para esta región, en gran parte agrícola.
A continuación se presentan destinos donde los visitantes pueden degustar, aprender y experimentar la cultura del aceite de oliva en acción. Todos ellos contribuyen a unas vacaciones de las que presumir y que dejarán recuerdos imborrables.
Oleícola San Francisco
Situada en un pequeño pueblo llamado Begíjar, Oleícola San Francisco es una moderna fábrica que produce 70 000 litros de aceite de oliva en un día ajetreado. Sin embargo, ha conservado sus históricas prensas de piedra y su antiguo equipamiento, para que los visitantes puedan experimentar la producción de aceite de oliva del siglo pasado y conocer las innovaciones recientes.
Los visitantes viven todo el proceso, desde ver llegar camiones cargados de aceitunas hasta el proceso de embotellado del líquido verde dorado. También hay tiempo de sobra para la cata y una encantadora tienda donde los visitantes pueden comprar aceite de oliva, así como otros regalos.
Úbeda y Baeza
Calles empedradas que serpentean. Antiguos palacios transformados en modernas universidades. Catedrales altísimas iluminadas por la noche.
Fundadas durante la época de los moros en el siglo IX y de nuevo durante la Reconquista en el siglo XIII, estas ciudades renacentistas rebosan encanto. No dejes de visitar las alfarerías de Úbeda y echar un vistazo a la artesanía hecha a mano, cubierta de un esmalte verde único, herencia de la época árabe.
Restaurante Rincón Baezano
En este restaurante familiar de Baeza, los propietarios ofrecen platos elaborados con verduras cultivadas en su propio huerto y abundante aceite de oliva local de gran calidad.
Empieza con aceitunas verdes locales de Cornezuelo, un rico paté untado en pan tostado y una apetitosa tabla de jamón. El bacalao, de textura hojaldrada, se sirve con una piel crujiente y un aromático caldo de aceite de oliva.
Museo del Aceite y la Cultura de la Aceituna de Baeza
Escondido a orillas del río Guadalquivir, en un histórico olivar del siglo XIX, se encuentra el Museo del Aceite y la Cultura del Olivo de Baeza.
La casa de campo fue en diferentes épocas propiedad de la orden de los Padres Jesuitas, hogar de una familia noble y un hotel de lujo. Un guía turístico le mostrará las docenas de variedades de olivos de todo el mundo que crecen en el hermoso jardín del museo.
No se pierda la «Catedral del Aceite», un enorme depósito sobre el suelo para almacenar aceite que data de 1848. Los visitantes pueden aprender sobre la historia del aceite de oliva en la región; incluso hay una rueda de piedra del siglo XVIII, con un burro a tamaño real para demostrar cómo se accionaba en otros tiempos.
Restaurante Tamizia
En cuanto a restaurantes con una ubicación encantadora, es difícil superar a Tamizia. Se encuentra en un palacio renacentista del siglo XVI en el centro de Úbeda, junto a la Plaza Vázquez de Molina.
La decoración castellana es acogedora y pintoresca. Aquí destaca la cocina tradicional andaluza, con platos como las gambas al ajillo, la paletilla de ternera asada al tomillo y la rabo de toro guisado al vino tinto. Termine la comida al estilo andaluz, con una copa de jerez frío y tiempo de sobra para quedarse tranquilamente.
Centro de Interpretación del Olivo y el Aceite
Situado en Úbeda, el Centro de Interpretación de la Aceituna y el Aceite abrió sus puertas en 2013 en lo que antiguamente era una almazara de los años 30. Es lo más parecido al centro neurálgico oficial del aceite de oliva de Jaén.
El espacio incluye un museo, además de zonas para catas y formación sobre el aceite de oliva. Estas actividades están dirigidas a todo el mundo, desde principiantes hasta expertos.
En la planta baja hay una cocina abierta para clases de cocina y talleres. Cuando lo visité en noviembre, el chef Javier Blásquez preparó una vertiginosa variedad de platos centrados en el aceite de oliva, como una mousse de chocolate blanco y foie gras que se servía con una pequeña jeringa llena de aceite de oliva virgen extra de la variedad Arbequina.
A continuación, añadió aceite de oliva Picual a una Thermomix con zumo de naranja y miel para elaborar un refrescante limpiador de paladar. Otro plato destacado fue un arroz con leche al aceite de oliva, no demasiado dulce, que Blásquez elaboró con una emulsión de un 30 % de manteca de cacao y un 70 % de aceite de oliva virgen extra de la variedad Arbequina.
El postre perfecto para poner el broche final a mi experiencia de oleoturismo y a una tendencia que muchos en la región esperan que siga creciendo.